赫林早就知道这座房子里四面八方装满了监控，并不惊讶于对方找到了自己：“上将在开会，我就随便看看。”
克因道：“需要我为您引路介绍吗？”
赫林道：“可以。”
他的记忆里很好，应许后，没让管家在前带路，就自行找到了二层的收藏室。收藏室足有一百多平，宽敞明亮的落地长，带一个小露台。里面放着的都是上任公爵的收藏，有挂画有雕塑，还有不少配枪，在展示柜里罗列整齐，可见主人生前对其的珍爱。
这里每天都有仆从和机器进行打扫清洁，花瓶里摆着鲜花，赫林走进收藏室时，看见花瓣上还站着露水。
他慢慢在各式展品之间走着，却在经过露台时，突然道：“前任公爵的雄主，很喜欢花？”
克因优秀的职业素养在此刻体现了出来，他并没有因为这突如其来的提问怔愣，连表情都没有丝毫变化：“是的。”
“这座庄园，也是前任公爵为此起得名吧？”
寻求确认显然比单纯地提问更容易得到答案。
“您的猜测没错。”克因道：“萨兰大公对瑞狄尔斯阁下一往情深。”
萨兰是老公爵的名字，瑞狄尔斯想来就是他的雄主了。
赫林点了下头，没有继续问弗拉瓦庄园的鲜花全被连根拔起的原因。因为答案其实已经昭然若揭。
萨兰大公对瑞狄尔斯阁下一往情深。
但不是两情相悦。
赫林此前定下的那个计划中，冷落格兰特，让格兰特吃醋，是最不重要的部分。冷落和吃醋过后，该如何哄得雌虫沦陷更深，才最考验他的能力。
了解格兰特的过去，显然是重中之重。
赫林沿着陈列柜一个个看过去，里面的每一把枪械都被擦得锃亮，无数军功勋章摆放在一起，看上去颇为唬人。
看得出收藏了这些事物的虫族，是如何珍惜它们，并引以为豪的。
偏偏挂在四周墙壁上的画框里却盛满了鲜花，颇有几分格格不入的意思。
赫林记得，这些描绘了各种花卉的画作，只被存放在这间收藏室里，其他地方，则是悬挂摆放着与寻常贵族家庭无异的星图与战舰素描。
像是一个被藏在这里的秘密。
“格兰特和萨兰大公是不是很像？”赫林问。
这个问题照常来说，是不会得到答案的。像克因这样的管家，是世世代代服侍一个家族的类型，早已将忠诚刻入骨髓，就算知晓家族的无数密辛，也不可能泄露哪怕半个字。
克因却很快给出了答案：“是的。不过，阁下，您与瑞狄尔斯阁下有着很大的不同。”
赫林眉梢微挑：“怎么个不同？”
“您对公爵很温柔。”
短短几句话，却是透露了不少事情。
赫林道：“你说这么多，没关系吗？”
克因低下头，行了一礼：“您已是弗拉瓦庄园的第二位主人，能回答您的疑问，是我的荣幸。”
说是这么说，赫林也没有蠢到真的继续深问下去，轻笑一声，走出了收藏室。
他又随意转了转，从各种陈旧的痕迹中了解到，格兰特从小就是一只非常独立且说一不二的虫崽，白天刻苦训练体能，晚上恶补理论课程，没有一刻是闲着的。
他从出生起就注定了要继承格兰特家族、袭承爵位，再加上S级的等级，他的起点就是许多虫族究其一生都够不到的高度，却也因此背上了比谁都要沉重的责任。
优秀是理所应当的，不合格则罪无可恕。
微妙的，赫林竟觉得，他们的过去，其实很相似。
只不过在这相似的基础上，分歧越来越大，最后造就了两个性格迥异的灵魂。
在窗户上敲了敲，赫林垂眼，看见楼下的仆从们匆匆忙忙，正往温室里搬运新送来的盆栽。
莫名的，赫林明白了为什么刚来这里的时候，格兰特会问他喜不喜欢花了。
大概在许多年前，格兰特的雌父，曾为了他的雄父在这漫山遍野种满了鲜花，以此表达内心的爱意。于是多年后的现在，他也笨拙地学着雌父的样子，为自己的雄虫种上许许多多的花。
