那个叫声周连傅无法形容，但他确定自己听过，在自己家乡那个已变为瘟疫之乡的地方，曾经这种叫声不绝于耳。
当他不顾一切地闯进朱品言的房间，看到的是卓海棠跪坐在地上，朱品言躺在她腿上毫无动静，发紫的嘴唇此时一动也不动，和那张煞白的脸一起凝固了一样。
周连傅心中似有什么异常重的东西落了下来，彷佛砸在他的脚上让他动弹不得。
“怎么会这样？”卓海棠缓慢抬起头，彷佛费了好大的劲才看到他一样，然后轻轻地问他：“我下楼时他还好好的，怎么会就这样了……”
闻声赶来的店小二一见，也失了魂一样惨叫起来，顿时整间客栈沸腾了，只有处于沸腾中心的人对此无动于衷。
按卓海棠的说法，她在下去检查马车前还跟朱品言斗了会嘴，那时他看起来还好好的，还说他饿了，等他吃饱再走。可当她备好马车回来时，朱品言已经像这样躺在桌子下面，脸上毫无血色，无论她怎么叫，他都没有回应了……
就算他有心病，但这也未免太没征兆，太过突然了，卓海棠想不明白。
卓海棠失魂落魄时，周连傅觉得哪里有些不太对劲，他蹲下来去看地上滚落的包子，包子馅的颜色总觉得跟自己刚吃过的有些不同，好像要略微地……发蓝？
他捡起来闻了闻，味道并没什么不同，大概只是自己多心而已。
卓海棠被他古怪的行为引去注意，一问之下脸色大变，她拿过那个包子，只稍微一看人就像被贴了符咒般动弹不得。
“是回清露……你们为什么要在食物里放这种东西？”她忽地质问吓坏了伙计和掌柜的，对方连连摇头，都称不知道什么露，听都没听过。
“回清露是什么东西？妳确定？”周连傅见卓海棠脸色阴沉，知道她不是乱说。
她点头，“回清露是一种针对心病的救急药物，可以加速心脏的跳动，对心衰的人有奇效，详细的我也不太清楚，我之所以知道这种东西，是因为同样是治心病的药，但对朱品言这种间歇性心跳过速的人来说，这种药简直比毒药还厉害。”
掌柜的一听都快哭出来了，连声叫冤道：“我们真不知道这什么露啊，这位客官病发死在小店，小店已经够倒霉的了，姑娘妳千万不要栽赃小店，厨房里只有油盐酱醋，怎么会有什么药啊。”
“说得对，厨房里不会有那些东西。”卓海棠定定地看着怀中已无生息的朱品言，说：“所以只会是有人故意放在他的早饭里的，而那个人也知道朱品言不能碰这种东西，目的就是要让他死……”
掌柜的扑通一声跪了下来，大呼真的不可能有这种事，他什么都不知道，恐自己的生意遭其连累。
周连傅抓住给他送饭的店小二，店小二也连连摇头，说给朱品言送饭的人不是他，而是新来的一个伙计。但问起那伙计人呢，所有人都傻了眼，大家你看看我，我看看你，心下都有了结论。
“要不……还是报官吧。”掌柜的像是死了心。
谁知卓海棠却慢慢地摇了摇头，道：“不能报官，这件事绝不能透露出去。”
在众人疑惑之际，她抬头，用一种周连傅从未见过的表情淡淡地看着他，看了好久。
第2章(1)
京城朱府门前挂着两个白色大灯笼，上写“奠”字，门上贴一白条书“恕报不周”，一看就是府内有人去世，正是报丧期间。
周连傅从马车里出来，看到的就是这扇对他而言大得不可思议的漆红大门，和门上那刺眼的两个灯笼，这样的欢迎方式对他来说无疑成了莫大的讽刺。
卓海棠一见也是一愣，但马上就明白了什么一样，对他使了个眼色，遂去叩门。
看着那站在门前的娇小身影，小得像是那门变作一张大口，随时都可以将她吞掉一样。
周连傅站在车旁默默地看着眼前梦境般的一切，还是无法将那个叩门的小女人，同那天那个面对突变，表现出了超凡冷静的女人重迭在一起。
那天面对混乱的场面，卓海棠驱走了所有人，只留下了他和身体逐渐转凉的朱品言，她说她知道是谁干的，那个跑掉的伙计就算能抓回来也解决不了问题，那个人必定也是受人指示，而那个背后真正要至朱品言于死地的人就在朱家。朱品言生来心脏就有缺陷，不适合在嘈杂的京城生活，所以在他八岁那年便被人送去了南湖修养，这一住就是十五年。
朱夫人身体也不好，自从生完大小姐朱景冉后，视力更是莫名越来越不好，甚至后来几乎已是看不见东西了，自此她一心向佛，生活的重心就是在佛堂为儿子祈福，这十五年间去南湖看望的人，只有去那边做生意顺便路过的朱老爷。
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