突然，从外面传来了一阵凄厉的哭喊声。
夹杂在闹街中女人的尖惨求救声，清楚地掩盖过所有吵杂喧嚣，直直撼动人心。几乎所有人都忍不往往声音来源处瞧去——连客栈里的食客也不例外。
闹街上，四五名身著官服的捕快，手中正拘提著一名披头散发的年轻人。而在他们身后，一名手捧著婴孩的少妇则紧捉著其中一名捕快的衣袂不放；也因她的脚步跟不上大男人的脚步，以致有好几次她都差点要摔倒跌跤。
少妇哭喊著，连她怀抱中的婴孩也跟著放声大哭。此番凄凉的景况立刻勾动了众人的恻隐之心。
不过，除了外地人，当地人似乎早对这种场面司空见惯；别说是这可怜的少妇，恐怕连他们自个有一天都有可能会面临眼前这一幕景况。
街上，怀抱幼儿的少妇仍试图救回自己的丈夫。
“可怜哪！这一定又是纳不出税钱来的人……”一旁有人唏嘘叹道。
“那不是东街角卖饼的小张么？唉！连他都被抓了，他一家老小怎么过活……”
“说不定下一回就轮到咱们了……”
“那死要我们百姓钱的狗官！一定会不得好死……”
低低的、充满同情和怨恨的耳语在四周窃窃私语著。
“喂！小二！你过来！”客栈内，一名背著大刀的孔武大汉吆喝著店小二。
“客倌，请问有什么事？”店小二立刻笑容满脸地移到客人身边。
“你知不知道外面是怎么回事？他们在说的狗官又是谁？”
孔武大汉声若洪钟，别说是站在他身边的店小二了，整座客栈的人都将他的声音听得一清二楚。
店小二明显地吓了一跳，对于他的问题，店小二表情立刻紧张了起来。
“客……客倌，您别害了小的！小的……实在不知道您在说什么……”
店小二吞了吞口水，迅速看了四周一眼。
客栈里，所有不知情的来客且一实都想听听是怎么回事，当然众人也将店小二的反应看在眼里。
一根直肠子通到底的孔武大汉最恨人说话吞吞吐吐。
浓眉一拧，他索性用蒲扇般的大掌一把将店小二揪起。
“我要你说就说！你啰嗦什么？！将店小二抓到跟前，孔武大汉直接对他呼喝。
苦皱著一张睑，店小二终于决定投降。
“这位客倌，您……您先放小的下来……小的说……”
孔武大汉也干脆地当场放开他。
“快说！”
店小二先是喘了口气，有些不安地看了周遭几眼，这才清了清喉咙，压低著声音。
“这位客倌，您是外地来的有所不知，自从近两年我们这地方来了新县官大爷之后，我们一些杂役赋税都逐渐加重，许多人赚来的钱光是缴税就快不够，有些人甚至还欠下官府钱。最近几个月情况更严重了！县太爷又下令加税，很多人缴不出钱来只好卖田的卖田，甚至卖掉儿女来抵钱，唉……”
店小二虽然压低了声音，不过在场稍具功力的人大约都听得一字不漏。“像客倌您刚才看到的，也是因为缴不出钱来被官府抓走的。我想他一定是被带去为县太爷盖房子……”
“盖房子？格老子的！那狗官要盖什么狗屁房子！”孔武大汉横眉怒目，一点也没打算减低他的音量。
客栈里一些百姓听到大汉直言不讳地吐出“狗官”二字，不由得全倒吸了一口气。
虽然他们心里老早将这词与那县太爷连在一起，不遇害怕被官府的人听到拿了治罪，他们大抵只能敢怒而不敢言。
店小二的面色更是一惨。
客……客倌……您别害了小的……”
“你继续说！”大汉两眼一瞪。
吁了口气，店小二只好咬牙继续说了。
“其实，县太爷要盖的房子不是他要住的，听说是要给一位朝廷贵人住的别馆。大家都在传说，县太爷因为跟那位贵人交情好，所以他才敢这么肆无忌惮地向我们老百姓加税。现在他要巴结那个朝廷贵人替他盖一座别馆，所以很多缴不出税来的就被抓去盖那房子……”
大汉一哼。
“什么朝廷贵人！全是一堆狗屁！”
店小二的脸色更加青白，连忙低声嘘道：“客倌！那位朝廷贵人听说是皇帝跟前的大红人平定王，您要是让人听儿了这话可是会被砍脑袋的……”怕再说下去连自己也有事，店小二这回也管不著许多，赶紧低头溜走。
心不在焉地轻啜杯中茶，温玉微敛的眸光显出深沉的思虑。
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