做好饭菜端上桌，两人对面坐下，姚天夹了一筷菜到霍连逍碗里，道：「你尝尝。」眼神期待地看着他。
霍连逍但觉满口鲜甜，睁大了眼睛，很是诧异。「比我娘煮的还好吃！天弟，你真了不起，你是哪里学来的本事？」
姚天洋洋得意。「那也没什么，我表哥见我喜欢煮菜，我们到各地去做买卖，就给我请了当地有名的厨子来教我，就这么学会了。」
「你做的菜这么好吃，要是以后你开了饭馆，我一定天天都去捧场。」
「你如果爱吃，我每天都煮给你吃啊。」
「冲着你这手艺，如果你是女的，我就把你娶回家，这样我天天就有口福可享了。」或许是回到家里，又或许和姚天相处日久，受他影响，霍连逍心里松快，说话间不知不觉有了玩笑之意。
姚天闻言，莫名地脸上一红，神情有些异样。霍连逍暗想自己怎么说起这些疯言疯语来了，果然近朱者赤近墨者黑，和姚天混久了，也变得调笑无忌了。低头继续吃饭，不再言语。姚天见他神色恒常，也忘了刚才一瞬的尴尬，不住劝菜。
用完饭洗完碗，天色渐暗，霍母还未回来，霍连逍去堂上点灯，并向父亲牌位燃香祝禀。出厅一看，姚天坐在廊下斜倚着柱子，累得睡着了。霍连逍蹲下摇了摇他肩头。「天弟，要睡进房间去。」
姚天迷迷糊糊地睁开眼睛，做了一个「不要吵我」的表情，又闭眼沉沉睡去。霍连逍无法，只好将他抱起走进自己房间，将他放在床上，脱去鞋袜，取被给他盖上。见姚天长睫微颤，像个孩子睡得香甜，霍连逍微微一笑，坐在床边环顾四周，只见屋内收拾得干干净净，纤尘不染，摆设一如他离去时的模样，没有任何改变，想来母亲必是常常来此打扫。一想到母亲关怀爱子的心意，心头就流过一阵暖流。
他赶路一日，也觉得累了，便趴在桌上假寐一阵，半梦半醒间听到房外有声响，忽忽醒来出房去看。
霍母进香回来见门口拴着两匹马，摆尾踏蹄，大是疑惑。是谁将马拴在自家门口？开锁推门一看，堂上已经点上灯火，忽见霍连逍从房中出来，见爱儿竟然回家，不禁大喜迎了上去。「逍儿，怎么回来了？没听你说要回家呀！」
「临时决定的。我到平江府捉贼，所以顺道回来探望您。」霍连逍接过母亲手上的香篮，微微一笑。
霍母拉着他的手走进大厅，就着灯光细细上下打量。「娘看看，你在外面过得可好？瘦了好一些，脸都尖了，你都没好好照顾自己对不对？有没有按时吃饭？小心闹胃疼。」数月不见，霍母摸摸他肩膀，捏捏他手臂，见儿子脸上清瘦了一点，却愈见成熟。
「娘，您别担心，我身体好得很。可能是这几日一直在捉盗匪，所以瘦了一些。」霍连逍宽慰母怀。
霍母问道：「门口那两匹马是你的吗？你没钥匙怎么进来的？」
「我有个小兄弟叫姚天，他和我一道回来。我们嘛，嘿嘿，是翻墙进来的。」霍连逍说起此节有些不好意思。
看着霍连逍略带腼腆的笑容，霍母有些诧异。素知这个儿子老成持重，一向规行矩步，今天居然也做起了这种顽皮行径。一别数月，觉得儿子有些变了。
霍连逍道：「娘，我先去把马牵进来。」奔了出去。
把马系在廊下，又给喂了草料，拴上门栓，回到厅中，霍母问道：「你那个小兄弟呢？怎么没见到他？」
「他累得睡着了，我让他睡在我房里。」
「你这小兄弟是哪里人？什么来历？」霍母关心问道。儿子身边的事再琐碎，做母亲的都想一一知晓。
霍连逍当下将姚天救颜雨恩，又资助他在开封安居读书的义行简略说了一遍。至于他任侠使气，去冲犯平江府知府辜仁贵的事情就隐瞒没说，不想让母亲对他留下不好的印象。
「听起来你这个小兄弟年纪轻轻，做人倒有三分侠气。」霍母微笑。
「天弟个性爽朗、豁达大度，和我很合得来。就是年纪轻了一点，有时会比较孩子气。」霍连逍为姚天大说好话。
「你从小就过于老成，像个小大人，笑话也没听你说过一个。这个天弟听起来活泼淘气，你们两个要是能取个中道就好了。」见儿子谈起这个义弟语多爱护，看来两人感情甚好，霍母也乐见霍连逍能有个年纪相仿的知交好友。
母子俩说说笑笑，霍连逍又讲了些他在开封府任职发生的事情，絮絮叨叨，直到夜幕低垂，这才各自回房安歇。
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