没吃早饭，两人一前一后走下了他们的小破房间去大世界，一路上加里又开始不吭声，不和所罗门说话，到了场子里他也不说话。演出一结束，所罗门从唐老板那儿回来，就跟加里说他们马上去那个地方。
加里很意外，愣在那里。
“到你想去的地方，去还是不去？”所罗门问。
加里赶快去找兰胡儿，才知道昨天白天，燕飞飞和小山装着收破烂，按张天师说的地方，找到曹家渡那姓李的家里，查出了那个老头这些日子一个人在家，儿子似乎外出几天。要去，这时间正好。
大岗也要跟着：人多，容易对付不测局面。大岗还找了一把铁尺藏在怀里，张天师瞧见，对他说，不能动武，只是去探一下情况。
六个人搭电车从跑马厅到曹家渡，一路顺利，下了电车，往小山探好的地方去。快到时所罗门说：“这样吧，让兰胡儿和加里走在中间，张天师和我落后十步，最前面十步是大岗和小山。这样不至于引起路上巡警的怀疑。”
他们觉得有道理，就按所罗门说的分成三组。
这个地界是沪西边缘外，日占时就是出名的“歹土”，常有无法无天的事。贩卖人口在这个地方原是家常便饭，抢劫谋杀，天天在报上可以读到的。街道看起来阴森危险，有的地方，房屋倾斜不似人间，许多地方黑灯瞎火，连个路灯也没有。
小山在一个地方停住了，向后面招了一下手，就走进一条狭窄的弄堂。暗淡的路灯下，那里的房子看起来稍微好一点，砖砌平房，上面又搭建了一层楼。
他仔细看了一家门框上油漆涂的门牌号码，朝身后做了下手势，其他人轻轻跟上。张天师走了上来，核对一下门牌，就轻轻敲门。敲了两次，里面一个操着宁波腔声音男人，问：“啥人啊？”
兰胡儿说：“我是55号阿英，寻李老板。”
“什么事？”
“李老板让我来还前天客人欠他的铜钿。”
一听是一个小姑娘来还钱，老李头有点放心了，门开了一条缝，看见的确是个小姑娘，手里拿着两个银元。门又开了一点，但是马上被猛地推开了，虽然没有声音，老李头吃惊地看见迅捷无声地走进来五个人，有个人还特别高大。门马上被轻声关上了，只有小山留在门外，躲在角落里望风。
那个老李头惊慌地说：“你你们要干什么？”
所罗门说：“查户口。”
所罗门穿的是上台演戏的美式军装，在地摊上淘来的旧货，但穿在所罗门身上，假的也像真的。进门后他又戴上他的军官大盖帽，这样子至少像个美军上校军官，这副架势把老李头吓得不做声了。
张天师说，“开灯！”
老李头战战兢兢地去打开灯，他站在灯下：一个六十七八岁的老人，满头白发，迷惘地看着屋子里的几个陌生人，不知是什么名堂。他个子不高，脸长，瘦瘦的。兰胡儿看得清楚，这老头子装成手脚吓得不太灵便的样子，可是眼神很不一般，看什么人都不闪躲，眼睛都不眨一下。
所罗门故作无意地把腰上的手枪摸了摸。老李头目光一下子老实多了，一步退到桌子后的椅子上坐着。他垂下眼盯着自己的一双生了老年斑的手，手指甲又脏又长，大拇指指甲像是被啃过，不整齐。屋角有几盆花草，饲养得很好，开着花朵。
张天师说：“李老板，久违了久违了！”他认出这人的确就是十多年前那个客栈老板。大概老李头听儿子说有人在打听十几年前卖小孩的事，就闭门不出，以避事端。老李头一干二脆地说：
“你弄错人了，我根本不认识你！”
“十三年前，民国二十四年，”张天师急了，声音听上去有点气：“1935年，黄河大水那年。我经过你的客栈，从你手里买了一个四岁的小女孩，河南来的灾民。”
老李头摇摇头，迷惑地看着张天师的脸。
“这样吧，我问你，你贩卖过人口吗？”
老李头还是摇头。
“十多年前的事，你承认不承认，都不上法院吃官司。”
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