湖畔丛生着芦苇、野麻和蒲草，三三五五的红翅膀蜻蜓在苇尖、麻叶和草片上歇脚，而隐藏在芦苇深处的红脖水鸟，啼唱得宛转迷人。
王元章给肖鸿林一支人民大会堂香烟，肖鸿林没接，他摆摆手说：“你那假中华我抽不惯。”说着从口袋里掏出自己的软包中华，点了一支。
两个人一边吸着烟，一边散着步，看似闲庭信步，其实内心都在叫着劲。
“鸿林，”还是王元章开了口，“最近外省又有两个副省长腐败掉了，看了报道后很让人痛心呐！很明显，在抓紧制度建设的同时，中央加大了反腐败的力度，教训深刻啊！”王元章的语气意味深长。
“元章，如果说从制度上入手的话，我倒赞同高薪养廉。”肖鸿林深吸一口烟说。
“我不同意你的观点，高薪未必一定能够养廉。有一些国家给公务员或者总统都是很高的待遇，但是照样贪，有的人欲壑难填，人心不足的时候，蛇都吞象。高薪和养廉之间没有绝对的关系。”王元章反驳道。
“元章，你想一想，为什么现在贪污贿赂现象增多了？成本太低了，几千块钱就可以买动一个官员，让他徇私舞弊，如果工资现在涨了一倍，犯罪成本就要增加好几倍，假如局长的年薪十万，那么五十万、一百万也买不动你，为什么？几年工夫我就挣到手了，我不用冒坐监狱的危险。社会上有多少人能用五十万到一百万去贿赂他呢？在这个档次下的犯罪数量自然就减少了。减少了贪污贿赂犯罪，企业减少了成本，国家增加了收入，这笔收入可以说是巨大的。”
“鸿林，我认为高薪养廉是一种危险的说法，把问题过于简单化了，形成腐败不是钱的问题，有个人道德问题，当然也有制度上存在的某些问题。拿钱来养廉，单纯这么做，只是垫高了行贿的门槛，原来五千，现在得一万了。所以，我认为高薪是达不到养廉的目的的，廉不是靠养的，不养就不廉了？人还是需要一点精神的，还是需要一种信仰、理想的。”
“元章啊，现在大道理已经没有人能听进去了。”
“这绝对不是在讲大道理，面对复杂的反腐斗争形势，你我都应该冷静下来，多问问为什么，经常深刻反省自己，检讨自己，要有慎独的精神，要知道腐败是无孔不入的。”
“元章，你这话里有话呀，难道你老兄怀疑我不干净？”
“鸿林，眼下关于你的传闻可不少啊！”
“元章,我知道我儿子和老婆利用我市长的名义，给我带来很不好的影响，但是，我本人敢向你打保票，我肖鸿林的口袋比脸还干净……”
“鸿林，不是向我王元章打保票，而是向党打保票，向人民打保票，我们共产党人是讲党性、讲原则、讲做人的人格、讲做官的官德的，我们做领导的，只有头脑清醒，把住了舵，才能不翻船啊！”
王元章的话极大地震撼了肖鸿林，虽然自己与王元章争斗了十几年了，但是今天王元章的话是善意的。然而，自己的马已经脱了缰，回不了头了，肖鸿林凝视着湖水久久没有说话…… 陈富忠一晃逃了好几个月了，两会以后，东州下了一场大雪，纷纷扬扬的大雪丢棉扯絮般整整下了一天一夜。
白天，交通受阻，汽车一辆跟一辆地缓慢行驶，车辙下是乌黑肮脏的雪浆，偶尔有辆汽车飞快地驶过，雪浆飞溅到路人的身上，便引起一阵咒骂。
寒凝大地，那些曾经繁花似锦的，婀娜多姿的，浓荫蔽日的树木，此时，都剥落了它们的光彩，只剩些光秃的枝条，在寒风中摇动。
惟有苍松、翠柏、冬青、石楠……的绿叶，依然苍郁而青葱，更加充满着生气和活力，簇拥着枝干，孕育着新的生命。
公路上，一辆破旧的长途客车在夜幕中晃晃悠悠地行驶，昏黄的大灯映在雪上格外刺眼，客车上，挤满了民工和农民摸样的人，陈富忠穿着破旧的军大衣，畏缩在角落里，闭着眼睛似睡非睡，眼睛里不时闪出绝望的目光。
几个月来，他逃往了很多地方，南到云南，北到黑河，他不敢在大城市露面，只能躲在各地的小镇里，因为公安部已经下达了A级通缉令，逃到黑河想偷渡到俄罗斯去，但是他没钱了，他也逃累了，索性不再逃，想了一天一宿怎么办，最后他想起了一句格言：最危险的地方也是最安全的。于是他决定回东州。
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