“晚好。”是乔文的声音，“昨天没帮到你实在是抱歉。”
玄棋把馄饨吞下去：“没事的！你是好人！”
见缝插针地又塞了个馄饨。用尖尖的小虎牙撕下来一块儿馄饨皮，裹着一小块鲜肉馅儿，送到臼齿咬碎。
乔文：“你住得怎么样？”
玄棋想起吱哇乱叫的智能点菜机，还有胡乱喷水的水龙头，最后想到林承星一把按住投影仪：“挺好的，食堂的饭很好吃。”
“那种其实也是预制食品啦……明天出来吃顿饭怎么样？”乔文邀请了一下，“我请客。”
玄棋：“！！！”饭！
“我、我可以出去吗？”他记得自己是被监管出行来着。
“当然可以，难道你想要逃跑？”
“没有！”
“还会邀请些其他人，你不怕生吧？”
“不怕！”
……
在星际人口寿命普遍提升到二百岁的现在，三十岁往后就业已经成为日常，年轻人会更倾向于选择不同的工作，体验不同的人生。
乔文今年四十岁，却已经在机关机构里拿到了B级权限，可以说是很优秀了。
现在正是年假期间，大部分同事都回老家过年去了，只留了些必要的人手，以及因种种原因、留在宿舍的人。
乔文便合计着，大家一起聚餐一顿。
“上次找了宿舍里其他人帮忙解决了？”乔文想了想，“是哪位同事？”
“林。”传讯器那头，小黑猫的声音软乎乎的。
凯伦·林？没想到她也没回去。乔文便顺口道：“把她也邀请过来吧，就当感谢。”
玄棋应了声。
乔文拿出教导小孩的语气：“你要自己去邀请哦。”
“嗯！”
翌日傍晚，乔文在宿舍楼下等待玄棋。
小黑猫脖子上挂着门卡，穿了一件宿舍里发的白衬衫，尾巴上翘，末端完成一个柔软的问号，很轻快地跑了出来。他眼瞳金灿灿的，宛如落日余晖，特别乖巧地“喵”了声，打招呼。不用去食堂，他就没有收敛尾巴和耳朵。
乔文：“你邀请的人呢？”
玄棋：“他说自己还有些事要忙，要等一会儿才能过去。地址我已经发给他了，他会自己开车过去的。”说着话，玄棋的尾巴轻轻地摇着，显然已经对晚餐万分期待了。
乔文：“这样，你上来吧。”
“喵！”
除了被逮捕的时候，玄棋没有坐过这样的悬浮车，他钻进去，坐在后排。
感受倒是很正常，比想象的要稳定许多。玄棋两腿并拢，特别乖巧地坐着，只有眼珠子骨碌碌转动两下，万分好奇地盯着窗外。
悬浮车、天梯、彩色的灯、一闪而过的人群。
他要找的人，是否就会在路边，同他擦肩而过呢？
他已经跨越百万光年来找了，一定能找到的。
……
中央星系有一颗漂亮的橙色恒星，据说和人类在千年以前所居住星系的恒星，十分相像，因此采用了同样的名字：太阳。
然而它本身比太阳庞大太多，所拥有的七颗行星也极为庞大，要么几乎没有大气层，要么大气层厚到透不过光，整日巨型风暴，不宜居住。
七百年前，人类花了许多的时间，制造了一颗围绕第二行星的人造卫星，在此扎下了根。现在，整个星系里面，已经拥有了十一颗人造卫星，称为中央十一区，是联盟的权利中心，也是最顶尖科技的发源地。
这里是十一区，任何进入中央星系的星舰都需要在此登记，拥有最多的军力。特色是一种来自第二行星的蓝色树木，硬质的树叶在风中摇晃出铃铛般的声响，八点的落日昏黄。在一年中的八个月里，巨大的第二行星会占据天空的三分之一，让天空涂上一层抹不去的灰暗紫红色。
“蓝铃木烧烤店。”
这就是乔文请客的地方了。
