身处西防星虫群中的诺维柔和着笑意，是和在中央星全然不同的完全放松状态。科恩望了会，转头看向其他虫，终于问出自己的疑问。
“我查过，学长之前，西防星也尝试过好几次造星行动，他甚至不是第一只所谓的‘西防星之光’，为什么你们对他的感情这么不同。”
“学长的意义不一样。”
同行虫想了下，“你知道西防星校区的建校史吗？”
科恩“嗯”了声。
帝国S级从不打无准备的仗，来之前特意查过西防星的球史，知道西防星是帝国著名垃圾处理场，因为意外探测出夜明珠矿而在帝国内有了姓名。
很多虫拖家带口前来开采，只是后来矿枯竭了，许多工虫没有返回故乡星的能力，就只能被迫在这里一代代扎根。
然而远离中心的西防星没有第二个支柱产业，而素来落后会滋养犯罪，贫穷是犯罪的温床。
南来北往讨生活的虫们渐渐聚集于此，于是这片罪恶的土壤中，催生出了帝国境内最大的黑市、最大的虫体器官交易场、以及最生死不论的地下拳场，也长出了许许多多的穷凶恶极。
在数次流血事情发生后，为了整治当地治安，帝国协调军校在此建立了新校区，本意也不过是想在西防星内自产自销，达到以西防星管理西防星的目的。
也因此，西防星校区算得上整个军校体系内一枝独秀的存在。
帝国辖内二十六个校区里，它是唯一一个不用入学考试、只要肯交学费就给发学籍的校区。
同时也是唯一一个成立几年后还校内、校内与校外大规模械斗的恶性事件层出不穷的校区。
“学长之前，老头不是没有尝试过造星，但西防星太特殊了，不但这里的虫看不到希望，军部或者其他校区也从来没有看好过西防星——
不，应该说，他们就没看到过西防星，在学长崭露头角之前，中央星连每年三百万的学校经费都懒得给。”
“老头气不过，就一次次拔苗助长地去造星，所以也就注定了那只被选中的‘西防星之光’一定会要承担些什么。
例如艰苦训练、狂热期待、狂热拥护、不被理解、流言蜚语、恶意、不能输、不可以有污点等等等等。”
“西防星虫千千万，可只有学长一只扛住了压力，并且，做得比所有虫期待的都要好。”
说着，他示意脚下的主干道：
“就连这个，都是因为学长第一年在校区对抗赛上力扛中心校区，军校总部死活不信西防星的盐碱地能长出好笋非要过来看看，为了欢迎他们，中央星特意拨款修建的。”
“学长背负了很多很多，也是一定要他在，西防星才会是西防星。
因为他不但为西防星校区争取到了被上面看见的机会，也让西防星的本土虫看到了希望，让家长们愿意把家里的未成年们送来学校，以期望能够像他一样走出西防星、进入军部。”
他想了下，“甚至有的时候，学长不必做什么，只要还存在于那里，对我们来说就足够了。”
终其一生，许许多多的虫可能都没有看见过西防星以外的天空、踏出过西防星一步，但层峦的山丘之外，浩瀚的宇宙尽头，希望的种子种下，深渊里开出了第一朵花。
从绝地泥潭里走出来的草根上校，或许他的存在最开始只是一场精心编织的谎言，或许也可以笑话他军部里他这样的军衔一抓一大把。
然而也终究是他，一步步踏平通天路，为行将朽木的星球带回了最初的光。
西防星的矿产枯竭了几十年，但他们都看到了最漂亮的那颗夜明珠。
科恩暖了眼底，“西防星之光，学长当之无愧。”
“是。”其他虫也笑了，认真重复道，“我们都很喜欢学长。”
这话科恩听很多虫说过很多遍，但这是第一次，他能感同身受到其中含义。
“在聊什么？”
热烈的欢迎仪式结束，大概也觉得气氛有些奇怪，诺维走过来，佯装无事地询问道。
