这位皇爷可不像乃祖万历、乃父泰昌、乃兄天启那样从小生长在宫禁之中，世间百事不懂。当他是信王的时候，就常常微服行走都市街坊，熟知民情，智识深远，寡言少笑，不轻易示人以异同。魏忠贤擅政嚣张时，暗中派人夜投信王府，向这位皇上的亲弟弟慷慨陈词，控告魏、客一党种种不法，求信王为朝廷除害。信王答道：“忠贤才可辅主，皇上眷宠方盛，赖以治国。尔等危言耸听，意欲何为？况且吾乃外藩，行将就国明制，除太子以外的皇子，成年后封王，离京到所封地区建王府居住，称藩王；离京赴封地也称就国。，尚须借重忠贤。尔等毋须多事，若招其怒，必将祸及家身性命！”魏忠贤闻得回报笑道：“信王果然对我有畏惧之心，不足虑也！”后来天启帝暴卒，信王登基，魏忠贤竟一无措施，也许就是错以为信王能成为第二个天启帝的缘故吧！……
承乾宫里又飘出一阵琴声，丁丁冬冬，很是幽美动听，精于此道的朱由检听出是那首名曲《高山流水》，也听出弹者若非有十年功夫，不得到此。弹者，自然是他宠爱的田妃。但田妃到他身边五年了，从不曾说过她会弹琴。这一曲知音难得的感叹，寄托什么心绪？田妃之父出自市井，不会有此雅兴，那么她这一手技艺来自何人？……朱由检越想越疑心，只是为了体面，不便流露。
止住通报，朱由检一脚踏进田妃的寝宫，田妃吃了一惊，连忙起身跪接圣驾，心中颇有些惴惴不安。待到皇上命她坐下说话时，体味他略略不同往常的表情和声音，田妃更感到惶恐。
“朕倒不料你也会抚琴，更不料你指下功夫如许深。”朱由检微笑地看着田妃，眼睛却不笑。田妃是个极聪明的人，连忙离座跪下请罪：
“妾妃于琴理原能识得一二，因见皇上励精图治，勤劳国事， 不敢以此微末小技亵渎圣听……”
“不必如此，”朱由检做个手势命田妃起来，“我听你指法纯熟，琴韵清幽，当不是寻常功夫。”
“是，皇上明鉴，妾妃学琴实有十年了。”
“从师何人？”朱由检精明的目光盯住爱妃甜美的面庞，其犀利无情，使田妃心跳不止，她连忙嫣然一笑：“妾妃还能从师谁人？自然是家母亲授。”
“哦……”朱由检的目光还在田妃脸上打转，田妃竭力保持柔婉的笑容，竭力自然轻松地添上一句：“非但抚琴，便是作大书、撇兰、下棋，也都从师家母啊！”
“你母亲真是多才多艺！”朱由检还看着田妃。
田妃脸上绽出那一向讨皇上欢喜的、压倒六宫的甜笑，露出雪白如珠贝的皓齿：“所以皇上才有多才多艺的田妃啊！”
“嗯……”朱由检这才移开目光，同时也站起身。田妃慌忙喊道：“皇上！……”
朱由检唇边作出一点微笑：“朕因批阅奏章劳倦，出来随意走走，是这琴声把朕引来承乾宫。奏本尚多，今日怕不得闲了。”他点点头，转身出了寝宫。
田妃送到承乾门外跪下，眼泪汪汪地说：“求皇上节劳养生，是六宫之福，是万民之福！”她望着皇上的御舆离去，想起方才一番问答，心里越发惶惧，泪珠儿竟锁不住，“啪嗒嗒”滚落，连忙装作抬手理鬓，用袍袖偷偷拭去，重整端庄贞静的神态，慢慢退回承乾宫。她知道，此后的几天，她别想吃得下睡得稳了……
回到乾清宫的朱由检，拣出徐光启和余应桂两本奏折细细看着。一阵小风微微掠过，他不自觉地裹紧了披风。吴直立刻奉上一盏热腾腾、香喷喷的茶水，他就手端起来喝了一口，又觉得脚下升起一股热气，身上顿时暖融融的很是舒服。移目注视，是吴直正弯腰跪地，把一只嵌松石银丝脚炉端放在他两脚之间。他不由轻声叹道：
“反倒是你们一片忠心啊！……”
吴直忙跪拜道：“奴才肝脑涂地，也不能报圣恩万一！”
这是一句常用的十分夸张的感恩用语，但却是吴直的真心话。他对朱由检的崇敬达于极点，远远超出一般臣子奴辈对天地君亲师应有的情分。
当初，御用监太监崔文昇进丹药，天启帝服用后大泄不止，以致晏驾。登基后的崇祯帝进宫的头一件事，就是拿住崔文昇问罪杀头。不料各宫宦官成群结队喧嚣不止，形同哗变，直逼到乾清宫。皇上临乱不惧，镇定如常，立在宫前丹陛上，俯问总内监说：“为何事喧哗？”内监们七嘴八舌纷纷乱嚷：“崔官儿是好人，理不应杀！”皇上很痛快，立刻下令免崔文昇一死。内监们欢呼着散去，只以为这个十五六岁的少年皇帝不难相处、不难驾驭。却不知数日后皇上已有了心腹太监，通过暗地查访，弄清为首闹事的四名内官，连同崔文昇一起拿住杖杀了。太监们这才吓坏了，从此不敢不夹住尾巴。
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