刘濯仍是垂首，缓缓走到张柬之身旁道：“张大人且慢动手，还请入内一叙。”言毕手微抬，那两名军士立时感到一股大力从胸前涌来，下意识地后退一步，松开了对武则天的钳制。刘濯没事人似的扶了武则天返回殿内、在场诸人还待再拦，张柬之摆手阻止，只身跟了进去。
“皇上累了，好好歇歇吧。”没看清刘濯使了什么手段，一脸愤懑的武皇便自昏睡过去。
“王爷万安。”狄恩相临终前踌躇再三，还是告诉了他那少年的身份，并说如果他能回来，中兴之主，非他莫属。现下他们已决意扶太子显复位，失踪许久遍寻不到的人物竟突然出现，这下可怎生是好？
“不必多礼，张大人请坐。”
“王爷为何拦阻臣等……”
刘濯摆手阻止他发问：“区区不才，有几个问题想请教张大人。”他悠闲地喝了口茶，轻轻抛出问题：“第一，若武皇是男子，政绩比汉武如何？第二，若武皇是男子，宫闱之事比齐桓公如何？第三，古往今来，弑君者若不自立，新君即位后下场如何？第四，事成之后，张大人觉得太子妃韦氏比武皇如何？第五，今日张大人能居高位成一代名臣，是谁做的主？第六，在有心人看来，张大人是想中兴大唐呢，还是本来就有问鼎之意？”
张柬之愈听愈是惊慌，到最后适才逼宫时的彪悍之气尽失，冷汗涔涔而下，“扑通”一声跪倒在地，“王爷救命！”
刘濯拉他起身，“功高震主，你已经做错了。狄老他们也都看错了太子，看错了韦氏。你今日不废武皂，自然必死无疑；杀了武皇，大限也不日即至；废而不杀，或许还有些时日。自己看着办吧。”
长时间的沉默过后，张柬之脸色灰白，颤颤巍巍地起身，“谢王爷提点。”
他神情凝重地走到门口，忽而回头，脸现喜色，“王爷，若换成是您即位——”
刘濯轻蔑一哂，“张大人真是好兴致，三天两头忙着搞宫变，小王之后，又轮到哪一位了呢？”
张柬之悚然。他向来以唐室忠臣自许，若接二连三做出废立之举，怎能使天下人信服？
“微臣知错，微臣告退。”罢罢罢，该来的就来吧，他问心无愧便是。
果然，神龙元年五月，在韦后的授意下，中宗罢免了张柬之宰相之职，用以汉阳郡王加特进的虚衔将他架空，接着，张柬之等助中宗复位出力最多的五人被再三贬黜，最后张柬之忧愤而死，其余四人亦不得善终。这是后话．
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次日，中宗复位，改元神龙，大赦天下，犒赏“平乩”功臣．
武皇被迁居上阳宫，仍尊为皇帝，中宗长来观风殿叩问寝居，皇后韦氏每一旬来问候一次，相王旦也到过几次，后来就不来了——他向来很知道怎样才能不惹事端．，在刻意躲避之下，刘濯并未与父亲相见。倒是武则天一向最疼的太平公主却没出现几次，大概正忙着巩固自己的既得利益，顺便攫取更多吧。
幽禁的日子对前几天还在叱咤风云的老人而言是难熬的。本来就抱恙的身体更形虚弱，终日委顿在床。
女皇，时日无多。
刘濯当日现身时一直是垂着头的，张柬之也没敢将他的身份透露出去，是以无人知道他回来的消息。刘濯索性就留在了祖母身边侍奉汤药。或许历朝历代再也没有什么皇室中人如这时的他们那样，像真正的骨肉至亲了。
兴致好的时候，武皇会与他讲自己的为政之道，皇族、大臣的功过是非，讲小时候在并州老家的悠闲生活。但大多时候她讲不了话，于是就听他说路上见闻，各地民风吏治。
惟一不说及的，是他的母亲。
刘濯的母亲，死在武皇手上。
帝王脚下皆骷髅，这些骷髅堆砌起庄严堂皇的天下第一家，他的母亲不过凑巧是其中一颗罢了。他跟母亲不算亲，就印象所及，与母亲的接触，就只有请安时那双柔弱的手会摸摸他的脑袋。那是一个不太有存在感的女子，或许武皇自己都已经不记得杀过她了，毕竟死在她手中的亲族多得数不清。
而现在则轮到她自己数着日子等着与他们在泉下相会了。
不必他刻意提及，武皇内心恐怕早已是惶惧万分。
皇家情薄呵，或许他体内惟——点热血，就是给了桑的那部分……
“再跟朕说说你的妻子吧。那天送你出城，她没哭是不是？”能让她这个孙儿倾心以待的，必非寻常女子。
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