昭华的喜好？我犯起愁。他的前尘过往，我实在是知之甚少。至于仅有的那几件，也都是从伏泠娘娘口中得知。
伏泠娘娘……
我真想不到，琼天之别，竟是我见她的最后一眼。
早知如此，当时真该与她好生告别。
我缓缓阖目，仿若还能瞧见那个衣衫若雪，眉眼温柔的女子。她提灯叫住我，凤目映着暖融碎光。
你应当不知晓罢？其实吾儿喜穿红衣。吾那时就想，这孩子，真是与吾当年一模一样。
红衣……
我醍醐灌顶，吩咐手下赶至灞陵春岸，为我请来其中最善裁衣的雀娘，不分昼夜地赶制红衣。用的是最华贵的面料、最繁复的针线，再缀以西极流火珠十二颗，聊表拳拳心意。
我亲携此物踏入红蓼渡。
昭华瞧见这身绚丽红衣，神色总算有所起伏，手心摩挲过绸缎，轻声道：“你怎会知晓？”
我怕揭他伤口，忙转开话题：“喜欢吗？”
昭华缓而攥紧袍角，指节隐泛青白，却又很快松开：“你不是说红衣艳俗，不比白衣风采卓绝？”
“怎么会？”我放柔语气，“你那时问我红衣好不好看，我心里便想，都说大红艳俗，偏你穿着就格外不同。我刻意……刻意贬低，只是怕被你引诱，有所动摇。”
昭华抬眼：“当真？”
我笑着颔首：“昭华，你不必因迁就我而委屈自己。红衣很好，你穿什么都很好。”
昭华眸光微澜，又问了一遍：“当真？”
“比真金白银还真。”我将红衣推到他怀里，诚恳道，“我从不打诳语。”
昭华这回没再推拒。沉默半晌，似已笃定之至：“是母后告诉你。”
见瞒不过去，我也只得承认。
“母后也喜穿红衣。”昭华唇边晕开浅淡笑意，“我东家效颦，不及她半分。”
“为何后来又改穿白衣？”
“因为父君喜欢。”
昭华收起笑，神色略显漠然：“为讨他欢心，我亲眼见母后将一柜红衣烧尽，未给自己留下任何反悔的余地。”
“伏泠娘娘……很喜欢昭岚帝君？”
“不错。”昭华颔首，“但他对母后很不好。分明是明媒正娶的妻子，却执意分居两处，只有喝醉酒，才会记起琳琅天阙里有个阆风宫，阆风宫里还有个伏泠。”
“可惜，就连藉着醉酒偷来的片刻温存，我那好父君嘴里念着的，竟也是与旧时情人的风花雪月。”
我覆上昭华手背，已有结论：“你怨昭岚。”
“怨归怨，我从未想过要取他性命。”昭华阖目，“他若死，母后不会独活。”
“……”
“单凭我，留不住母后。我早知我留不住她。”
我如鲠在喉，半晌才说得出话：“伏泠娘娘，她是个很好的母后。你莫难过，有朝一日，我定会为她、为你，向云杪讨回公道。”
“云弟。”昭华眼睫轻颤，露出泓泉似的眸光，“第一眼见他，那个长相，我心道是孽。他开口唤我兄长，我便道是劫。因缘会遇……若避其锋芒，能令他稍感快慰，我只当替父赎罪。”
“昭岚的罪，为何要你来赎？”我一阵胸闷气短，“云弟云弟，你还叫他云弟！他行事前，可有顾念过你是他的兄长？”
“谁对谁错，已不必再争。”昭华摇头，“其实又何需再争？已是尘埃落定。”
我忽地想起石桌上那道再浅不过的剑痕，已隐隐了悟，目光难免沉痛：“恨就是恨，痛就是痛。你何苦强自忍耐？”
“我年少时，曾自诩肆意洒脱，以为即便屡受压迫，行不得已而为之，亦能守真守性。”昭华停顿许久，续道，“然世事多有无可奈何。正如谎言重复一万次即为真。忍耐重复一万次，便定了性。”
我启唇欲劝，却是良久无言。
昭华的过往，我不甚了解，仅凭只言片语，亦难以窥得冰山一角。若将我二人身份对调，处境置换，我并无把握能胜过他。
既如此，又何谈相劝？
最后我只扯动嘴角，露出个比哭还难看的笑：“这并非腐朽，而是新生。”
昭华静静看我，忽地也笑了，竟带着几分熟悉的促狭。
“自由是奢望，是以我习惯忍耐。”
“现在不必忍耐，可我也已经不再期盼自由。”
语罢，他反握住我的手，像极冷的冰，又似滚烫的火。
“我没能护住母后，至少……护住你。”