他的肩膀上还落了花瓣，其他虫见此赶紧摇头，科恩控制不住眼里笑意，不禁伸出手，轻轻替他拂掉。
“在说，学长我们喜欢你。”
一群虫顿时脸色一红，一个个嘴强王者在真正面对正主时顿时偃旗息鼓地厉害，拼命摆手又想狡辩又不知道说什么。
比他们更红的就是学长本虫了，顿了顿，尽量镇定自若地偏开目光，只是耳尖微微红着。
“学长！”
另一边有虫在兴奋招呼道，“今年的开放活动有枪械对战，您给我们露一手呗。”
“枪械对战？”
诺维迟疑了下，趁这功夫，一群虫蹬蹬蹬跑过来，一边拉着他的袖子撒娇一边布灵布灵眨着眼睛哀求道：
“求您了学长，我们入学晚都没见过您当年，您就让我们看看吧。”
周围立刻呼应着此起彼伏的恳切声，学生们热烈恳求着，甚至不惜奉上训练用枪械以诱惑。
诺维眼中有些松动，但还是下意识先回头望向科恩，后者笑着轻轻点头。
“好。”他轻轻道，霎时间就迎来更排山倒海的欢呼。
学生们欢天喜地簇拥着他站上台，不大的桌子上摆着两套训练用枪械，一只虫高马大的学弟虫拍着胸脯站出来，自告奋勇给学长做对照组。
“就按照校区对抗赛的规则，一分钟内先组装完成的胜利。”
充当主持的学生宣布道，又一些虫推来一块小面板，红色荧幕上显示出一分钟的倒计时。
诺维和学弟面对面分站桌子两侧，在万众期待中，主持虫手臂一挥，摁下计时：
“开始——”
一切快得不可思议，即便是科恩这样见惯了中央星那些自命不凡虫的也难以想象会有这样的速度。
前一个弹夹仍退出在半空中，后一个已经沉着摁了回去，另一边的学弟还在手忙脚乱地上膛，诺维已经无比冷静地举起枪，总是内敛着的灰蓝色眸子里难得飞扬出一丝少年得意。
“我赢了。”
他挑着尾音轻声道，而身后，此时的倒计时才只过去了三秒不到。
围观虫群静了一瞬，登时爆发出地动山摇的尖叫，铺天盖地的掌声拥护着袭来。诺维还是不习惯面对这样直白的崇拜，垂下眸，但眼里一闪而过的明亮意气又骗不了任何虫。
太漂亮了。
科恩呼吸一窒，突然想到什么掏出光脑切换到后援群，果不其然里面也在疯狂刷屏。
“学长！”
最开始极力怂恿的那只虫大声叫道，猛然一个箭步冲上台，并随着动作递过去一样东西，“这个送您，这次开放日枪械对战的奖品，校区文化衫。”
开放日毕竟属于学生，诺维不好长久逗留，接过衣服后便下了台。
科恩立刻以下属的身份迎了上去，接过他手中抱着的衣服，仗着离得近只有他们彼此能听到低声询问道：“什么是文化衫。”
诺维一怔：“您……”
“嗯，我没上过学，也没待过学校。”
他一边坦白着，一边摊开衣服好奇地左右看个不停，一边自语道：“所以这东西就是文化衫吗——但为什么叫文化衫。”
科恩兴致勃勃地翻来覆去，诺维愣了愣，漂亮的灰蓝色眸子怔怔望了会，突然转头，看向之前起哄最欢的那只虫，踌躇了下，开口道：
“如果我再演示个什么，可以再送我一件吗？”
虽然学弟们沸腾着表示学长喜欢是荣幸，但诺维坚持无功不受禄，又展示了好几项他至今都在各个学弟光脑里循环播放的高光片段尤其是15s内单手换四枪后，才终于肯接过学弟们递来的衣服。
拿到衣服诺维也不再停留，眼见虫们越聚越多，迅速准备离开。
源于他在学生里的高声望，他在开放日实际上并不能逗留太长时间，否则会影响到正常进度。
同行虫们显然已对此习以为常，加上诺维是个非常平易近虫的长官，当下就要按照往年的流程，西防星出身的其他虫结伴去逛，而诺维独自回宿舍等待晚上的宣讲。