心情沉重的帮她拉好被子，姚大夫正要开药，仆人闯进来，惊慌更胜之前，「姚大夫？！幸好您还没走，老爷－－」
「噤声！」他不放心的回头看了一眼，看仆人如此惊慌，他心里也凉了半截，今天是什么日子？为什么诸事纷扰而至？！
「朗儿，你在此照料秋娘。」他马上跟着仆人走了。
唤作凝碧的女孩儿拭着泪去煎药，谷梁朗这才发现枕上的病人和凝碧年纪相差不大，大约比自己小上三四岁。
旁人或许被凝碧的美貌吸引的转不开眼睛。只见她肌若凝脂，颊生双靥之愁，面嫩薄身，袅娜娇弱，年纪虽小，却已有楚楚之貌。
但他却没怎么注意，只注视枕上的病人。试着替她把脉，只觉她脉象紧沉，虚弱无力。这病恐是胎里带来的，心脉短促有杂音，这恐无药可医。
「爹爹－－」只见她悠悠醒转，倔强晶亮的眼眸让病得枯瘦的脸庞为之一亮，「爹爹怎么了？我恍惚听到－－」
这么美丽的眼睛！
毂梁朗曾经救治过一只奄奄一息的老虎。虽然终至伤重不愈，直到死前，那双晶亮的眼睛，还是不屈的宣告着自己的野性和傲气。
像这双眼睛一样。
「爹爹呢？」她喊坏了的嗓子嘶哑着，轻轻的拽了拽他的袖子。
「妳还有爹爹可以担心，」强忍一日的泪，终于扑簌簌的流下，「我却已经没有爹爹可以担心了。」
莫哭－－病人会不安－－想起父亲的话，他胸怀激荡，几乎嚎啕起来。
柔软冰冷的小手轻轻的拍着他，「你没爹爹了－－」她有些无措，或许她久病性子激烈，却仍有副柔软的心肠，「想哭就哭罢。你很爱你爹爹吧？我若没有爹爹－－」她却啜泣起来。
哭了一会儿，他觉得平静些，「白发人送黑发人，妳爹爹难道不伤心欲绝？我爹说－－」他鼻头又一酸，「－－医者只能尽人事、听天命，病家若无求生意志，虽小恙亦可致命；虽无药之疾，却能凭意志逆天而行－－」
逆天。枕上女孩儿樱唇微张，有些茫然。过了片刻，隐隐有笑意。
「我不一定非死不可？」她希冀的看着谷梁朗，「大哥哥，你是大夫么？」
他点头，「－－我学医还没几年。」
「等你学成，能不能治好我？」她祈求的拉着他的手，「我好想去院子里坐一坐，春天要来了，我却连雪景也看不到。」
她的手－－这么冰凉而柔软。
「等我学成以后。」他允诺。
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用了银针度命，姚大夫心情沉重的坐在谢员外的身边。
「大夫－－」他微弱的问，「秋儿怎么样？」
「秋娘很好。」姚大夫心里觉得无力，这个宠爱子女的员外，醒来就是这一句，却没先问问自己如何。
「大夫－－我什么时候会死？」
谢员外对自己的身体很清楚。
他不答话，良久才说：「员外，您好生养病，即使行动不便，再活个一、二十年是没问题的。」
「－－什么时候连话也说不得？」自从上月倒地不起过后，他心知随时会丧失说话或行动的能力。
「－－半年内。」
谢员外长长的叹息一声，「秋儿和冬儿都小－－」他想起多病的长女和年方三岁的独子。他的夫人是名门闺秀，只知道吃斋念佛，没有能力对抗野心勃勃的族人叔伯。
默然片刻，谢员外问：「若让我行动自如，语言无碍，还能活多久？」
虽然讶然，姚大夫还是照实回答，「三年无碍。」
「那就三年吧。」他终于下定决心，「若成了废人，连教导秋儿的时间也没有－－」
「员外！」姚大夫吓了一跳，「此事万万不可！秋娘的身体－－」
「秋儿是我女儿，我最清楚她的病。」谢员外眼中含泪，「或许她是好不了了，也嫁不了人，但我不信这孩子只能活到十六岁。别看她病弱如此，她的心比男子都刚强三分！她这样的身体怎么读书识字？但她就是有办法考倒举子！若不是这个病，考个女状元，封侯拜相有什么难的？何况治理小小的谢家庄？」
他不禁老泪纵横，「只要守到冬儿大了，五六年光景，就换冬儿照顾这个不能嫁的姊姊－－我在子息上万分艰难，虽有数妾，就只有这双儿女－－我怎能不仔细打算？」
姚大夫默默无语，这些年医治秋娘，对这个灵慧而暴躁的女孩儿已经视若亲女，跟谢家员外也成好友，当然知道他所言不虚。
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