那名年约二十的少妇正狼吞虎咽地啃着馒头，见到安蓉，赶紧起身见礼，因为嘴里塞满食物，无法说话，只能频频弯腰，表达谢意。
“她说夫家姓王……”如意便把对方的身分说给主子听。
少妇用力将口中的食物吞下喉咙，这才有办法开口说话。“太太叫我……叫我香兰就好。”
她看对方像是走了很远的路，不像是住在附近的人。“你是打外地来的？”
香兰一脸欲言又止。“不、不是……”
“那么是平遥县人氏？”
“呃，是。”她点头。
安蓉又问。“平遥县的什么地方？”
“……”香兰低头不语。
“你不说也无妨，那么想上哪儿去？”
“我也不知道……”香兰不由得呜咽一声。“因为我家相公身子不好，嫁进门两年多，无论是烧水煮饭，还是洗衣扫地，家里的活都是我一个人在做，婆母还是容不下我，成天不是打就是骂，我再也忍不下去就……就逃走了……”
说着，她朝安蓉跪下来。“我什么都愿意做，恳请太太收留……”
安蓉愣了一下，和如意面面相觑。
“暂时收留你几天倒是无妨，但总不能都不回去，你那生病的相公谁来伺候？他又知不知道你的处境？若有必要，还是由他开口，毕竟他们是亲生母子，比较好说话，也听得进去。”因为同样也有个不好相处的婆母，安蓉可以感同身受，只能这么建议。她跪在地上，哭得更伤心了。
“你今天就先住下来，好好想一想。”安蓉不再勉强。
香兰哽咽道谢。“多谢太太！”
于是，安蓉就让对方暂住在这间厢房内，又让如意替她准备一床被子，还有干净的衣物更换，就当是做件好事。
第9章(1)
当天晚上，常永祯听她说了香兰的事，并没有反对。
“这个家由你作主，我没意见，不过还是得问清楚对方的来历，比方说夫家住哪里，万一出了事，得有人去通知他们。”他说。
安蓉当然明白他的顾虑。“我明天再问问看，说不定就会告诉我了。”
“嗯。”常永祯换下官服，坐在土炕上，端起炒面就吃了起来。
她把小脸凑上前，看着夫婿吃得津津有味的表情，喜孜孜地问：“相公有没有觉得今天这面条吃起来不大一样，特别好吃？”
“老何的手艺不用说，当然好吃了。”见安蓉两眼亮晶晶，像是在期待夸奖似的，他不禁笑在心里。
“才不是老何。”安蓉鼓起玉颊，气嘟嘟地说：“从揉到擀，最后切成面条，都是我做的。”
常永祯低笑两声。“我早就知道了，因为吃得出娘子的心意。”
“你真的吃得出来？”她兴奋地问。
他一脸正经地颔首。“嗯。”
安蓉听了好开心，免不了自夸一下。“其实也不难，老何还夸我聪明，学得很快，基本的功夫都学会了。”
他含笑望着沾沾自喜的小妻子，要不是手上端着盘子，真想抱抱她。
幸福是什么？幸福就是夫妻俩一起度过的日常，还有对话，就算再平淡无奇，却又能令人满心甜蜜，喜不自胜。
“笑什么？快吃！不够的话还有烙饼。”她嗔骂道。
常永祯忍着笑，继续吃着炒面。
“新知县到底何时才会上任？”看夫婿每天这么忙，一个人做两个人的差事，不管怎么喂食，就是长不出几两肉来，安蓉就很心疼。
他沉吟一下。“应该快到了。”
“那就好。”她说。
又过了一天。
曹安蓉又找了个机会想跟香兰聊上几句，这才发现洗净脸蛋之后，对方左眼眼角还有一颗痣，体态窈窕，生得更是颇具姿色，幸好这一路上都没遇上歹人，不过还是替她捏了一把冷汗。
原本安蓉想问问有关香兰婆家的事，不过对方总是一再回避，就是不肯说实话，让她有些不高兴。
“我是真心想要帮你，你却什么都不肯说，摆明了就是不相信我，这也太说不过去了。”
闻言，香兰不禁拭着眼角。“若不方便让我住下来，太太尽管直说。”
如意忍不住插嘴。“你是不是有什么难言之隐？”
“就算有什么难言之隐，说出来也好商量，你也不可能一辈子都不回去。”安蓉有些无奈，但又不能把人赶出去。
香兰还是低头不语。
“我家相公正好是平遥县县丞，若有需要调解之处，可以由他出面。”虽然清官难断家务事，但凡百姓都怕官，相信她那位婆母多少会听得进去，安蓉认为这不失是一个好办法。
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