裴清荷道：「这位三殿下还满有眼光的嘛，和我一样。」
裴思谦狠狠瞪她一眼，她缩了缩脖子，却还是忍不住有些骄傲地偷偷笑起来。
裴思谦此时已经完全恢复了冷静，又端起了老爷架子，淡淡地对牛之牧说：「你倒是很沉得住气，这么大的事情，到现在才说，你既然一心要走，那我也不留，只是，你的三殿下是否值得投靠？」
牛之牧道：「老爷之前一直在四位皇子之中做选择，想提前选边占到好位置，以博得从龙之功，可是自古以来，皇位之争都是残酷的，不到最后一刻，谁也不知道真正的真龙之子是哪一位，而万一站错了边，那就很可能是灭门之祸，老爷，您现在己经位列侍郎之位，只要不出大错，就算熬资历，再过两年也差不多能升到尚书，何必选边站呢？做个只效忠当今皇上的纯臣，才是最佳的选择。」
停顿了一下，他才又意味深长地补充一句：「纯臣，不管将来哪一位做了皇帝，都还是会喜欢的，也依然会重用，历史上能够混上几朝的老臣子，名义上可都是纯臣，而不是投机之辈。」
裴思谦若有所思地盯着牛之牧，他一直知道自己逼位总管很能干，侍郎府的外务基本上都是牛之牧一手操办的，而且一直做得很好，从来没出过错，裴思谦的同僚也三番两次地夸赞过他的总管能干，是个难得的人才，但是因为牛之牧的出身，裴思谦一直没怎么认真看待过他，没想到，他连天下大事也能看得如此透彻。
看起来，他的书没有白读，武也没有白练，倒是比他裴思谦的几个儿子还更有出息了。
裴思谦道：「既然如此，那你又为何要投靠三殿下呢？」
牛之牧沉默了片刻，才回答道：「我和老爷不同，小的出身低微，要想出人头地，就只能靠捷径。」
此话点到为止，不用多说裴思谦也明白。
裴思谦是进士出身，多年为官资历已经足够，他只要坚持做个纯臣，不要太有野心，一心效忠皇帝，那么就能稳坐官场。
可是牛之牧不一样，他出身低微，要想从社会底层迅速蝇起，就只能走非常之路，他这可是冒了很大风险，如果押宝押对了，就会一鸣惊人，可是如果押错了，就很可能是杀头之罪。裴思谦又问：「那你是认准三殿下了？」
裴思谦原本看中的是大殿下，怀远侯府就是大殿下的亲外祖父家，所以裴思谦才费尽心思想和怀远侯府联姻。
当今皇后无子，四位成年的皇子都是其他妃嫔所出，身分相差无几，大殿下和四殿下的生母都是德妃，二殿下的生母是贤妃，三殿下的生母是淑妃。
而要论起外祖家的势力，德妃一系也更胜一筹，所以裴思谦和许多大臣一样，都认为把宝押在大殿下身上更稳妥一些，毕竟「无嫡立长」也符合礼仪伦理。
牛之牧又是良久的沉默，最后才道：「事在人为。」
裴思谦摸着胡须，也是长久的沉吟，这种关系到九族身家性命的大事，就算用再多的时间来考量也不为过。
最后他长长叹了口气，道：「你们一个是我重用的总管，一个是我的嫡女，我两个都很重视，可要我现在就答应你们的婚事却也不行，你们先出去吧，让我再考虑考虑。」
牛之牧又叩了一个头，道：「那小的回头就去和二管家裴国忠交接手底下的事情，还有，怀远侯府实非联姻好对象，若老爷不信，请耐心等待几日再做决定。」
「喔？你知道些什么？」裴思谦挑了挑眉毛。
「事关重大，小的此时不便多说，只是请老爷多等几日吧。」
裴思谦皱着眉头，思考良久才点点头，道：「你一向办事稳妥，我再信你一次。行了，你们都出去吧，让我静一静。」
一件很可能要闹得不可开交的大事，甚至很可能演变成丑闻的事情，最后在牛之牧的出面下，意外平静地落幕了。
裴清荷与牛之牧走出书房，远离了书房后，裴清荷问牛之牧：「你以后真的打算为三殿下效力了？」
牛之牧点点头。
裴清荷又问：「你去禁卫军做什么？当一个小兵吗？还是能够做军宫？」
牛之牧道：「今年正逢大考之年，脱籍后，我准备参加不久之后的武考，然后再谋出路。」
有三殿下在背后动手脚，他可以直接参加最后的武进士决赛，如果幸运获得武状元，那成为军官就顺理成章了，而如果从小兵一步一步向上爬，太平之年没有战争就少有军功，要想出人头地未免太难。
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