贺老二虽然因当年参加错了队伍，一辈子没什么长进，但他老婆却不断得到“提升”。刚结婚的时候是“老二新抱”，生了贺大宪之后成了“二嫂子”，等儿女成串了，她就变成“二婶”，如今婆婆死了，她成了村里的“二叔婆”。二叔婆继承婆婆的手艺，加上自己一口气生了七八个，有实战经验，所以，也敢帮人接生。那年月医疗条件差，也不搞计划生育，村里人隔三岔五生孩子，二叔婆的作用不比七叔公小。就如今医疗条件好了，加上计划生育，生孩子都要上医院，二叔婆的手艺派不上用场了，但只要一谈到生儿育女，她还认为自己是权威，还要发言。比如现在，她就与自己的丈夫唱起了对台戏，说阿珍这种情况她见过，并不是只开花不结果，只要一结婚，给男人一日，就能发开，就照样能生大胖小子。
二叔婆的说法比他丈夫贺老二中听，能调动听者的想象力，甚至有画面感，所以传播得很快。特别是关于那个“一日”，更能让人获得听觉享受，使人想起来就忍不住笑。村里年纪和她差不多大的男人遇到二叔婆，往往会装傻，挡在路上，不让她过，一定要问清楚：怎么“一日”就能让阿珍发开了？每当这个时候，二叔婆总是拉下脸，骂对方老不正经，对方挨了骂也不生气，还笑，而旁边看热闹的人，更是笑疼了肚子。年轻人不能拿二叔婆开玩笑，但他们赶上了好时代，不用考试就能中学毕业，早把自己当成了知识分子，起码是知识青年，自然学会用科学的方法考虑问题，听了二叔婆的说法之后，先是偷着笑，然后用科学的思维想象着如果戚福珍结婚了，被男人一那个，不仅舒筋活血，而且还能起化学反应，对她的身体发育说不定还真有好处，芝麻不就是等花蕾受粉之后才节节攀高的吗？于是，年轻人背后就给戚福珍起了个外号，芝麻。
其实，二叔婆的说法确有一定道理。
阿珍虽然矮小，身体没有完全发开，但五官搭配得还算周正，该长鼻子的地方长鼻子，该长眼睛的地方长上了眼睛，没有乱长，而且由于家庭条件好，从小就刷牙，所以牙口好，整齐，雪白，清爽，如果你不把她看成是一个二十岁的待嫁女，而把她想象成一个十二三岁的小女仔，还是蛮好看的。关键她是书记的女儿，当面没有人敢拿她的身材开玩笑，芝麻的外号也只能背后叫，所以，她还很自信，走在路上昂首挺胸，无忧无虑，阳光灿烂，竟也能招惹一些人的喜欢。这里面就有贺曙光。可见，贺老二的警告并非空穴来风。
2
贺曙光原叫许曙光。他娘带着他改嫁给贺三之后，才改叫贺曙光的。
贺曙光老家在韶关，没出广东，却已经伸到湖南里面。他老家许家峪就跟湖南搭界。山里穷。为了让老婆赵兰香和儿子许曙光生活得好一些，父亲许开智咬着牙给湖南的表舅爷上礼。腊月里，许开智冒死攀上连猴子都很难攀登的猴叹崖，布下夹子，又在风里守候一夜，终于套住一只金毛大狐狸。自己舍不得吃，也舍不得剥了皮做小袄，而是连夜翻过金鸡岭，到湖南，把整只狐狸孝敬给表舅爷。表舅爷识货，把狐狸搭在左手臂上，右手掌往外一拨，嘴巴像吹草纸媒一样吹出一口气，见金亮的狐狸毛往四周一闪，露出三层短绒，层次分明，色泽清晰，便知道自己得到了一件宝贝。表舅爷脸上不带任何表情，右胳膊一伸，接过表舅奶奶手上的紫沙壶，先蔌口，然后放出话，要许开智正月十五再过来，和他一起到矿上碰碰运气。正月十五许开智过来的时候，没有空手，把自家杀的猪两条后退一并扛过来。表舅爷看出许开智是个会办事的人，脸上终于露出笑，把许开智带到香花岭铅锌矿，给管事的上了一条猪后退，许开智果然就穿上了斜纹劳动布工作服，吃上了白面馒头，像模像样地成了矿上的临时工。
临时工也是工。那年月，工比农强，强许多，农村人看城里人的眼神，比现在打工的看老板还要虔诚，所以，自打父亲去了铅锌矿之后，村里人对他们母子就客气不少，母亲赵兰香到涌里漂被单的时候，一路都有人打招呼，远处不方便打招呼的，就行注目礼，一路看着母亲，搞得母亲也像如今的某些明星，必须时刻保持着微笑的面孔，得意而又多少有些羞涩。特别是那年的端午节，父亲从矿上回来，穿了一身崭新的工作服，还套上了一双齐膝盖的胶皮靴子，虽然当日并没有下雨，而且天气闷热，大晴天穿胶皮靴子并无必要，甚至也不合时宜，脚板冒汗，难受，但是，村里人还是觉得那是一种时髦，羡慕得不得了。可是，好景不长，端午过完节父亲走后，就再也没有回来。曙光小，不知道伤心，却感觉到害怕，怕狐狸。因为村里人说，许开智头年腊月在猴叹崖上套住的那个狐狸是狐仙，他把狐仙送到了湖南，客死他乡，不能还魂，狐仙当然就要让他也不得好死，而且也要死在外省，也不能还魂。甚至还传说猴叹崖上的狐仙门已经开了会，决定采取进一步的报复行动。如此，赵兰香母子在当地就待不下去了。没有人敢接近他们。母亲赵兰香再走出去，谁碰见都像碰见鬼，老远绕着走，远处的人不需要绕道走，也不敢看，目光像躲瘟神一样躲得远远的。山里人星火旺，不怕鬼，但是怕狐仙，因为据说狐仙会变，变的模样。万一赵兰香是狐狸变得呢？
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