煤气灯忽然无风自灭了。
欧德下意识地抬头看灯，听到北方远处传来教堂的钟声：“当——当——”
那钟声悠扬且浑厚，声波仿佛跨越了空间的遥远，震荡进他的魂魄。下一秒，欧德就觉眼前一黑，整个人脱力地栽倒在地。
*
他好像又在做梦。
但这一次，他的心底里涌出几分怀疑，仔细打量这个梦境中的一切细节。
“你要学炼金术？干什么，旧神们给你的装备还不够你玩儿的？”
正在说话的是浮士德，他们正站在初见浮士德时那间珠光宝气的办公室里：“可不是我敝帚自珍，我是真觉得没必要——你想学炼金术做什么？”
“我想学怎么制造一把炼金枪。”梦里的他听起来有些疲惫，“我希望它至少能够在一击内彻底杀死深潜者，并且能够无限提供弹药。”
“……我们现在队里持有的廷达罗斯猎枪已经具有你想要的威力，但无限提供弹药……”
梦里的他不容置喙地打断：“用生命。有限的子弹耗尽之后，它可以利用炼金术阵消耗持有者的生命，创造出新的弹药。我需要这个，你教我。”
……什么是廷达罗斯猎枪？欧德困惑地想。
他四处逡视，某一刻忽然在办公室一角的墙上看到某样熟悉的东西，正像标本似的被钉在墙上。
——那把在银行被捉时见过的兽骨枪！
欧德立即集中注意力去开枪支标本下方的标牌：
【廷达罗斯猎枪：由廷达罗斯猎犬的残骸制成的突击枪，能够摧毁中低级的精神污染源。
注：廷达罗斯猎犬[注1]在存活时，并非以犬类形象示人。
它是一种栖身于时间轴之外，能从任何小于120度的角中穿越而至的猎捕者。因其难以甩脱的追踪特性得名。】
“……”欧德紧跟着就在枪支标本旁边看见同样熟悉的脑袋面罩：
【米·戈面罩：由米·戈的大脑制成，能够屏蔽中低级的精神污染。
注：米·戈[注2]是一种来自犹格斯星的真菌-甲壳类外星生物，能够提取人的大脑，保存在特定的设备中，实现所谓的‘永生’。请调查员勿相信任何有关永生的骗局。】
欧德的心跳渐渐变快，与此同时，他听见犹豫良久的浮士德终于开口：“好吧——但我真想不出这东西能在什么时候派上用场。”
“这不会太难，所有炼金术，只要不吝啬于奉献上生命，都会变得简单很多——我可以现在就把阵图画给你看，需要的时候你就咬破自己的手指，用血在随便什么枪上画一遍就成了。”
接下来的每一分每一秒，都让欧德感到十分漫长，又很短暂。
漫长是因为画炼金术阵是一件枯燥无聊的事，要记下大长段的咒文。短暂则是因为他在跟着梦里的自己一起拼命速记——
他不在乎损不损耗寿命。
说真的，他的人生目标现在也就是个救出萝拉，给祖父下葬。
等到下葬结束后呢？他其实不在意自己的死活，反正这世上所有爱他的、他爱的人都已经死了。
现在支撑他东奔西跑的动力，无非是祖父的遗体还没赎回、他不愿让那个幕后主使者阴谋得逞——去他的命运。
命运想让他6月2号死，他就偏要活到6月3号，然后拿枪对着自己崩一下，死前冲着命运嘲笑一句傻逼。
“……欧德。欧德。醒醒！”
一道命令中带着急促的声音从梦境之外传来，像根钩子一样钩住欧德的心脏。但他不耐烦地挥散了这点牵引，眼睛眨也不眨地紧盯着浮士德用以示范的炼金台，直到最后一笔落下，他才从梦境之河中猛然坐起，睁开双眼。
“……欧德？”黑暗中，卡文迪许的声音带着点不确定响起。
