王征得意地笑道：“那是当然！冯铨那家伙不知从哪里听到风声，请人来说，要拿三十万两银子换我这二宝呢！”
冯铨是极令士人不齿的魏党分子，曾是魏忠贤的干儿子；魏忠贤倒台后，他又因貌美多才巴结上了当朝辅臣周延儒，再成新贵。肯花三十万两银子买古董，可知其实力并未因魏党垮台受损，也可见清除阉党并不彻底。
孙元化十分愤慨，他为国事要筹四十五万，弄得焦头烂额而不可得；冯铨这种小人竟能轻而易举地花三十万去买两件古董！他当然不肯拂了老友的兴致，只淡淡地说了一句：“岂有此理！”
王征笑道：“所以啊，我才特意筑了这‘快雪阁’贮藏二宝哇！”
三人相视，哈哈大笑。又商定，每人喝一龙杯，必须再喝一凤杯，取阴阳调和之意。聚知己、持宝杯、酌美酒、赏名帖，实在是人生难得的快事，丁易垣连连大呼：“今日定要一醉方休！”
偏偏他不能一醉方休，酒到七八成光景；赤龙抱柱梯上一片脚步声，王家老仆领来了他家的仆人，上来就急急跪禀道：“老爷快家去！姨奶奶就要生了！”丁易垣一惊，又一喜，立刻起身，拜谢两位好友，兴冲冲地快步下楼。他在楼梯上脚步慌张错乱，摔了一跤，几乎滚下去，咚咚咚的声音，楼上听得一清二楚。王征和孙元化在廊下目送着他的背影离去。王征笑道：
“难怪他入教这么犹豫，求子之心太切了！”
孙元化笑笑：“他或许是如此，但多数人不过以此为幌子，不肯放弃贪淫纵欲的罪恶罢了。”
王征点点头，两人慢慢踱回阁中。孙元化拿起那只龙杯，又注目着《快雪时晴帖》，轻声说：“良甫，你知道天主教的教义中哪一条最令我折服？”
王征不做声，只默默看着他。
孙元化接着说：“就是这一条：无论是谁，无论是什么样的人，生来都有罪！这其实也与诸子百家中人性恶的论说相合。只有认定自己有罪，不断向主忏悔、不断清洗自己的罪恶，人才能变好，人心才能挽回，国家才能得救，你说对不对？”
王征点头，知道老朋友多少有点醉了，不然不会把这种想法这样直白地说出来。
孙元化又说：“如果我们不是受过洗礼、不是时时忏悔谢罪改变自己，使自己完善完美，那岂不要玷污这绝世的名帖和宝杯！”说罢，他双手捧起龙杯，恭敬地对《快雪时晴帖》一照，仰头把杯中酒喝干了。
“……京中士人好着马尾衬裙，因此官马被人偷拔鬃尾，有误军国大计，乞要禁革……”司礼监秉笔杨禄念到这里，朱由检皱眉打断：
“谁的奏本？”
“是兵科给事中方龙正。”杨禄见皇上只嗯了一声，没说什么，便又拿起一本，先报姓名：“佥都御史徐璜建言：皇上崇节俭以变风俗，诚英明之举也。但观京中各处茶食铺店所造看桌看桌：宴席中摆满一桌果点菜肴，只看不吃，用作排场。糖饼，大者省功而费料，小者省料而费功，乞令有司擘画定式，功料之间务在减省，以使风俗归厚……”
朱由检又哼一声，眉宇间的不快更显著了。杨禄连忙放下奏章，恭敬地垂手而立。
“朕命言官建白，内忧外患一字不涉，偏又将这些小事体，生扭在极大题目上，怯懦之至！”朱由检恼火地朝御榻一靠，双手抱住了肩头。
杨禄立刻对侍候在侧的小太监一示意。小太监伶俐解事，赶紧捧来一件暗龙纹夹披风递上杨禄，杨禄抖开了披在皇上肩头。朱由检看了一眼，问：“是新的吗？”
“回皇爷，洗过两次了。”小太监连忙回禀。
“至少再洗一次，记住了吗？”
“是，皇爷。”
杨禄满脸堆笑：“奴才服侍过的三位皇爷，所御衣物皆是隔夜便换新。万岁爷衣必三浣，真励精图治圣主，节俭之德中外称颂……”
朱由检微微摇了摇头，顺手提起披风下襟，从面前撩了一下，说：“熏的什么香？”
“回皇爷，是万春香。”小太监回应如流。
“不好，香味不正。改用龙桂香，黑色的那种。”
“是，皇爷。”
皇上虽节俭，却有洁癖，衣物不浣净不熏香则不服用。他对香料的精通、对各种香味的辨别力，更是高得令人敬服。
四年前，十五岁的信王朱由检以弟承兄继位，是为崇祯皇帝。登基之初，对天启帝宠信的魏忠贤、客氏一党任用如旧。魏忠贤不摸底细，不敢乱动；外廷文武官员也都观望，不知新皇上打的什么主意。
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