“……什么？”杨知澄心头一跳，意识到了一个可怕的事实。
“你的意思是……”
“我们现在，都在做梦？”
杜虞冷冷地点头。
“那枚香薰让梦境占据了整个房间，我们都在梦里，当然没有办法熄灭现实中的火。”
谢彤彤脸色苍白了几分，她嘴唇嗫嚅了一下，最终什么话都没有说出来。
杨知澄深吸了一口气。
“但你的红绳能让你‘醒’过来。”
“并不算真的醒。”杜虞摇头，“你可以这么理解，我就像灵魂一样漂浮着，没有肉体，只能看，但什么都不能做。”
“现在，没有任何办法能让我们从这里离开。手机无法联系外界，而且……外面的人一靠近，大概率都会像你一样，和我们进入到同一个梦里。”
“如果我用那枚戒指。”杨知澄思索了一下，“一定会付出很可怕的代价，是吗？”
“大概率。”杜虞点头，“你很可能受到致命伤害，然后死掉。”
思路进入了一个死胡同。
寂静的房间里，只有铃铛忽而发出些不规则的响声。叮当脆响间，它遍布锈迹的身躯上，裂纹也似乎在逐渐变得明显。
“但是，按你说的，现在并没有更有效的方法了。”杨知澄皱眉。
他无意识地摩挲了一下手中的指骨：“而且，戒指也不知道能不能做到让我们从梦中醒来几秒……”
“如果可以，只要我们能承受代价的话……”
只要我们能承受代价的话……
等等。
“这枚戒指带来的伤害，一定会作用在我的肉体上吗？”杨知澄脑海里灵光一闪，“如果我有替命的东西，用它来承受戒指的代价，那就……”
杜虞眼神闪了闪，摸了下下巴。
“可以，是一个办法。”他说。
“但这件事的风险很大……你要明白，戒指的攻击也许会越过你的替命物，直接落在你自己的身上。”
“存在这种可能性吗？”杨知澄问，“我想，它也算是一种来自鬼的攻击，所以……”
“不，并不是所有东西都是这样。”杜虞却摇头，“所有的替命物都具有一定的生效条件，如果你的东西，生效条件是被鬼直接攻击到的话，那它也许在鬼借助物件时无法产生效果。”
“这枚戒指是让你身上凭空出现伤口，大概率就是来自鬼的直接攻击。但是，我不敢打包票。”
他看着杨知澄，神情严肃：“鬼是最神秘莫测的东西，你要做好这样的准备，随时停止。”
……原来是这样。
杨知澄舔了下嘴唇。
“但没有更好的办法了。”他说。
“嗯。”杜虞顿了顿，点头。
“我现在手头并没有可行的东西……这类物品很难得，刚刚我已经用光了。”
他看着杨知澄：“你有？”
到现在这个地步，互相试探已经没了意义，只能走一步看一步。
杨知澄点头，并没有否认：“有。”
“你有？”杜虞挑了下眉，“小叔给你的吗？”
“是。”杨知澄点点头，“他当然不可能让我傻乎乎地过来。”
杜虞扯了扯唇角：“挺好的。”
“铃铛撑不了多久，时间一到，我们就直接进房间。我的红绳只剩下一小截，应该能够护着我们进去……但是进去之后，就要靠你自己了。”他声音微沉。
“你要尽量保持清醒，尽量在清醒前的最后一刻使用戒指。从这样一个梦里醒来，你绝对会付出极大的代价，保命的东西也不一定够用。”
“好。”杨知澄也明白事情的紧迫。
“但丑话说在前面。”杜虞盯着杨知澄，语气严肃几分，“我不清楚这枚戒指的能力到底能不能让我们从梦里醒来，也不知道你的东西能不能起到保护的作用。如果不能，我们没有任何的备选方案。到时候我会尽力保护你，但我不能保证能让你安全离开。”
