白陆明喉头一哽：“……夸张一下不行吗？就算没到那个地步，至少也是好吃好喝地在养你。”
贺倚阑却还不放过，身体微微后靠，好整以暇地继续翻旧账：“那你确定，当时那么‘好吃好喝’地养着我，是真的发自内心关心我的生活质量，而不是在精心计算投资回报率，惦记着那十倍的报酬？”
白陆明：“…………”
贺倚阑瞥过白陆明的脸色，从喉咙里溢出一声极轻的笑。
一切尽在不言中。
白陆明这下是真的无言以对了。
靠，这锱铢必较的性子真是几百年不变，连这种陈年老账都还翻出来记着呢！
就在这时，旁边传来其他队员一阵压抑着兴奋的讨论声，是关于今天某个战术执行的细节。
陆明顺势看了一眼，队员们个个摩拳擦掌，对即将到来的比赛充满了期待，浑然不觉他们这边的浓烈的酸味。
白陆明心念一动，趁着没人注意朝贺倚阑那边凑近了些，用只有他们两个能听到的声音开口：“行了，只要赢了今天的这场比赛，不管怎么样都回去补偿你，总可以了吧？”
贺倚阑眼底那点笑意瞬间加深，认可点头：“非常可以。”
白陆明看着他这毫不掩饰的得逞模样，忍不住又多看了他两眼，心里忽然升起一个强烈的怀疑。
这家伙之前拐弯抹角地翻那么多旧账作为铺垫，该不会从一开始，就是为了等他这句话吧？
*
实战对抗和线上模拟终究差别巨大，准备工作也繁琐得多。
抵达备战区后，光是维修队的人员和设备，就已经几乎塞满了整个厂区。
队内的五台机甲依次陈列在中央区域。
工作人员穿梭其间，紧锣密鼓地进行着最后的参数调试与系统检核，确保每一台机甲都能在接下来的实战中发挥出极致性能。
这一次，贺倚阑的副驾驶座上安排的是青军的一名专职机械师。
这也意味着，白陆明今天连坐在副驾上当个摆设都不用了。
他抱着手臂懒洋洋地靠在墙边，黑色口罩上方露出一双情绪稀薄的眼睛，漫不经心地望着场中往来忙碌的人影。
虽然某方面来说，白陆明确实也非常享受贺倚阑提供的这种关心，但是一码归一码，要在实战中连续碾压对手两局，对队员们的压力可不小。
他当然知道贺倚阑是希望他身体不适能多休息，可是从他自己的角度，又何尝不希望因为自己的缘故，给这个人增添额外的负担呢。
“怎么还在这里？”
一道声音忽然从身侧响起，打断了白陆明的思绪。
他回头看去，就见贺倚阑不知什么时候已经走了过来。
白陆明不由地笑了一下，语气里带上了几分调侃：“这话该我问你吧？马上开赛了，你一个首发指挥不去准备，跑这来干嘛？”
“基础战术都交代清楚了，身份核验也全部通过，现在就等机甲最终检测报告出来，直接上场。”
贺倚阑说着，目光落在白陆明头顶那撮不听话翘起的头发上，十分自然地伸手替他揉了一把，“你在这也帮不上忙，还是先去休息室待着，等着欣赏我们的英姿就好。”
白陆明挑眉看他，口罩下的笑意更明显了：“我帮不上忙？这种话也就你敢说。”
“确实帮不上什么忙。”贺倚阑迎上他的视线，语调平稳地陈述，甚至又补了一句，“而且赛前准备阶段，你如果继续在我眼前晃，我很难不分心。”
白陆明根本不信他这套说辞，轻嗤一声：“比赛还没开始呢，提前找好甩锅的借口可不利于队内和谐。”
贺倚阑低笑一声，声音里带着笃定：“用不着甩锅。我说过，保证完成任务。”
“行吧，信你。”白陆明抬手轻轻搭了下贺倚阑的肩膀，“那我就去休息室，等着你们两局后凯旋了。”
贺倚阑：“嗯，去吧。”
