又笑对谢檀道：“谢大将军洞房花烛夜啊，不陪夫人反而陪军师，你俩……”
“要想夫人入草原前，我俩可是同吃同住同浴了好些年呢，若非同为男子，恐怕早已是儿女成群了，”叶淳哈哈大笑，又拍了拍谢檀肩膀，“没错吧?”
谢檀翻了个白眼，不住揉了揉突突跳着的额角：“唉，军师您回去歇歇吧，大半夜的实在不适合您这种老人家在外面闲游浪荡……”
而肖仪却也不失时机地提议道：“是是是，军师回去休息，谢将军便陪我饮酒闲聊一番吧。”
谢檀知道白日里所言及的自己要诈死而拒绝禁军统领一事，的确令肖仪如今陷入了进退两难的境地。
多年挚友，虽不知他如今究竟准备如何打算，但有酒共饮，却也不想推脱，便与肖仪如从前在汴梁时一样，一人提了一壶酒，对酒当歌，对苍茫天际高声诵念曾经偏好诗词，又伴了大笑欢愉。
直至天边翻出了浅白，肖仪才直挺挺地躺在草地上，醉眼惺忪地笑道：“谢檀，你还记得我二哥与百里春晴成婚那日，我俩在城墙之上共喝了多少壶酒吗?”
“记不清了……”谢檀脑中迷糊，口舌打结，“只记得第二日，我便骑马往此处来了，一转眼间，就那么多年了……”
肖仪笑起来：“那时你也就只是个青涩少年而已，根本没想到竟能成为威震两国的大将军，我本以为你过不了多久就会回汴梁……”
“嘿，所有的事你都知道，”谢檀坐起身来，看着肖仪迷迷蒙蒙的目光，“那你便与我谈谈你如今准备怎么办吧?”
肖仪神识清醒了一些，也缓缓起身坐稳，望着天边已快乍现的第一道曙光，两行泪水流下，轻声道：“肖玉和史成济都死了，孟妈妈若泉下有知，应当能安息了……”
“肖玉出卖戍边军队情报给契丹，又助纣为虐，与史成济一道胁迫孟妈妈，害孟妈妈不堪其辱而自尽，两人都死不足惜，”谢檀道，“但孟妈妈生前，一直希望你能好好活下去，不争不抢，平安到老。”
“她便是如此好心，不争不抢……何能料到别人不会安心给你这种好日子过，”肖仪苦笑一声，又转头看着谢檀，一道日光从侧脸照射过来，面容便埋到了阴霾之中，“谢檀，你我多年好兄弟，我肖仪自认也不是什么好人，在河边走得多了，难免会湿了鞋，若是今后做了什么对不住你的事，死生关头，忠义当先，你便该杀就杀吧!”
“你……”谢檀酒醒了大半，“你想如何?”
“没什么，”肖仪站起身来，拍拍衣衫，“放心吧，我所选的路，自会承受一切后果。”
说罢，笑了几声，摇摇晃晃地提着空荡荡的酒壶便往回走。
谢檀望着日光拖出了长长的影子，将肖仪整个人埋没在了巨大的阴影之中。
曾经自己熟识的那个人，那个会与自己谈及他尴尬的身份和处境、他与肖玉之间的矛盾、他的理想抱负的少年，好像突然就变成了记忆中的一个幻影，从汴梁水色中，没入到草原空旷天际里。
谢檀拎着快见低的酒，摇晃出声，又兀自坐了下来，又独饮完尽。
肖仪乳母孟氏的死，大约是他心头永远无法忘却的痛。一出生生母便离世，先帝不闻不问，唯有孟氏将他视为己出，悉心照料，而孟氏是宫女子中难得有所学问之人，也教肖仪识文断字，人世道理。
自己只遥遥见过孟氏几眼，容貌不算出挑，看举止得体，行为大方，更有大家闺秀风貌，如此一来，免不得被一些不安好心的人惦记上。
史成济久在宫中无聊，想寻人对食，看上了孟氏，多番骚扰无果，便去找了肖玉想办法。肖玉嘱人将孟氏骗入东宫，孟氏反抗之时，恰好先帝驾到，才使孟氏免于一难。
而先帝偏宠肖玉，纵使肖仪如何去替孟氏申诉，先帝终究不为所动，甚至还责骂肖仪信口雌黄，陷害储君，并下旨禁足。
终于一日，孟氏夜半自缢于一处偏僻的亭中，待宫中侍卫发现时，早已经香消玉殒。
禁足令解后，肖仪还是长时将自己困于寝殿中，不肯吃喝，而先帝也未曾一次安慰。而待到肖仪再现于众人眼前时，早已不是孟氏身旁那个眼眸清澈的小少年了。