“老板，真的很标致。”唐老板手下人说。
张天师晚了几步，只听到这么没头没脑的半句。他跟在他们身后，想如何开口请唐老板再到他的场子里去。这个唐老板权大了，样子仍和以前做二先生手下一样，小个子，脸容有些猥琐，那双眼睛长得更小，眯起来看人就成一条缝，戴了黑框眼镜，让人觉得像两条虫子。
上海滩都在说，唐老板动手把二先生弄成个死不了活不成，最后，再给二先生戴一个“汉奸”名义，让政府给彻底解决了。二先生所有财产都成了“伪产”，大部分回到了大先生腰包，唐老板也就成了大先生的得意门生。
张天师曾观过他面相，长得不起眼，没大福大贵之气，倒真看不出此人有杀人夺货一刀见血魄力。
唐老板走着走着，突然回过身来，表情里倒看不出高兴与否。不过张天师明白，自己的出现，怕是岔了唐老板的什么神经。张天师赶忙向唐老板作揖。
只见唐老板摆起架子说：“有人说你们的戏法是假的。”
张天师连忙恭恭敬敬地说：“戏法妙在似真似假之间。”
唐老板听这话好像在教训他，睁大他镜片后的眼睛。张天师不敢看他，低头注视自己的布鞋。
唐老板清清嗓子，教训地说：“我当然明白戏法哪有真的！我是说包袱做严不要露假。”他瞧面前这个高高大大的张天师点头称是，声音更趾高气扬了：“我说是你们的柔功，在城隍庙街上也能看到。”
张天师打着哈哈说：“老板金玉良言所言极是，小班子也是下苦工，用真功夫，两个小姐都是日夜苦练十多年，才做成这功夫。”他谦卑地低下头来，手一摆，“老板，何妨过来看看，给小班子指点迷津。正演到这一段。”
唐老板一听“两位小姐”，手下人凑近他耳旁，低声说了几句。唐老板不置可否地一笑，话里很不客气：“那就看看，大世界不能弄个叫花子班！”
唐老板转身，一行人也转身，他们进来时，走绳正演到最过筋过脉的段落，燕飞飞与兰胡儿正一人站在绳一端，手里丢开了平衡的花伞和手杖，依然如走平地。两女子边舞边从衣袖里抛出花瓣。小山和大岗站在绳两边。两女子伸展手臂，她俩重量落在一根绳上，必须严格同步，才不会互相掀翻。到了绳中心，两女子同时翻手，做了倒立，那绳摇荡起来，台下看客都紧张睁大眼睛。一红一绿两条布带朝对方舞起来，像团红云绕住绿水青山。红云消失了，看客发现，两女子依然倒立在绳上，但换过位置。
唐老板情不自禁地鼓掌喊好，张天师请他就坐，他这才坐下来，眼睛仍盯在台上。
“毛毛雨”的歌曲重新起头时，那绳上的双腿如翅膀，有韵律地舒展。最后两人用嘴衔住绳，手脱开，靠牙齿咬住同时倒立在绳上。
唐老板骇然，“你的徒弟这功夫了不得！”他赞不绝口，对张天师说。“门口海报要做得更大一点，这叫什么戏目？”
张天师心花怒放地说：“叫天女散花，双喜临门。”
“要拍照！”唐老板说：“明星大头照！那个瓜子脸的叫什么？”
“兰胡儿。”
台上两女子在绳上，突然同时一个漂亮的翻身，落到绳上，借绳的反弹，向上跳起，平稳地跃下到地上。
“我问右边那个，”唐老板不耐烦地问：“绿的。”
“噢，那是燕飞飞。我让她们来拜谢唐老板。”
唐老板还是盯住台上看，那燕飞飞连走路都带着节奏。“回头你让燕飞飞到经理室来领赏钱吧。”他站起来，补充说：“赏钱倒是给两个女孩子的。”
天师班的规矩是得到的赏钱交给老板，不准徒弟私得。张天师当然不想告诉唐老板他班子的规矩。他只是心里犯嘀咕：燕飞飞是他最心疼的，跟自家闺女一样。这事很不对劲，着急却又没有办法。
他想想，觉得自己多虑了。走惯江湖，这种事他不该惊慌失措，静以对之，是最好的策略。
一直拖到晚场结束之后，他才把燕飞飞叫到跟前，让她去唐老板经理办公室领赏，关照她大方一点，该谢就谢。
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