“……”
“还敢不敢公开地败坏紫薇村的名声了?”
“……”
小琴咬着发，垂着头，身子跪得挺直，纹丝不动，毫无求饶的意思……
当那女人再次举起鞭子，被她男人一胳膊挡住了。
他向她使了个只有她才明白的眼色。她哼了一声，将鞭子塞给了她男人。
她一脚迈出门外，回头对她男人交代：“你接着替我治她！非治得小贱人从今往后服服帖帖的不可!……”
她见鞭子在她男人双手中弯成了弓形才将另一只脚迈出门去。
弯成弓形的鞭子，触在小琴后颈上，顺着脊沟缓缓划下，仿佛代替了他的手，在抚摸她那青春女性的赤裸的脊背……
他没接替他的女人继续鞭打小琴。他弃了鞭子，替她解开反缚手臂的绳子。而且，将她的衣衫披在了她身上……
她正狐疑着，他那瘦高的身影，一个幽灵似的，也无声无息地踱出了杂仓房……
是由于村长又来和那女人偷欢了，小琴身上才少了许多鞭痕。
那女人一边推磨一边问：“你就真不饿吗?我把饭菜给你热热?……”
卓哥终于开口道：“不饿。你别磨了行不行?磨得人心烦。”
他尽量不使自己的话带出沮丧和愠怒。他明白，事情成了这样，她是很无辜的。要怨恨的话，首先应该怨恨村长。村长将他请到家里，陪他喝酒。那是他长到十八岁第一次喝酒。村长关怀备至地告诉他，已经替他物色到了一个适合做他妻子的女人。当然不是如果做了他妻子，肯定将会有辱他紫薇村第一良好青年的名声的小琴。他一听不是小琴，就推说自己才十八，其实并不急着成家。而村长说，他卓哥不急，他村长急呀!关心他终身大事的全体紫薇村人急呀！早生儿女早得福嘛!再说，一个适合做他妻子的女人已被收留在紫薇村了。村人们就是为他卓哥才收留那女人的呀!机不可失，时不再来啊!他卓哥不可以辜负全体紫薇村人的一片良苦用心啊!
他一句接一句将话儿咬死了，反复只说自己才十八，并不急于成家……
忽然又来了帮村里的男女，都是善待过他的人，也都是他铭记不忘打算日后一一报答的人。他们和她们一起陪他喝酒，一起帮着村长劝他。七言八语的，都说那女人多么多么贤惠，多么多么勤劳，总之多么多么好多么多么适合做他的妻子……
后来他醉了，在一张什么纸上按了手印儿。第二天他才知道，那是村里替他开好的结婚登记介绍信。
他当然反悔。
可村长说，已经派人拿着那介绍信，替他领回了结婚证书！
那些在村长家陪他喝过酒的男人，一个接一个来到红磨房。都劝他生米已煮成熟饭，何必反悔呢?那不等于是拿他们众人的好意耍笑了一番吗?那不等于是拿紫薇村的威信当儿戏吗?而且，村里已向省报社发了信，邀请当年那位大记者前来采访报道他卓哥的婚礼了！哪怕他真觉得是一颗苦果，为了对他恩重如山的紫薇村，他也得皱着眉往下咽啊!……
思来想去，卓哥意识到，最应该怨恨的还是自己。怨恨别人也罢，怨恨自己也罢，他明白，都已为时太晚了……
新娘子看出他心烦。也不难理解他为什么心烦。但她相信，她的好性情，是完全可以慢慢儿化解掉这个已然是她丈夫的小伙儿胸中的失意的。她相信日复一日的生活，终究可以将许多欠情欠理的事，渐渐改变为合情合理的事。
她停了脚步，笑盈盈地说：“你自打起来就一脸的不高兴，不爱搭理我，好像我昨天晚上使你受了什么大委屈似的!我可不只有干活儿呗！”
他说：“我不是不爱搭理你，不是因为你才不高兴。你也别胡思乱想的。我过几天兴许就会高兴起来。反正求你今天别推磨，那磨声真的使我心烦……”
她低头沉默片刻，一抬头，又扑哧笑了，意味深长地说：“你呀，别怪磨声儿。以前你天天推磨，怎么听着不烦?好，我还你清静。我从小儿没见过山，我到山上去转转……”
于是她挽了一个篮子，从他身旁走出门，徐行慢走地上山去了……
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