“是。”谈珠玉恭顺地欠身，先会思索片刻，这才娓娓说出几句精辟中肯的想法，最后仍不忘浅笑自谦，“贱妾才思浅钝，若有说得不对的错处，众位掌柜当听来笑笑也好。”
可她所思所想之策，通常与他不谋而合，且一针见血。
商岐凤眼底透着一丝赞许，但也只是点个头，尔后环顾众人表情：有惊为天人的，有心悦诚服的，自然也有满眼嫉妒，忿忿不平的。
很好。
是人才，方招嫉，若是庸才，怕连被人多瞧一眼的兴致也无。
他缓缓呷了一口胭腊醉，心下颇为满意。
谈珠玉将残了的茶汤倒于一旁青瓷茶海里，再度冲入滚烫热水，烫净壶身，皓腕葱指，起手翩翩，优美得如同一首诗。
但她灵透如晶玉的眸光却时时流转投望向主座之上，深沉镇静、运畴帷幄的他。
纵然在浓眉略蹙，神情严肃得令人心惊胆战之际，她发现自己还是无法不去看着他，流连着他的一挑眉、一沉恩。
她看他看得专心到烫了手也不自知。
议事方罢，众位掌柜恭敬退去，谈珠玉这才恍然梦醒，低下头，急急地收抬起茶具。
一方雪白帕子出现在她视线内，“爷？”她迷惘抬头。
“拿去。”
“呃？”她仍是迷惑不解。
商岐凤浓眉不耐地纠结了起来，紧绷着脸，索性拉过她的左手，稍嫌粗鲁笨拙地用那方帕子将她微微发红的手背扎裹妥当，在上头打了一个难看至极的死结。
结束之后，他随即拂袖而去。
这是包扎还是惩罚？
谈珠玉呆呆地望着他的背影，再低望着被密密缠绕打结的左手，心口不知怎地有点发涨，有点刺痛，又有些酸酸的、热热的。
她这是怎么了？
桃花神情阴郁她啜着一杯蜜酿的果子酒，可此刻妒火中烧的她，完全喝不出半点儿滋味。
终于，再也忍不住一甩银杯，酒汁儿溅得四处都是。
“那小贱人直以为她攀上高技去了？”桃花咬牙切齿，盛怒难消。“爷充其量不过丢给了她几根骨头啃啃，她便抖起来了，自以为真是这府里的正经主子了？”
“妹妹，爷向来最是精明的，可那狐狸精肯定有妖术，竟迷惑得爷一时昏头，非但把苏州十处分支店铺的帐由她盘管，日前还将本季最大的一笔买卖交托到她手里……”苏州大掌柜火上浇油，忿忿不平地道，“再这样下去，不出半年，说不定全凤徽号南北四十六州数百家总店分铺都落到她手里去了！”
“大哥，你们也真是饭桶，一个没脚蟹似的女人，你们难不成还真输给了她不成？”桃花一口恶气全向兄长发泄去。
“你怪哥哥？”苏州大掌柜顿时尴尬难堪了起来，好不恼火。“她还不都是倚仗着爷的宠爱？我说妹妹，你进府也一年多了，怎么到现在还没能拢络住爷的欢心？再不，你肚皮也争气些，早早怀了爷的骨肉，届时当家主母的宝座就非你莫属——”
“你懂个什么？”桃花脸色又青又白，又恨又气地尖叫，“每回侍夜之后就得喝一碗防孕的汤药，别说孩子了，我就是连颗蛋也甭想怀上！”
苏州大掌柜倒抽了一口凉气。“当真？”
“自然是真的，谁有那个兴致同你说笑？”桃花深吸了一口气，阴森森地笑了，“不过话说回来，府里任凭哪个妾室都得喝那碗药，就连那个小贱人也不例外。”
“那就好，那就好。”苏州大掌柜霎时松了口气。
“好什么？”桃花恶狠狠瞪了兄长一眼，随即狰狞笑道：“不过话说回来，府里这些女人都是一根棉绳上拴的蚂蚱，谁也不想眼睁睁瞧那贱人耀武扬威，这早晚有她好受的，哥哥就等着看吧！”
“妹妹的心计手腕，大哥向来是佩服得紧。”苏州大掌柜搓着手，兴奋道，“那就等妹妹的好消息了。”
“知道了。等会儿让蕊儿带哥哥打边门出去吧，别给人瞧见了。”桃花不忘小心叮嘱。
“放心吧，哥哥自理会得。”
春末夏初，蔷薇密密满满地开了一园的嫣红姹紫、醉香迷离，瑰艳得不可方物。
见花开得如此美，又嫌屋里太气闷，谈珠玉索性让若儿帮忙搬了厚厚帐册，连同文房四宝一起到花朵如海的园子里。
精致的花台内，一袭红裳衬得肌肤如雪似玉地莹白透亮，她一头长发绾了个松松的团髻，只用一支珊瑚簪子别住，余下的一绺青丝慵懒地垂落在颈后。
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