“我明白。”杨知澄清楚这里的风险。
他还是有些紧张，深吸了一口气。锁骨上宋观南的灼烫感清晰。在这诡异梦境里，这是他与现实唯一真实的链接。
如果，他到最后遇到生命危险，宋观南会出现吗？
叮铃铃——叮铃——
铃铛的声音愈发急促凌乱。杜虞看了眼笼罩在昏暗中的大门，说：“快了。”
杨知澄转了转手中的戒指，抬头望向脆弱的房门。
铃铛上的裂缝变得越来越大。在短暂且焦灼的三四分钟内，裂缝以一种肉眼可见的速度逐渐扩散开来。
令人牙酸的、细微的喀嚓声盖过铃铛的脆响。而当裂纹贯穿整只铃铛时，屋内仿佛响起了一声凄厉的惨叫。
那声惨叫空洞模糊，不知从何处传来。但随着惨叫声，锈迹斑斑的铃铛碎成几块，掉落在地。
啪！
房间陷入一片死寂。
杜虞抽出一小截尾端烧黑的红绳系在手腕上。他没有丝毫等待的意思，径直推门而出。杨知澄手中的指骨在铃铛碎裂的那一刻就开始震颤了起来，他跟上杜虞的脚步，一脚踏出房间，打眼便望见被微弱烛火映亮的走廊。
与方才相比，那烛火似乎没有一点熄灭的意思，只有香薰中央多出了一个细小的凹坑。火焰跳跃摇曳着，亮起的红光弥散开来，映出书桌模糊的轮廓。
直视火焰的那一刻，杨知澄几乎是无法控制地眩晕了一两秒，但又瞬间回归清明。他低头看了眼杜虞的手腕，只见那红绳尾端的黑色在飞速扩大，碳化后的灰烬扑朔朔地掉落在地，隐没于昏暗中。
要快！
杨知澄攥着指骨，一脚踏进了卧室。
在进屋的那一刻，他便笼罩在了烛火的暖光下。一阵诡异阴寒的气息悄然舔过，杨知澄浑身一抖，但身后杜虞追了上来，短暂地驱散了黏附上来的冷意。
迎着那摇曳的火光，杨知澄抚上了戒指。
“让我回到现实中。”
他低声念道。
面前的火光骤然疯狂地颤动起来，在黑暗中急促摇晃。尖锐的痛感从四面八方包裹而来，但却像隔着一层厚厚的外壳，无法直接落在他的身上。
视野在这瞬间变得凌乱模糊，一会变得漆黑，一会又变成刺眼的白。
这诡异的闪动在几秒后倏然消失。在这一刻，隆隆的雨声透入耳膜。
杨知澄视野陡然清晰，在黑夜中，窗外是车水马龙。灯光透过雨幕，一点点地跳跃着。
杜虞的身体躺在床上，闭着眼，胸口微微起伏。而书桌上搁着的香薰内，火焰一闪一闪地跳跃着，在墙壁上落下一片明亮的光，映出杨知澄和屋内陈设的轮廓。
剧烈的疼痛仍在继续，杨知澄没有忘记自己的目的，一秒钟也不敢耽搁，直直向着香薰走去。
他醒来的地方是在门边，就隔着一米多的距离。但当他刚迈出一步时，墙上的光影却蓦地扭曲了一下。
不知从何处吹来的风掠过，杨知澄凭空起了一身鸡皮疙瘩。
耳畔响起一声怪异的尖啸。
一股诡异的力量攥住了他的四肢，他的动作一顿，被迫僵在原地。
火光飘动。
在这片扩散得巨大的光下，杨知澄看到块蜘蛛般的影子，笼罩在他的身后，牢牢地束缚着他。
杨知澄在隆隆雨声里听到一声错觉般的脆响。
手心的触感猛地一变。
又一节指骨碎了。
……该死的！
杨知澄紧攥着手中仅剩的一截骨头。在它剧烈的颤动中，他试图向前，可却一分一毫也靠近不了那点豆大的火焰。
未干的雨水滴进了眼睛里。
他心中无比清晰地意识到，再在现实中呆下去，代价是他承受不了的！