他抓住家霆的手腕，看看家霆说：“我到章星老师那里去了一次，也正想找你呢!”
家霆看着他苍白泛黄的脸色，问：“有什么事吗?”
他点点头说：“我马上有件要紧事急等去办。我们找个地方谈几句。”奇怪，家霆发现他的眼神里流露着悲戚。
天，阴沉沉的，远处雾蒙蒙。两人蹲在潮湿的梯田田埂上开始谈心。家霆还没顾上问他有什么要紧事急等去办，他先开口了，说：“我不放心你和窦平呀!老话说：出头的椽子先烂!邵化阴险毒辣，他是要镇压要报复的。我烦心的是怎样才能保护你们。想来想去缺少办法，不能不去找章星老师。”
家霆忙问：“她责怪我和窦平吗?”
“老大哥”摇摇头，说：“她肯定了你们的勇敢精神和正义感，也肯定了这样一来，会使同学们进一步看穿邵化之流的真面目，受到教育和锻炼。邵化和他的爪牙以后也可能收敛一些。但是，她认为本来可以更策略些。现在自然已经来不及了。她不主张使罢课坚持下去，她认为到适当时候可以复课，目的是保护同学们。一战退兵后，可以转入长期斗争。”
家霆听了，对“老大哥”的话体会不深，思索着，没有做声。施永桂突然又说：“她想同你当面谈一谈。学校里现在那些‘狗’走了，你马上快悄悄去一下。”
家霆心里兴奋，忍不住又问：“昨夜那个橘柑?”
没等家霆讲出来，施永桂疲惫的脸上更悲戚了，说：“昨夜的橘柑里藏着章老师要的一封信，赵腾老师被捕前未来得及将一些事作交代。但是 “老大哥”的语气和脸色为什么那样难看呢?家霆急着问：“怎么啦?”
“赵腾老师已经不在人世了!已经被秘密杀害了!他死前托别人办了这件事。”施永桂悲伤地说，看得出痛苦抓住了他的整个身心。
家霆好像雷轰头顶，心里苦涩，愣着说不出话来，热乎乎的泪水顿时遮住了双眼。他拭着泪说：“我马上到章星老师那里去!”他心里急切地想去看看那封信。赵腾老师那蓬松着头发戴着眼镜的面容，又浮现在脑海中了。
出乎意外的，施永桂拍着家霆肩膀亲切地说：“你去，要注意，别让章星老师太伤心了。你要知道，赵腾老师是谁?他，就是章星老师的丈夫呀!”
啊!家霆一下子全都明白了。那夜雨中的铃铛声、铁链声和马蹄声呀!那在刺刀皮鞭下与骡马一样运煤的政治犯队伍呀!他仿佛能看到，夜雨潇潇，一灯明灭，当运煤队在山下青石板小道上经过的时候，章星老师半夜未眠，听着铃铛声和铁链声，是怎样在寄思于同志和亲人的了!心里空落落的，简直想放声哭一场，但他强忍住了。离开施永桂，他急切地穿过小径，向章星老师的寝室走去。
章星老师孤寂地伫立在寝室前茂盛的竹丛前，若有所思。她身后远处，是起伏的坡岗，有团团雾气在树木和梯田间游移，有不知名的鸟懒懒在叫。
童家霆随章星老师走进她那间布置得简单朴素的房里时，心里镇静得多了。章星老师虽然脸色不好，苍白，眼圈异样，却很平静。为什么还要用懦弱的眼泪去刺激她呢?
家霆心有歉意，因为一时的冲动和冒失，事先未同她和“老大哥”商量，捅了大漏子。现在，在她如此悲伤的时刻，还要为我和窦平的安全操心。他坐在章星老师小书桌对面的一张凳子上，默默无言。章星静静地倒了一杯开水给家霆，说：“我先要告诉你，根据赵腾老师过去对你的了解，根据我来后对你和你家庭的了解，我和施永桂一向是非常信任你的。”
也说不出是怎么的，家霆动感情了，泪水哗哗流了满面。有兴奋、激动和欣悦，也有因为怀念赵腾老师引起的悲伤，又有对死去了的妈妈柳苇的思念和对不知去向的忠华舅舅的怀想。他不知说什么好了。
她又说：“一切施永桂都告诉我了。你和窦平在操场上面对邵化的表现我也亲眼见了。你们的朝气和勇敢可贵。说明读书会的同学们，是有觉悟的。但是，这几天，我们之间的交往不方便，也怪我平时同你们谈得不够，我没能把你应该知道的道理告诉你们。同邵化斗争，不顾一切只图出一口气，不问后果，是不行的。国民党假抗日真反共，进步的人在国统区，就是要隐蔽精干。像你的母亲，她被敌人杀害了，是很可惜的。应当像树木的根芽似的埋在地下，到春天时发芽生枝开花结果。”
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