玄棋完全不认识文字，每次好不容易记住了，又会被花里胡哨的艺术字打败——他几乎是靠图形记忆来强行记住，并不是真的理解了字的涵义。不过他好学，每次见着了，都会问身边的人类是什么意思，下回不懂还问。
除了他，乔文还邀请了一些人，几人拥进提前定制的包厢，蓝铃木的木炭已经点好了，发着微微的红色，落地窗外是深蓝色的林海。
玄棋：“喵……”
他为了吃的，说自己并不怕生。可他骤然看见一窝人，本能还是害怕起来。想要找一个角落坐下。
可其他人都是同事，只有他是生人，猫尾猫耳还如此显眼，几乎立刻就被人抓住了。
“你就是那个小黑猫！真可爱啊，比照片里可爱多了。”
玄棋有点窘迫，疯狂回忆之前大家介绍名字的时候，这人叫什么：“罗……罗萨先生，您看过我的照片呀。”
“那是。”面前的人类有着一头金发，罗萨弯了弯眼，“拷问部当时崩溃死了，说抓了只猫，不会说人话，一连发了二十条问咱外交部有没有懂猫语的。”
玄棋：QAQ
“今天出门吃饭呢，老罗你就别欺负小猫了。”
玄棋挤到了包厢最里面，端坐在椅子上，等其他人点菜，他有什么吃什么。因为看起来是年纪不大的小猫，众人自发给他点了饮料，没有叫他喝酒。不一会儿，他碗里就装满了烤好的肉，沾上酱料，有些辣，却吃得很爽快。
玄棋看大家烤得特别好，也自告奋勇，拿起夹子翻烤起腌制好的鱼肉。
星际运输不便，大部分餐馆里只提供合成肉，口感已经和真正的肉类无异。想要吃新鲜的、来源于生物的肉类也不是不行，中央星系的第三区便主要发展畜牧业，第二区则是农业。
不过十一区有许多深湖，适合散养鱼类，鱼类的肉质又紧又弹，价格在本地便宜，很受欢迎。
“要倒一点油。”边上的人教他，“轻轻地翻面。”
玄棋：“好！”
人类还是很友善的，除了冲上来拷手铐的时候，别的都很好。
烧烤总是需要一点时间，众人又点了酒，没一会儿就闲谈起来。只有玄棋聚精会神地盯着眼前的鱼肉，看边上的人都在聊天，也不好意思戳他们问一问熟了没有。于是伸出筷子，偷偷地戳了一块儿回来。
吃了。
熟了！
相当美味，就是有些烫。玄棋没有加很多辣椒粉，但还是被辣得吐出舌尖，眼眶都有些发热，他呼呼地吹了几口气，猛灌饮料。却又忍不住继续把鱼肉夹过来，一口接一口地吃。
“听说他回来了？”
“是啊，”乔文想到那天的接触，只觉得人如其名，“应该是回来领奖的，又要升职了。”同林队一比，他四十岁升到B级权限，还是有些太可笑了。
众人都感叹起来。
玄棋喵喵喵地啃着烧烤，半张脸都埋在饭碗里，好一会儿才反应过来，问了一句：“你们在聊谁呀。”
“是个大名人。”乔文看了一眼烧烤架上的肉，不知何时，鱼肉已经全部消失了，他一块儿都没吃上——大概是被别人瓜分了吧。
这人很有名，十三岁就因为在生物学上出色的才能上了新闻，那时候似乎是研究什么……忘了，他对那些术语一窍不通。十七岁的时候便已经加入了一区的科学院，获得了A级权限。这是公务人员专有的权限卡，只要在联盟统治范围内，都能使用，权限越高，所拥有的权利也越大。
他在科研上的事业如日中天，二十多岁的时候却忽然离开了一区，那时候乔文也才毕业，满街的新闻都在报导这事儿，阴谋论满天飞。
不过后来，他本人承认，只是想换份工作。
于是，就有了现在的顶级探险家、百年来最年轻博士、资深研究员、中央科学院教授……马上就要因为发现了全新的宜居星球，获封荣誉上将的称号。