他又搬回了机关西院的小工具房。
用了一个晚上和一个白天，收拾了这间荒置的“旧居”，把墙角、顶子都用旧报纸严严地糊住，糊完以后又找了个小推车去寻觅废砖头，准备盘上那个原来想盘而没有盘的炉子。
组里的几个人对周志明从施家搬回来的事各有各的判断，大陈以为他是因为回避的问题才赌气从施家搬出来的，免不了对他说了些“何苦来”之类的话；小陆则断定他一定是主动和施肖萌吹了，所以一开始对这事的反应是冷冷的，直到后来看见他踽踽独行地满世界捡砖头，才真地动了恻隐之心，竟挨过来扭捏地说了一句：“你到锅炉房后面去过吗？那儿有不少砖呢。”
“锅炉房后面？”他有点儿诧异地看看小陆，随口应道：“能过去吗？”
“能，我陪你去。”小陆居然自告奋勇当了向导，这显然是在表达一种和好的愿望了。
对这件事始终不动声色的，只有段兴玉一个人，在周围没人的时候，他悄悄对周志明问道：“是那封信吗？”
周志明垂下眼睛，点了点头，随即又说：“也不全是……没什么，我不后悔，本来就一直想搬出来呢。”
段兴玉很带感情地拍拍他的肩膀，仿佛想用手臂把力量和鼓舞传导给他似的：“上我家去住，愿意吗？……好，不愿意我也不硬拉，我知道你不想打扰别人，也不习惯和别人家伙着过日子。那，等春天吧，局里的宿舍楼到四月初就可以竣工住人了，咱们科就是分一间屋也是你的。”
头两宿，屋里没有火，实在是够冷的，周志明穿着厚的毛衣毛裤，扣着棉帽子，还是在被子里时醒时睡地筛了两宿糠。第三天上午他开始盘灶，刚和好泥，严君来了。
“砌炉子？”她一进屋就脱下大衣要伸手帮忙。“我干什么？”
“别别，”他说什么也不让她拿家伙，态度异常坚决，“你昨天就帮着糊了一晚上墙了，这活儿你也不会干，别沾手，要不我就不盘了。”
严君无可奈何地放下手里的一块砖，呆呆地耽搁了半天，才说：“这几年，你吃够苦了，刚舒服几天，又要过这种苦行僧的生活，我真不愿意你这样生活，你，你们干吗要吵架呢？我知道你是需要她的，不能再和好吗？”
他看了她一眼，在嗓子眼儿里咕噜了一句：“我也不知道。”
他默默地干活，见她呆站在旁边看着，反复想了想，终于说；“你，你走吧，现在人手这么忙，我已经请了一天假，你再出来……怕不好。”
严君摆摆手，“没事，小陆出去调查去了，大陈修改那份劳教报告呢，我这会儿没事……对了，我借你那本《普希金诗选》看完了，什么时候还你？”严君扯开话题。
他还想劝她走，没来得及琢磨出一句合适的话，门外已经由远及近传过一片乱纷纷的脚步声，夹带着处长纪真大声的说话。
“这儿的卫生归哪个科管呀？这间屋子是干什么的？”话音随着拉门的声音走进屋来，“哟，还住着人哪？”
屋里屋外站满了十几个人，周志明直起腰来看看，哪个科的都有，他明白这是全处查卫生呢。
“你现在住这儿？”纪真在屋里四下打量着，问他。
“啊。”
“这是干什么，砌炉子？”
“啊。”
“你会砌吗？”
“凑合吧，在自新河学的。”
“啊啊。”纪真上下又看了看，转身对那些卫生委员们问：“还有哪儿没检查？”
“差不多了。”大家七嘴八舌地应着，然后簇拥着纪真呼隆呼隆地走了。
下午四点来钟，周志明接到了杜卫东打来的一个电话，约他下了班以后到西夹道去一趟。
“今天晚上？什么事？”他笑着问，“是给我补你们的喜酒吗？”
“喜酒？噢，不不，喜酒等过两天我和淑萍请你到外面吃，九仙居修缮内部不开了，咱们上‘砂锅温’，不过今天晚上八点我还得去厂里值夜班哪，所以今天不成。”
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