康柏这才慢慢坐下，却是紧张得手足无措似的。
躺着的白牡丹也徐徐坐起，一对好精明的眼睛不住在康柏脸上、身上转，看得康柏浑身不自在。
“叫康柏吧！”云老太节打量着他。“小怡昨天来告诉我，你和小曼打算订婚是吧！我已经吩咐他们预备了！”
康柏拘束得坐得好挺，严肃的场合最不适合他，他觉得连呼吸都困难了。
“小怡说康柏是之翔的同事，很好，很好！”云老太爷大概已抽足了大烟，眼光精明而慈祥。“和小曼很合适，很好，很好！”
小曼半垂着头，默默地不出声。在她想象中，父亲不该是这种的态度，女儿的终身大事，总该有更真诚、更有感情的话，但父亲只说一连串的很好。父亲的确是变了，她这样告诉自己！
“三小姐订婚之后，预备什么时候结婚”一边的白牡丹忽然开口了，好斯文的声音，却绝无真诚。
“没想过！”小曼漠然地回答。
“我想——或者再过个半年，一年！”康柏打圆场，他仍算外人，不好意思令白牡丹发窘难堪。
“也好，”云老太爷也似在打圆场。他知道儿女和继室的感情无法融洽。“要不然等小曼大学毕业也行！”
小曼忍不住皱眉。父亲似乎再无主见了，鸦片真是磨人志气，夺人气魄！
“小怡说等你们订婚后，培元也接——那个女孩子回来，”云老太节想一想，“我知道你妈妈不开心，小曼，你们多劝劝她！”
小曼抬起头，她实在忍不住再不开口了。
“爸爸，你还关心妈妈和我们”她问。
白牡丹眼光闪一闪，康柏却是意外兼惊奇：云家比他想象的复杂得多。
“怎么不关心呢”白牡丹看云老太节一眼，抢着说“其实——是夫人拒绝一切，不能怪宗炎！”
小曼看着父亲，他显得尴尬和无奈，他怎么变得这么软弱了同情和惋惜一起涌上心头，对白牡丹也就更加不满了。
书香@书香www.bookspice.com书香@书香
“你可知道妈妈为什么会拒绝”小曼没好气地。
云老太爷双眉一蹙，正想拦阻，白牡丹却冷冷地说：
“我哪会知道呢”她一阵干笑，“我最不喜欢过问别人的闲事，更不敢惹云公馆的任何一位少爷、小姐、夫人，想来与我无关的，是吧！”
“小曼——”云老太爷及时打断了这话题。“听我说——我已经叫总管预备酒席和礼堂，我还想自己去请范军长，范伯伯来给你们主持仪式，你们要多少朋友，同学都行，我也趁这机会请一批老朋友——”
“不，我们不想铺张，”小曼认真打断父亲的话，她急切得也忘记了礼貌。“只是订婚而已，不想酒席！”
云宗炎皱起眉头，好一阵子，他又缓和下来。他下意识里怀疑儿女都故意跟他作对，可能是娶了白牡丹后的内疚吧！他知道儿女并不谅解他，他——是有些有愧于心的！
“随你们吧！”他挥挥手，有点心灰意懒地，“你们喜欢怎么样就怎么样，到时候通知我好了，需要什么——也尽管开口，不要让自己委屈！”
“是！”小曼深深吸一口气，压抑了心中的气愤和不满，她是带康柏来见父亲的，她不能过分。
“谢谢爸爸！”
云老太节再看康柏几眼，点点头，又慢慢躺下。
“去吧！”他说，“记住，康柏下次再见我时，该叫爸爸。”
“是！”康柏随小曼站起来。
“哎！三小姐，”白牡丹从热铺上下来，脸上含着似真诚、热情的微笑，很快地从手上取下一枚碧绿通透、价值不菲的翡翠戒指。“你的大喜，我也没什么礼物可送，这小小的意思你一定要收下，一定要给我面子！”
小曼被她突来的动作弄傻了，她是极不愿意收这份礼的，她不想和白牡丹有任何瓜葛，但——难拒笑脸人吧！她拒绝的话真是说不出口。
“这——”
“我知道，云家的小姐、少爷不会在意这一点小东西，但是，这是我从上海带来的，是我私人的，一定请你收下，”白牡丹已不由分说地套在小曼手指上。“这个戒指会给你带来好运的！”
“那——谢谢你！”康柏替小曼解围。
小曼再看白牡丹一眼，连谢字都不愿说，转身掀开帘子而出，并且一口气走回二楼。
康柏长长地透一口气，靠在栏杆上。
“老天！我仿佛从另一个世界回来，”他摇着头。“如果我不上楼，我绝对想不到楼上的一切！”
耽美书斋推荐浏览： 严沁
康柏
云小曼
个人传记