“你的两片薄嘴唇真是会说！”
“七妹，别哭，你听从三嫂的话没有错儿。俗语说：‘人到矮檐下，不敢不低头。’你现在已经被抓来，就是长翅膀也来不及飞出去了。管啥丢人不丢人，只要能保存性命就好。说不定年儿半载一收抚，你还是官太太哩。”
“俺家里……”
小姑娘勉强说出来半句话，又忍不住痛哭起来。那位矮胖的小媳妇的眼圈儿忽然一红，悄悄地叹口气，转回头向薛正礼和刘老义喃喃地说：
“她家里七口人只剩下她一个了！”
陶菊生不知为什么满心难过，只想到没人的地方放声哭一场。噙着满眶泪，最后望一眼可怜的小姑娘，他于是咬紧牙根，默默地从屋里走了出去、没有人问他要到什么地方去，连他自己也不知道要到什么地方去。走出院外，在麦田边徘徊一阵，随后又倚着一棵树，久久地望着远方的云天出神。当听到赵狮子在门屋口呼唤时，他不觉吃了一惊，因为旷野已经是一片苍茫了——
一吃过晚饭，陶菊生就瞌睡得抬不起头，便早早地上床睡了。近来杆子的实力日益壮大，不怕军队的袭击，所以只要没特别情形，菊生总是把衣服脱光睡觉，免得内衣上的虱子咬他。这一夜，菊生又睡了一个香甜的觉，直到屋里大亮了以后才醒。睁开眼睛，他先向床头边靠山墙的地铺上看去，发觉那位小姑娘默默地拥被而坐，似乎已经醒来很久了。刘老义躲在小姑娘的身边，伸出来两只粗壮的胳膊，拿着内衣捉虱子；捉到之后，用指甲一挤，发出很响的格嘣声音。外间的蹚将们和女人们也都醒来，一块儿嘁嘁喳喳地小声说话。看见义父薛正礼还没起床，菊生也不愿起来受冷，继续躺在温暖的被窝中。他伸出来右胳膊，用拳头照墙上咚咚地打着，练习功夫，因为他希望将来功夫练成后能一拳打倒一个人，像从前的“英雄”一样。薛正礼听见菊生在练拳，笑着问：
“娃儿，你夜里为啥不起来听墙根①呀？”
①“听墙根”是一种风俗。结婚三天之内，准许人们闹房，有人夜间躲在暗中偷听新郎和新娘的谈话和动作，叫做“听墙根”。
菊生说：“你为啥不叫我醒呢？”
“你睡的那么死，别说叫你醒，把你抬扔到红薯窖里你也不知道。”
赵狮子在外间快活地责备说：“老子嘱咐你不要睡着，你偏偏睡得跟死人一样。娃儿，你老义叔就怕你听他的墙根儿！”
菊生嘻嘻地笑着向地上看一眼，看见小姑娘害羞地低下脸孔，而刘老义很得意地露着黄牙傻笑。他已经不像昨天那样的为小姑娘难过，也不对刘老义怀一丝妒意，如今只微微地替小姑娘的遭遇感到惋惜。为怕小姑娘更增加不好意思，他没有回答赵狮子，继续向墙上打了几拳。狮子和女人们咕哝一阵，唤着菊生：
“娃儿，来这里玩来！”
菊生知道赵狮子叫他去不会有好的事情，回答说：“我不去！”
赵狮子亲爱地叫着：“快来吧！听你叔的话，快点跑过来，来试试俺们的被窝多暖和！”
“快来，娃儿！”另外的两位蹚将也叫着。“不要穿衣服，快点来！”
“不去！不去！”菊生坚决拒绝。
赵狮子大声威胁说：“娃儿，叫你来你就来，你敢不听老子的话？”
薛正礼小声吩咐菊生说：“别去，别听他们的话！”
狮子大声问：“娃儿，你真敢不听叔的话？”
另外的一个蹚将说：“不听话就把他送回票房去！”
薛正礼劝阻说：“你们别教他学坏啦，真是！”
狮子说：“二哥，你别管。娃儿不小了，我教他长长见识。”
蹚将们和女人们又咕哝一阵，随后那个高条个儿的女人娇声地唤着菊生。菊生的脸羞得通红，不敢回答，用被子蒙住了头。赵狮子见菊生没有动静，随即骂了一句，披上衣服，从外间跑了进来。揭开被子，不管菊生的用力挣扎，他把他抱起来往外就跑，扔到外间的大地铺上。地铺上的蹚将们和女人们都快活得乱叫着，掀开被子，迎接菊生。那位高条个儿的女人睡在中间，她把菊生的胳膊一拉，搂到怀里，使他的光身子压着她自己的胸脯，顺势儿照他的脸蛋上吻了一口。菊生尖声地大叫一声，光身子向下一溜，挣脱了女人的怀抱，跳起来就跑。幸而赵狮子和别的蹚将们只顾大笑，没有拉住他。他满脸通红，心头狂跳，逃回到里间床上。当他跑过刘老义的地铺旁边时，刘老义想抓他没有抓住，在他的大腿上打了一巴掌。“娃儿，长见识了没有？”他问，眨眨眼睛，麻鼻子同时也耸了几耸，跟着大声笑起来，像突起的一阵风暴。
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