曹炽！
曹玄赫发现她的异样，不耐地将她旋过身，紧紧搂在怀中，挑衅地望向瞬间在曹炽眼里燃起的火炬。
“放开她。”他的声音很轻，警告的意味却是再浓厚不过了。
他大可一刀劈下去，可实在顾忌著对方会拿筝儿当盾挡著。
“你不应该在这里的。”面对这样的威胁，曹玄赫依然是这句话，配合著一声叹息，像是有些自言自语地道。“也罢，或许是要你在我面前低头吧，是不是？”
“非也。”曹炽身后的声音这般轻道。
而在曹炽察觉有异，正要转头时，一股凉意穿透了他的脊背……
曹炽瞪大了双眼，眼神滑过曹玄赫那得意的笑脸，直直地嵌在背对他的人儿身上，惊人的剧痛渐渐自伤口蔓延至王全身。
周围……似乎都慢缓了下来……
他眼中只有她。
他望著她那披散的长发，望著她那纤瘦的身躯……他记得的，他为她梳过发，那柔软的细腻在他掌心中如同美丽的幻觉；他时常搂著她，心疼她易冰寒的手，总是细细地为她熨暖……
他记得她那只在他一人面前展露的风情，记得她的羞怯、她的泪水、她的淘气以及她的笑……
又一股凉意，自他身中抽出，鲜血瞬间从伤口中迸流而出，顺著钟甲滴落……
他的争儿啊……
夏允筝被按压在曹玄赫的怀中，不知身后发生了什么事，只觉得随著身后一声巨响，胸口那原本凝结的激动，瞬间溃散了，像是有人打破了她的心，使之碎了一地，她感觉不到痛，只觉得有股黑暗将她层层包围。
他那匹乌骓马惊惶地嘶叫著，然而她却感受不到一丝慌乱……
她愣愣地抬头，不知道究竟发生了什么事，只觉得自己什么都没有了……
“折腾许久，终于结束了。”曹玄赫冷冷地瞥了眼摔下马的曹炽，觉得好生无奈，看向手持血刀的周肃。“何必到这来？弄得这儿一片血污，还惊吓了美人。”
“您误会了。”周肃冷淡地瞥了曹玄赫一眼，下了马，在曹炽身旁蹲了下来，打量著他眼中流露出痛苦以及鄙夷的矛盾情绪，摇了摇头，轻声道。
“曹炽啊曹炽，你以为你能够顺利回到凤兴，是什么缘故？你是万夫莫敌的天生武将，弟兄们为你卖命，这些都是当然的，然而要不是我早命士兵们不可穷追，你恐怕连凤兴城的城门都见不著。你为何不明白我的苦心呢？我处心积虑，为的就是让你能够杀了他……”
“周肃，你！”曹玄赫此时脸上方有了戒备，抓起一旁的佩剑站了起来。
“可惜了。我费尽心思……千方百计地以各种方式逼迫你谋反──我先是串通曹玄赫，让他以为我是他安置在你身旁的一颗棋子。我提醒你太子的不怀好意，你却默不作声。我在长石苑时本计画让你一箭杀了他，再以‘不反则亡’之名，行叛变之实，他却大难不死。接下来我以夏允筝作为威胁，中途却冒出了个讼卿国太子。我甚至将薇儿也祭了出去，让你不得不出兵、不得不面对曹玄赫欲置你于死地的真相，我给了你一个顺理成章谋反的理由，让你即使杀了他，天下人也不敢道你的不是！然而……”他狠狠地咬了牙。
“我费了千辛万苦，为了让雄才大略的你登上王位，然而你眼中存在的，只有她……即使到了最后一刻，你只要拔刀挥落，那毫无防备的曹玄赫就会死在你的面前，你却顾忌著她……你在意的，始终只有她一人……你说你该不该死？”
曹玄赫冷笑了声，放开夏允筝，闪著银光的宝剑指向蹲踞在曹炽身旁的周肃。“是我大意了，没料到你还有这一层心思，炽大王子身边果真是人才济济……本王原是想要重用你的，只可惜……你也活不成了！”语毕，锐利的剑便要刺向周肃。
然而，他还是晚了一步，周肃身形微微一晃，轻易地闪避过，手中的大刀随著曹玄赫的转身，划过他的颈。看著他跌落，周肃脸上的那抹狰狞更深了，衬著他沾了血迹、满是同情和悲哀的脸，令人毛骨悚然。
他一身武艺，是曹炽调教出来的，手脚比那些拜武状元为师的王宫贵族还要俐落。
“我说您误会了。”他的声音依然冷淡，默然地望著在血泊中挣扎的人，眼中有著疯狂。两手握刀，刷地笔直往下！对于那哀号声充耳不闻。“这王位，是炽大王子的，他既然得不到，你这庸才也休想坐上去……”
外头的声响越来越大，想必是曹炽的亲兵已全数被歼灭，敌军往这方追来。
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