迟胜叶被弟弟放到祁北集团驻港办事处，领一份工资却不干具体工作，心中很不安宁。她曾经语重心长对迟胜愚说："弟呀，咱姐弟俩是穷苦出身。你知道咱俩的名字本来的含义是什么吗？我是-剩菜叶子-，你是-生洋芋蛋子-，咱俩小时候吃不饱饭，老爹老娘就靠烂菜叶子和洋芋蛋子把咱俩养大成人。你现在官做大了，手里有权，可以翻手为云覆手为雨，可是人不应该忘本。咱爹妈一辈子诚实做人，靠吃苦受累养家糊口，他们的最大愿望是儿女平安健康，过平常人的日子。你让我到香港来，我原以为是工作调动，给你们集团干些资料翻译或者其他事务性工作，领一份工资，也长长见识，看看-资本主义-的花花世界，就心满意足了。你总不能让我白吃饭不干活吧？那样姐良心不安，对你这个集团董事长的形象也不好啊。"迟胜愚对姐姐说："姐你放心吧，我让你到香港是干大事的，不能让你——我的亲姐姐，我在这世界上最重要的亲人——干一般文员的活儿。咱爹娘苦了一辈子，没享几天福，没给我报答他们的机会就急匆匆走了，这是我一辈子最大的遗憾。父母不在了，姐您就是我最重要的亲人，您在香港肯定能帮上我的忙，我也要报答您，让您成为真正的有钱人，后半辈子有享不尽的荣华富贵。"迟胜叶说："我这辈子无所求，能平安度日即可，再说，我的年龄差不多也该退休了。弟呀，你可不能为了姐做不该做的事。你干到目前这个位置不容易，千万要珍惜，不能犯错误。"迟胜愚说："你的年龄不是问题，没有人会关心你的岁数。我知道啥事情该做啥事情不能做，您就放心吧。"
听了姐姐一番话，迟胜愚意识到他俩尽管是同胞姐弟，但思想观念却有很大差距，要让姐姐进入他所期待的角色，还需要一个过程。迟胜愚先动员姐姐去做美容整形，这一点比较容易做到，因为爱美之心人皆有之，再加上脖子以下的疤痕曾破坏了迟胜叶的婚姻家庭，是她心中永远的痛。迟胜愚说："姐，你身上的伤是我造成的，为了治好这些伤疤花多少钱都应该，况且咱现在不缺钱，您就给弟弟一个补偿您的机会吧。"于是迟胜叶在香港接受了一系列美容整形手术，脖子上的疤痕不仔细看已经看不出来，受伤的左Rx房形态也得到极大改善。至于她的五官，本来就长得挺好，再让美容大夫做些文章，整体看上去很漂亮，身材保持得不错，加上一系列美容美体的保养和训练，弄得风摆杨柳，显现不出任何老态。在接受了一系列脱胎换骨的形体改造之后，迟胜叶初步体会到金钱的魔力。改善了的身体和容貌辅之以全身上下的名牌服饰，再配几件十分华贵但又不事张扬的珠宝首饰，就连思想观念本来很保守的迟胜叶也觉得自己身价倍增，有一种灰姑娘变公主的神奇。她在心里慨叹毕竟年龄大了，青春不再，风光无限好，只是近黄昏……
然后，迟胜愚有意识创造条件，让他的同胞姐姐有机会出入香港富商和国内大款以及高级官员的府邸和社交场所，从而让迟胜叶真正认识上流社会和富人是怎样的生存状态。一开始，迟胜叶眼花缭乱，犹如刘姥姥进大观园一样露怯，后来见得多了，就心生羡慕，在弟弟跟前说："人和人真是不能比啊！一顿便饭吃两万元，搁以前我想都不敢想。"迟胜愚听了心中暗喜，觉得姐姐从外表到内心正在发生他所想要的变化。他对迟胜叶说："人和人之间最大的差异就在于有钱和没钱。资本主义、商品经济就是金钱世界，只要有了钱，想要什么就有什么，而穷人只能是想要什么却没什么。要么人都爱钱，要么说人为财死鸟为食亡。姐呀，咱要与时俱进，想方设法把自己变成真正的有钱人，那样才算进入了上流社会。富贵富贵，只有富了才显得尊贵。当官是非常好的职业选择，但是能不能成为达官贵人往往不取决于自己，而是取决于盘根错节的关系和投机钻营的功夫。理论上讲，所有官员手中的权力都是人民给的，可谁来当官，当多大的官都由-上面-说了算，只要你没达到最高层，命运就永远掌握在别人手中。所以，手中有权的时候要抓住机会，尽可能把手中握有的权力资源转化为个人财富，这样将来才不会后悔。"迟胜叶听了弟弟的一番话大吃一惊："胜愚你说的这是什么呀，简直就是贪官论调，是为官员贪腐寻求理论支撑。你这种思想很危险，弄不好将来要跌大跤。"迟胜愚说："姐呀，您前些年待在乡村中学，不客气地说，您是井底之蛙，并不知道外面的世界是怎样的。现在许多领导都热衷于搞形象工程、政绩工程，都是为了让上级看到自己的成绩，为提升创造条件，至于老百姓的观感和他们是否得到实际利益，对于官员来说并不重要，因为大家头上的顶戴花翎并不是由老百姓说了算。我这几年算是把省上的主要领导糊弄好了，在目前的岗位上再干几年不成问题，但往后会怎样不好说，眼下对咱们来说正是好时机。姐呀，您一定要帮我，也是为了您将来能过上更好的日子。"
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