“是啊，难以想象，当年他可是一手极力促成萧栤坐上帝位的人，才短短几年，就想把人给扫下台。”
“当年他不见得就没有那个野心。”
“他有，只不过那时他还没有足够的实力。如今萧栤在位五年，国库虚空、水旱连年，鞑子年年来犯，天下文人骂声不断，带兵大将已存异心，萧栤这张龙椅，想必坐得难安呐。”他叹气摇头，嘴边却衔着畅意笑容。
“可惜，萧栤一心防着你，在你身边布满眼线，却没想过勤王已经准备好造反，你想，是不是该给咱们的皇上提个醒儿？”
“提了。帚儿姑姑已经替我们把消息传回京城。”若是皇帝单方面挨打，他也不乐见呢，总得两虎有相当的实力竞争，他才能安收渔翁之利。
“你又演戏给她看了？”
“可不是，世间还有谁能够让本王粉墨登场，也只有她才有那么大的福气。”
福气？慕容郬眉微挑。他日，皇帝要是知道帚儿姑姑传回京城的全是假消息，震怒之下，她不知道会不会被凌迟。
慕容郬向前一步，看清画纸上的女子，他心一凛，浓眉紧蹙。
看着他骤变的脸色，萧瑛明白他误解了什么，温柔一笑，春风似的和煦。
他与郬结识于少林寺，两人都是少林俗家弟子，因得方丈大师因缘，故而拜在方丈门下。
郬五岁起就在少林，而他只待在少林短短七年，那还是母妃为保全他的性命，想尽办法争取，才能安然将他送出宫，后因母妃病情日渐沉痼，父皇下旨召唤，他方回到宫廷。
那年，他十五岁，在少林生活多年，他无法适应宫廷里的尔虞我诈，但为了生存，他无法不与人周旋。
那时，皇后和大皇子萧栤是他生存的重大隐忧。
在母妃因病去世、他却发觉母亲的死因不单纯时，他知道，自己将是下一个被铲除的对象，母妃死前紧紧握住他的手，不求他为自己报仇、不求他争夺帝位，只要求他平安活下去。
为了活下去，他再不显山露水，他不理朝政，镇日沉醉于温柔乡，却暗地经商、扩展实力，为自己图谋日后出路，父皇训斥，他全然不放在心上，他要的只有三个字——活下去。
母妃死去那天，小喜来到他身边，那天是三月十九。
“仍然无法忘情吗？”慕容郬问，清冽的眼眸里出现一抹不舍。
人人都道萧瑛温柔，唯有他明白，那不过是伪装，一张温柔的面具敷衍了所有人，大家都以为他随和、以为他好相处、以为他体贴善解，却不明白，那只是一种工具，而非一份真心。
他用温柔将所有人排拒于心门外，他用温柔让人对他放下戒备，他也用温柔教人以为他良善可欺，让人误会他不具杀伤力。
曾经，他的温柔是真的，在十五岁以前。
然而宫廷斗争、手足相残，让他清楚明白，温柔于生存无益，但他仍然温柔，只不过那样的温柔已成虚伪面具。
“你说呢。”萧瑛微微一笑。
“离开少林后，你曾经寄了厚厚的一封信给我。你说，你以为整个后宫像一池肮脏污臭的秽水，没想到竟能养出一个像青莲般的女孩，你说，她那双干净清澈的眼睛，让你突然觉得又能在那个后宫里喘息。”
萧瑛点头，他记得那番话。
那日，他想寻个无人的地方暗自悲悼母妃，却在御花园里遇见小喜，她比他早一步躲在偏僻角落掩面哭泣。
他问她哭什么，她说她哭自己刚去世的母亲。
他也伤心且更愤恨不已，但为求生存，他不敢哭、不敢表露出半分真实情绪，而小喜不过是个小小宫女，竟不怕受罚，勇敢的为自己的母亲哀泣，他心底受到很大的震动。
他们聊了整个下午，几天后，他动用关系把她调到身边伺候。
“我教她写字、我与她聊天，若不是怕她知道太多误了性命，或许她会明白得更多。”
她只知道一部分的他，那个部分的萧瑛向往自由，不愿意争权夺利，那个部分的萧瑛对皇位半点兴趣都没有，也因此在阴错阳差当中，他保住了自己的性命。
慕容郬接话，“你说，她眼里心里只有你，她连作梦都喊着你的名字，在她眼里你不是皇子，而是一个疼她、护她、真心待她的男子，因此她愿意把一生交付于你。”
那段日子，他接到的每一封信，都是萧瑛对小喜的赞美，他说弱水三千，只愿取一瓢饮，他说他的世界和他父皇不同，他只需要一个女人，而那个人叫做小喜。
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