只等来年春天，微风吹过，他们便能如同彩绘玻璃上那样，在花团锦簇中彼此依偎。
可是，赫林大概是等不到那一天到来，就已经离开。
他的离开，代表着任务完成，极寒风暴将席卷整个世界。到时候，这些花就再不可能开了。
一种淡淡的说不出的情绪很快地扫过心头。
然后赫林后知后觉地意识到那是“可惜”。
他回到主卧时，格兰特正坐在沙发上，手里无意识地摩挲着光脑，似乎正思索着什么。见赫林进来，眉头稍稍蹙起：“你去哪儿了？”
“随便逛了一下。”赫林坐到他旁边，握住他搭在一旁的手。
“问得就是你去哪儿逛了。”格兰特反握住他。
“二楼的收藏室。”
格兰特的神情微微变化。
赫林注意到了，却假装没注意到，自顾自继续道：“里面的画很好看。”
格兰特收紧了他们交握在一起的手：“你喜欢？”
赫林笑了笑，没回答什么喜欢不喜欢的问题：“听说那些是你雌父的爱物。”
沉默片刻，格兰特声音压低了些许，似乎陷入了某种回忆：“我的雌父不喜欢花，是雄父喜欢，才会请了画家来，绘制出那些画的。”
赫林心知这是个探听过去的极好机会，循循善诱道：“听说你和你雌父很像。”
不想这句话竟刺激到了格兰特，他猛地甩开赫林的手，从沙发上站起身：“我和他一点都不像！”
赫林一怔。
却见格兰特在下意识否定后，看了赫林一会儿，脸上露出复杂的神情：“可能……真的有点像吧。”
他坐回原处，整只虫竟沮丧了许多。
赫林还是头回见格兰特这副模样，在思考以前，他已经伸手将雌虫抱进了怀里，探出精神力，施以温柔地安抚。
衣角悄无声息地被拉紧。
第一次，赫林从格兰特身上感受到了不是由他施加的、厚重的不安。
显然，与老公爵和他雄主有关的过去，对格兰特而言，绝非什么美好的回忆。
他没有放任自己的好奇心继续追问，只低头在雌虫耳尖上落下一吻：“不怕。”
片刻后，怀里传来闷闷的“我才没怕”。
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军校入学仪式那天阴云密布，仿佛随时都要降下一场大雨。这一届军校总招生数为一万七千九百名，根据报考专业，新生们被分到了不同的区域。
这个数字听来夸张，但对中央军校这座巨大的如同城镇一般的学院来说，平均算下来，已算是“地广虫稀”了。
军校门口的拥挤程度远超考试那天，但毕竟都是准军校生，场面并不算混乱。饶是如此，校方也还是十分贴心地准备了雄虫专用通道，且专门围了护栏、铺了地毯。
如此用心的程度，显然不可能每年都有，想也知道是看在格兰特家族的面子上，特意布置准备的。
通道前摆放着身份认证机器，赫林走下飞行器，走到机器前，还没伸出光脑，就听见站在一旁的学生会打扮的长发亚雌温柔道：“赫林阁下，您好。您看，我早说过，您一定能通过测试的。”
赫林认出对方是测试那天为自己引路的学长，点头道：“亚姆学长，早上好。”
亚姆笑道：“您还记得我，这真是我的荣幸。请站在这里，检测时间约五秒钟，请您不要动作。”
赫林依言做了，又扫描了光脑上的身份权限，这才在亚姆的指引下前往报到处。
报到处设置了雄虫专用通道，寥寥几名雄虫慢悠悠地边聊天边踱步，与旁边虫挤虫的雌虫通道形成了鲜明对比。
还没走两步，他的光脑就响起了提示音。
【那只亚雌是谁？】
【你认识他？】
打开光脑前，赫林就知道这肯定是格兰特发来的消息，但看到内容也和他想的一样时，唇角还是忍不住勾了一下。