“胡老板客气了，以后千万别再开这种玩笑，挺吓人的，我们担不起。”春晓接过包子，见小伙子硬脾气，死活不肯收下，就越俎代庖替他接了过来。“多谢胡老板，我们就不打扰你做生意，先走一步了。”
“春晓姑娘，你忙、你忙。”老板鞠躬哈腰，心里正掬着一把热泪。
“小兄弟，你跟我过来一下。”春晓把小伙子招到巷子里，把一袋热呼呼的包子直接往他怀里塞。
“我不要！”小伙子退一步，想起老板的偏见，这包子怎么闻就是恶心。
“你使性子给谁看呢？胡老板脑子拎不清，你也跟他犯浑不成？”春晓笑着摇头，又把包子往他怀里推。“年轻人有脾性是好事，但要懂得审时度势，适时给别人台阶下，明白什么才是对自己最有利的状况。你想想，你和胡老板杠上能得什么好处？难道不收这包子，他就能高看你一眼了？这世上最不划算的事情就是跟别人呕气，对方却不当你是一回事，你何必呢？”
小伙子抿唇不说话，眼神倒有几分松动，春晓见他多少听进去了点，便继续策动他。“收下吧，兵要吃饱才能打仗，有时情势所逼，还得向敌军盗粮呢，你说你坚持这些有意义吗？人终归是要往前走的。”
小伙子哑然，张口数次还是说不出话来，却没再把包子往外推。
“谢谢……春晓姐。”他偷觑了春晓的脸色，没见她为他自来熟的称谓生气，才宽心许多，抱着这袋包子，红脸低头。“你的恩情我记下了。”
“我不过帮我家小姐跑个腿，你要谢，就谢我家小姐吧。若不是她教我，以我的个性，肯定跟胡老板对骂起来，哪能全须全尾把你带走，还捎了好几个包子？”这事春晓可不敢居功。“对了，我瞧你脸生得很，不是本地人吧？”
“我……上个月刚来此处谋生……”小伙子低下头，对自个儿混成这样，感到有些羞愧。
“与家人？”
小伙子摇摇头。“就我一个人。”
“初来乍到还在熟悉，会慢慢变好的，以后在这里落户成家，也是一件美事。”春晓神色未变，继续打听。“你叫什么名字呀？”
“我叫树林。”他搔了搔头，从没像这时对自己的名字感到浅俗难开口。
春晓点了点头，安慰他几句。“你也别灰心，这城里不是每个都像胡老板一样蛮横，还是有好人的，静下心来仔细想想往后怎么走，天无绝人之路。”
“谢谢春晓姐开导。”树林腼腆地笑了笑，心情拨云见日不少。
他遇到了狗眼看人低的胡老板，不也遇见了像春晓这么好的人吗？当然还有春晓口中的小姐，家底深厚，还愿意低下头看看，助贫扶弱。“你听得进去就好。小姐还在等我呢，先走一步了。”春晓指了轿子方向，便挥手离去。
“春晓姐——”树林追上两步，急问：“你还没说是哪家小姐助我的？”
“小事一件，别挂心了。”春晓回头看了一眼，未作停留。
树林这回急了，难不成要回去问包子摊老板春晓是哪家丫鬟吗？不被当成宵小，新仇加旧恨一块儿追打才怪。
对了，胡老板好像有说对方是韩小姐，也不知道城里姓韩的大户人家多不多。
他随着春晓的脚步往轿子处走，偏偏有辆运着水果的板车缓过他面前，阻了他一小段时间，等他绕过板车，轿子已经起行到了下个路口，他只来得及瞧见轿身上一抹圆形的祥云图腾。
春晓回头望了一眼，对轿内的人说：“小姐，他没跟了。”
“嗯。可问出些什么？”韩映竹淡淡地应声，冷泉般的清冷嗓音驱走了暑意。
“他叫树林，上个月刚进城，一个人来的，好像有意思在这里落脚，瞧他衣服破破烂烂，脸蛋和头发倒是整理得挺干净，五官俊秀，就是瘦了点，可以感觉得出来是个不服输的人，但还听得进劝。”春晓把包子的事情说了一遍。
韩映竹沉默了一阵子，才道：“名字取得再通俗，总该有个姓，你说他一个人进城，会不会从小就是一个人？”
“如果真是一个人，他没长成偷抢拐骗的贼汉子，还真是老天开眼。”春晓像想到什么似的，惊呼了一声，对着轿子疾呼。“小姐，你说他会不会是个受人追杀的公子爷，是逃进我们城里来避难的？”
“那他还把脸整理得干干净净，不是自寻死路吗？”韩映竹直接否定了这点。“我听父亲说南方发大水，淹了不少良田，这阵子城里多了好几名外地人，我想他应该是跟着这波人潮来讨生活的。”
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