“哦，我没事。”欧德佯装什么也没发生似的站起身，拍拍衣摆，“可能低血糖又犯了——”
他顿了一下，有些困惑地低头看看很完整的自己：“你，没趁这会儿做点什么？”
这倒真让欧德感到意外了。
如果假设卡文迪许的身份有问题，那就意味着昨天晚上的房屋坍塌就是卡文迪许干的——对方的目的是想杀死他。但不知道为什么却失败了。
但这地下室就这么屁大点地方，卡文迪许哪怕是眼瞎，用手摸一摸也肯定能摸到他了。哪怕神秘学的力量无法杀死他，他手边就掉落着一把现成的枪呢！卡文迪许之前还说过这枪应该怎么用——为什么不趁着上好的机会找到他，拿枪口往他太阳穴一顶，“嘭”！
“……”卡文迪许安静了几秒，语气中带着淡淡的、没有丝毫温度的笑意，“你怎么知道我没试过？”
“？”欧德在困惑中起身，几乎都在心里犹豫难道卡文迪许真是好人？是我想多了？重新摸索着去找煤气灯时，他的手不慎摸到一根滚烫的烙铁：“嘶！”
欧德条件反射地缩回手。隔了半秒忽然意识到：
——那是他的霰.弹枪。
枪膛是滚烫的。
卡文迪许在他昏睡过去时，的确冲他开过枪。
“咔哒。”
煤气灯轻响一声亮了，照亮了狭窄的地下室。
也照亮了密布在地下室的墙上、地面、天顶各处，漆黑的弹孔。
“……”欧德的呼吸变得微微急促起来，一路从后颈麻到头顶。
他干涩地张了张嘴：“说起来——”
我还没问过你，来捕梦小镇是干什么的？
——他本想这么问的，但理智抢先一步鞭挞醒了他因未料到的画面而有些混乱的大脑：
问这有什么用？知道卡文迪许来捕梦小镇是为了什么，就能打消卡文迪许的杀意吗？
现在已经是萝拉失踪的第三天了，教堂的钟声每多敲一下，就意味着她还活着的可能性再小一点。
满足你的好奇心比萝拉的生死更重要吗？反正这次昏迷已经证实了卡文迪许想杀你，但杀不死你。那还有什么可在意的？
抬头！欧德。去看地下室里线索，去找回萝拉！
“……”欧德深呼吸了一口气，在可怕的腐臭中，反倒因为作呕的生理反应重新集中了注意力。
他拄着□□站起身，仿佛没被枪膛烫过，也看不到满室的弹孔：“你检查过尸体了吗？有什么发现？”
卡文迪许用看前所未见的奇葩一样的眼神注视着面前的空气，半晌才道：“我的面前有你，为什么要去在意一具尸体？”
【作者有话要说】
[注1]：廷达罗斯猎犬，出自弗兰克·贝尔纳普·朗发表的短篇小说《廷达罗斯的猎犬》
[注2]：米·戈，出自洛夫克拉夫特所著的《暗夜呢喃》
第10章 能松开我的衣领了吗？
“……”欧德陷入短暂的沉默，灰尘在干燥的空气中缓慢飞舞。
卡文迪许始终盯着那处虚空，似乎在等待他做出回应。
然而对方的期望注定落空了，欧德很快就转开视线，像什么话也没听到似的四下打量，观察这间不足4平方大的地下室：
“两个书架，都放着档案。这里应该是校长专门建来藏这些档案的地方，如果我猜得错，这应该都是……”
欧德迅速翻了几份档案，厌恶地丢回书架：“他逃来捕梦小镇前的罪证。”
“不出所料。一个能对人命毫不在意，只想保住自己名誉的人，肯定早就已经习惯了生命从他手下流逝。”
“我怎么觉得你意有所指？”卡文迪许将巾帕从胸前口袋里抽出来，慢条斯理地擦拭自己手指上残余的火药。
欧德凑到墙壁边观察弹眼下的痕迹：“你想多了，不是整个世界都围着你转的，卡文迪许先生。——这是什么？爪痕？”