两支队伍的休息室位于各自的备战区深处。
白陆明叫上姬星寒和青军另外两位不用上场的机械师，一起走向休息室。
透过明亮的观察窗，能清晰看到远处空中不断呼啸而过的各色舰艇。
这次的实战现场，除了参赛队伍，还来了不少从各大军区专程赶来观战的军官和士兵。
作为军部一年里难得的大型赛事，这些实力顶尖的一级军区队伍吸引了无数关注，每个人都抱着观摩学习的心态而来。
姬星寒注意到白陆明的视线，低声说：“听说这次有四十多支军区派了队伍来观战，不过，好像并没有四大军团的人。”
白陆明对这个结果并不意外：“四军现在确实不适合露面。我们争夺的本来就是和他们同台竞技的资格，要是这个时候亲自出现在观众席，反倒显得他们沉不住气了。”
姬星寒略一思索，点头认同：“是这么一个道理。”
白陆明轻轻笑了下，目光仍懒散地落在远处陆续降落的军用舰艇上：“不过嘛，台面上的架子要端足，表面功夫做完了，私底下怎么样可就不好说了。”
他侧过头，朝姬星寒递去一个眼神：“信不信，他们的人虽然没有到场，但肯定猫在哪个特殊频道里看实时直播呢。等比赛一结束，绝对会把录像保存下俩反复复盘，不盘到爆浆都不算完。”
姬星寒沉默片刻，脑海中顿时浮现出几位元帅们对着直播凝神记录的画面。
他喉结微动，低声应道：“……信。”
这话要是从别人嘴里说出来，多少有点吹牛的嫌疑，可从白陆明口中说出，却像是在陈述一个再平常不过的事实。
还十分让人信服。
姬星寒的视线扫过独立航空港方向起起落落的舰艇。
但是不管怎么说，今天的排面也无疑已经足够。前来观战的队伍里，不少都来自高级军区，即便没有四军亲临，这样的阵容也已堪称殊荣。
众生机械的几人快步走进休息室。
而与此同时，正如白陆明所预料的那样，随着现场准备就绪，一条特殊直播线路已经悄然开启，四个赛场的实时画面通过传回的信息，呈现在远方几处隐秘的休息室内。
不过有一点白陆明没有料到——除了四大军团的总基地，同样的画面，也同步传输到了帝星那位皇帝陛下的寝宫当中。
四块分屏最终只留下一块被放大至全息投影中央。
伊洛临姿态闲适地靠在躺椅中，目光落在巨大的投影上。
他跟前的不远处，窄小的虚拟屏幕上，显示着两支机甲队的首发名单。
没有在名单上找到那个名字，让他微微蹙眉：“那个陆明，今天不是首发？”
秘书长恭敬地候在一旁，闻言应道：“名单上没有的话，应该就是不会首发出场了。”
“怎么，他还不够到首发的实力？”伊洛临的神情顿时显得有些兴致缺缺，“我记得你说过，他之前也上过场。”
“是的。”秘书长答道，“上一场对阵奥瑞斯军区时，陆明就是首发。不过他第一局打的是操作手，第二局就和副驾驶位轮换，改由他担任配驾员的位置了。”
伊洛临沉吟：“居然还当配驾员？”
他并没有真的将这个“陆明”与记忆中那人联系在一起，可这样的信息依旧让他感到些许失望。
要知道，昔日的白陆明从来不需要配驾员保驾护航，更不可能纡尊降贵去给别人当配驾员。
果然，根本不可能是他。
伊洛临垂了垂眼帘，眉目中闪过了一丝不知道是否算是失落的神情。
但是这样的表情也只是转瞬即逝，他很快恢复平静，缓声问道：“那几个人，今天也都在看比赛吗？”
秘书长顿了顿：“这个无法确定，只能说，或许。”
“这样。”伊洛临随意关掉了眼前的虚拟屏幕，靠回椅背，“反正今日无事，既然都已经接通了，那就随便看看吧。”