“尸首……”肖衍脑中一懵，尽是空白，恍然不知所措起来，一屁股跌坐在了椅上，半晌不出了气。
“这几日众人都在皇城内外寻找皇后娘娘的下落，一直无果，结果今晨有宫人去花园深井处汲水时，才发现娘娘竟然在井中，尸首都已肿胀发白，看来是薨逝好几日了，”宫人忙不迭地解释着，“皇城司之处也得了消息，称花朝节那日，娘娘说自己想静静，就嘱退了身旁宫女而自行步入了花园中，后来就没有再从花园出来，那日暮后唯有一人离开了花园……”
“谁?”肖衍感到脸面坚硬。
“夏侯公!”张秀咬牙，硬生生地吐出了这个名字。
肖衍又感脑部似受了重击，想起此前夏侯公曾对自己说起张其乐将在花朝节之时身首异处之言，顿时浑身冷汗直冒。
只是自己一直以来，整个心思都在百里春晴身上，根本未对夏侯公此言多有想法和处理，虽也知晓夏侯公乃是肖佑的人，也只是嘱人暗中盯着他，并未有对他下任何手段，没想到是因自己的一时失察，竟然害得张其乐就如此死于了夏侯公之手，而如今夏侯公此人，恐怕是早已去向肖佑邀功去了。
想来整个南平天下，或将因自己而倾覆。
自己从前只知风花雪月，相比肖仪而言，确无治国之才，纵使登基之后的这段日子一直勤勤恳恳，但有些事情终是无力回天，眼前南方动荡，北方契丹耶律兴德依旧蠢蠢欲动，前朝一片混乱，就连后宫之处也算是捅了天大的篓子……
还未来得及开口下旨意，张秀又已抢先一步道：“皇上，请皇上一定要为皇后娘娘报仇，否则这天下之间，百姓定会以为皇上连自己妻子都无法护住，是个无能之辈，将来起事的恐怕就不止南方一家藩镇了!”
说着，深埋下头，一下一下地磕在地面，每一声都撞击得心神不宁，万般无措。
而张秀痛惜爱女，长涕不止，更令肖衍乱了分寸，急忙俯身去扶住张秀：“爱卿快起来，皇后之事，朕一定会给您个说法，就算是率军攻入琼州，也一定会活捉夏侯公回来，让您亲自惩处。”
张秀擦着眼泪，缓缓起身，又道：“臣也知皇上每日国事繁忙，分不了身，如今谢大人领军南下，皇城守卫群龙无主，而皇城司擅刺探，不如便暂由老臣接管统领一任，让老臣亲自去抓夏侯公，来……来为其乐报仇啊……”
“这……”肖衍知有不妥，迟疑了一瞬。
张秀又猛地跪下身来，匍在地面：“皇上，老臣不过是想为娘娘讨回一个公道，若是连这小事您都不允，那老臣……老臣就求皇上赐一死，臣就去陪其乐了!皇上!皇上啊!”
“好好，朕允了，允了……”肖衍被吵得烦躁，挥挥手便应允了。
张秀大喜，又磕头下身，声音凄凉地恳求道：“皇上，请皇上多去看看千暮公主吧，她尚年幼，如今失了生母，还请皇上多关照她啊!”
天气清朗，云淡风轻，花园中传来了笑声，几个宫女和乳母正围着肖千暮逗乐，肖千暮咿呀咿呀欢快的声音，全然是无任何丧母之痛。
“千暮公主真可爱啊，晃眼都已经半岁了，”乳母笑吟吟地对旁侧几人道，“如今就长得那么好看了，将来定然是汴梁第一美人!”
肖千暮伸出手，拽住了乳母的衣襟，又露出灿烂的笑。
肖衍站在远处，望着这一派温馨之景，心口不禁被歉疚扯得有些痛。肖千暮稚嫩无辜的小脸落入眼中，更让自己瞬时感到了心疼，可那孩子来得非自己所愿，论起感情，甚至不及曾与百里春晴失去的那一个，但再念及纵使自己不愿相认，骨肉牵连始终仍在，觉得于心不安。
“皇上，您去抱抱公主吧。”子贤觉出肖衍的一丝复杂情绪，轻声劝道。
肖衍上前一步，却又再迟疑了下来，对子贤低声道：“我不知如何面对她，皇后离世，我罪责难当，毕竟夏侯公是我带进宫来的，而得知他的身份之后，也是我未及时处置……”
“既是觉得罪责难当，那今后便多与公主亲近吧，也许皇后在天有灵，会原谅这一切的，”子贤好声道，“毕竟您是她的父亲，是她的亲人啊。”
肖衍又大口喘息了一下，才慢慢走近了肖千暮。