孙元化把目光从遥远的海滨收回，说：“神父，我和张焘属下，均有十数名奴婢仆从愿奉天主，愿受洗礼。正好你来登州，过两天，请你为他们施洗，可好？”
“为什么要过两天？”汤若望精神一振，蓝眼睛发亮了，“就今天吧！早一天早一时都是好的呀！”
历数天下两京十三省的总督、巡抚府第，唯有登莱巡抚府中有一间祈祷室。房间不算太大，洁净朴素，一尘不染。北墙神龛上高高悬挂着耶稣受难像，长明灯日夜映照着他垂头俯视人间的痛苦又仁慈的姿态表情。神龛下放一张供桌，桌上摆了两瓶鲜花和许多支红烛。今天，供桌铺上清洁白布，用做讲道坛，一排排长条凳上坐着的有孙元化夫妻儿女、王征、张焘、孙家老仆、张家老仆等入教多年的教友，也有今日受洗的新教徒。汤若望很容易就造就了最恰当的境界，他用纯净嘹亮的嗓音讲经布道，热情地歌颂天主和耶稣，领大家一字一句地诵读主祷文：坚信天主，拯救自己有罪的灵魂，施行仁爱，死后得进天堂，获得灵魂的永生……无数支大大小小的蜡烛围绕着神龛，把亮光一起投向受难的耶稣，圣体像涂了金似的光华一片，神龛下神父那绣了银丝的法衣和胸前的金十字架，都在这灿烂的光华中闪烁，神圣庄严的气氛感染了每一个人，把他们从日常的烦嚣、苦恼、怨恨中解脱出来，升上蓝天白云之间，得着片刻精神的安宁、心灵的净化……
教徒中迸出哆哆嗦嗦的一声：“神父！……”
是银翘。她脸色苍白，不敢抬头，浓密的睫毛垂下，不安地颤动着，仿佛被自己的大胆吓住了。
“孩子，你有什么问题？”汤若望的声音是那样慈祥淳厚，就像白发苍苍的老父亲在安慰自己生病的女儿。两串泪珠陡然从银翘眼角滚落。她咬咬嘴唇，坚持说下去：
“罪孽深重的人，天主也肯接纳吗？”
“我的孩子，全能的上帝，我们的天父，发大慈悲，应许把赦罪的恩典赐予一切真心悔罪、诚信主、归向主的人，耶稣降生，就是为了拯救这个世界上的罪人。”
“若犯贪财害人罪……犯奸淫罪违反十诫呢？”银翘口吃吃地把极难出口的话到底说出来了。
施洗仪式前，孙夫人曾把受洗者的情况一一告诉神父，他知道银翘曾是某京官的侍妾，所以并不见怪：“我的孩子，只要真心悔罪，与人亲爱和睦，立志自新，从今以后遵上帝的命令，行上帝的圣道，他的灵魂就一定能得到拯救，升入天堂。”
他极而言之，讲了圣女玛德莱娜的事迹：玛德莱娜原是一位绝色名妓，极其奢侈豪华，每日花天酒地，又生性淫荡，多少名门子弟为她身败名裂、倾家荡产，被时人痛恨唾骂，原是必下地狱的罪恶女子。后来她受天主感召，悔罪自新，屏弃一切华服美味，居住木屋，着粗衫，以清水面包为食，每日诵读圣经、赎罪祈祷之外，还不住鞭打自己，苦苦修行，终于得到天主的赦免，灵魂升上天堂，进入圣徒圣女之列，为千万教友所敬仰。
“愿上帝怜悯你们，”神父向大家宣读着安慰文，“拯救你们脱离一切所犯的罪，赐你们行善的力量，赐你们永生，阿门！”
“愿荣光归于主！”教徒们同声回答，其中可以辨出银翘呜咽抽泣的叹息。
受洗的十八名教徒跪在神坛之下，神父口中诵读着施洗礼的经文，庄严地把圣水一一点向他们。当他的手触到银翘额头时，不禁呆了一呆：多么光洁柔嫩的肤色啊！那是自幼精心保养、经过修饰调理的皮肤，诱人的芳香仿佛生自肌理之中，隐隐袭来，令人心旌摇动。汤若望连忙摄神静气，暗暗吃惊：她绝不是普通婢女或侍妾……
教徒们同声赞道：“主与我们同在，阿门。”
洗礼完成，新老教徒都感到兴奋：前者有了几分归宿感，后者为了同道的扩大增强。受洗的都将得到教名：约瑟、大卫、玛丽亚、保罗、赛西丽亚、露西亚、玛德莱娜等名字被提出来。一个异国情调的新名字，多么有趣啊！而在今后的圣事中，彼此将用教名相称，连帅爷、夫人、小姐也一样，好像大家是同辈人似的，这怎么敢呢？喔唷，想想都叫人害怕！……
银翘虔诚地问：“神父，我的教名可以选玛德莱娜吗？”
“可以。孩子，你就叫玛德莱娜吧。”汤若望和蔼地微笑着，为银翘划十字祝福，暗暗确认自己的判断——这或许是一个中国的玛德莱娜。
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