「恶人自有恶人磨，这普下之下，也惟有艺高胆大，侠情万丈的逍遥公子，能让刘瑾那一班党羽闻风丧胆、抱头鼠窜，难怪，朝廷的赏金会随著他的做案次数，迅速地往上攀升，成为全国最有身价的钦命要犯。只可惜，钱买不到人心，朝廷赏金再优渥，也无法让我们这些心存感激和崇拜的小老百姓昧著良心，出卖自己心目中的英雄。」
曲琬萝明眸中闪过一抹奇异而微妙的光采，「瞧你说得绘声绘影，乐不可支的模样，你又没实际参与，怎知这不是绍兴县的乡民添油加醋的错误传闻呢？」
「小姐，」筝儿老大不依的噘起小嘴，「这可是咱们药善堂的老主顾游老板说的，你又不是不知道，他常到绍兴酿酒批货，来往的都是一些有头有脸的富豪商家，这档事，在绍兴可说是家喻户晓，连三岁小儿都能朗朗上口，江浙一带的老百姓更是如数家珍地口耳相传，只有你闭门造车、孤陋寡闻，才会疑心奴婢我言过其实。」听那语气，还挺幽怨委屈的呢？
曲琬萝眼波流转，以一种耐人寻味的眼神斜睨著她，「筝儿，你胆子倒是不小，竟敢逾越权限，以下犯上，编派起我的不是了？当初，我让你跟著我念书习字，可不是让你卖弄学问，乱嚼舌根，跟自己的主子针锋相对来著！」
筝儿见状，慌忙躬著身子，挤出一朵甜美讨喜的笑容，跟薄带嗔的曲琬萝撒娇耍赖，打起混仗了。「小姐，我哪有那个胆在你面前卖弄学问呢？谁不知道你是色艺双全的女才子？我筝儿再怎么斗胆，也不敢在你面前丢人现眼，班门弄斧啊？」
「是吗？你饶舌饶完了吗？」曲琬萝仍是一脸淡然，不为所动的神态。
「饶舌完了，就是马屁还没有拍完，怕小姐你兴奋过头，夜里难眠，筝儿只好就此打住，让小姐你去听周公饶舌、拍马屁去也！」筝儿插科打浑的淡笑道，然后，她轻巧地向乍喜还嗔、一脸无奈却又藏不住笑意的曲琬萝微微一福，「小姐，祝你好梦连连！」跟著收拾起托盘，卷起珠帘，姗姗离去了。宁阳侯狄云栖抖抖缰索，意态潇洒的飞身下马。
随行的贴身仆役狄扬即刻挽著马缓，牵著那匹浑身黑亮、仪姿非凡、狂猛不驯的骏马，肩背著一头肥硕结实的死鹿，神气活现地尾随著狄云栖进入那座气势恢宏壮观的府邸。
肃立在大门两侧的侍卫连忙向狄云栖躬身问安，狄云栖随手一挥，「甭多礼了，本爵今天陪万岁爷到景山狩猎，成果辉煌，这头肥鹿便是皇上御赐的，今晚加菜，你们大家都有口福了。」说完，他挑了挑剑眉，低声吩咐狄扬把肥鹿送交膳房处理。
狄扬领命而去，狄云栖则意气风发地步下台阶，经过一条打磨得光可鉴人的长廊，准备绕过池上曲折绵延的回廊，穿过林荫浓翳，清泉趵突、绿筱沧涟，轩廊亭右相映成趣的琼林园，回到自己的寝居「绛雪楼」洗涤尘垢，稍做歇憩。
才刚下台阶，穿过拱桥，步上垂柳葱郁、翠竹掩映、秀石玲珑的悬镜亭，宁阳侯府的老总管狄谦已经迎了上来。
「少爷，你总算回来了。」
狄云栖心中暗暗叫苦，知道狄谦半路拦截，一定又有长篇大论的舌经要念，他运气不佳，闪避不及，索性坐在悬镜亭的石椅上，摆出认命的嘴脸，摇晃著手中的折扇低叹道：
「狄总管，我也不过才离家十天而已，你别像猫盯老鼠似的，净爱找我的碴！」
「奴才不敢，奴才只是不忍辜负老侯爷生前的重托，放任少爷荒唐度日，任性妄为！」狄谦苦口婆心的躬身说道。
狄云栖仍是一脸跌宕不羁的神态。「我何曾荒唐？又何曾任性妄为来著？你别老是把我爹抬出来压我？他有他的想法，我有我的想法，你不懂，就别唠唠叨叨的惹人心烦！」
狄谦老脸闪过一抹受伤而难堪的神色，但，他仍不死心地继续扮演著忠心谏主的角色。「少爷，所谓良药苦口，忠言逆耳，我知道你不乐意听我啰嗦，但，奴才一日为仆，一日就不会或忘自己的责任，你是老侯爷唯一的独生子，老侯爷对你寄予厚望，不惜千里迢迢送你去天山习艺，无异是希望你能头角峥嵘，光耀门楣，成为大明王朝的楝梁，谁知你却……」
「我却怎样？」狄云栖怏然不快的沉下脸，「我费尽心思地讨好皇上，巴结刘瑾，还不是为了巩固我们狄家在朝廷的地位？你不知我的用意、不解我的苦心，就不要妄加批评，叨唠不休！」
「少爷，你这是在光耀门楣？还是在趋炎附势、苟且偷安啊！」狄谦凛然无畏的直言道：「你明知皇上轻狂好玩，任性疏事，而刘瑾又是个邪恶狡诈的坏胚子，你身为人臣，又是皇上的表兄，当今太后最宠爱的外甥，你不伺机举谏忠言，规劝圣上也就罢了，怎么反倒和皇上一块厮混享乐，和刘瑾鼻息相通，同流合污呢？」
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