“是这样的。我舅舅会按时遣人来收美人草，运回江汉烘晒，制成可以长久贮藏的干药材。可众人所不知的是，新摘的美人草可以入菜，清炒川烫煮汤皆可，或是和入面团做成馒头，吃丁气血畅通，健脾养肝，男女老少皆宜，我这美人草还带有泥土，可以多撑几天。
“莫兄怎会跑去葫芦山买美人草了？”
“我跟离青哥哥说过，我吃美人草。”窦云霓神色黯然。
“吓！”窦我陶碰地坐上椅子。他胡涂了，难道那小子真来过？
“不对，日期不对。”白颢然脑筋转得快。“除非他有一日千里的本事，否则以云霓姑娘五日才见到莫兄，怎有可能七日之内来回葫芦山和吴山镇？那葫芦山可是江汉再过去几十里的深山，光拉马车就得费上一天，更别说吴山镇到江汉城的路程了。裴小哥，你是哪天见到莫兄？”
“呃……”裴家一突然红了脸，搔搔头。“我忘了。”
“你确定他姓莫？”
“是啊，他叫莫离青，莫大哥这么高。”裴家一往头顶比上去。“穿青色袍子，长相跟这位大哥一样英俊，可他斯文些，你就……”
“一脸奸诈相？”白颢然一笑，却见大家没有跟着笑，忙回到正题。“不对不对！就算莫兄直接从京城到江汉，日期还是兜不来。”
“还是……”窦云霓没有心情去算日朝，一心只担忧着离青哥哥的去向，无助地道：“他偷偷出家去了？”
“不会。”白颢然一口否定。“凭我行商练就的察言观色本领，莫兄一听到云霓姑娘生病，那神情简直是想立刻飞回来。”
“是的，是你跟他说我从腊月病到过年，他担心了。”
“我是这样说没错。”说到这里，相互印证，白颢然瞠大眼，彻底相信了。“他真的来过！可现在人呢？说不见就不见了？”
“爹，离青哥哥会不会出事了？”窦云霓慌了。
“他那么大个人会照顾好自己，不会出事的。”窦我陶道。
“三泰你回京城去。”白颢然转头吩咐他的两个随从。“去他住处问他哪里去了，再去商行找人手，循着他的路线找下来。六顺你从吴山镇的水路往北找，一路问个仔细。”
“是的，少爷！”两个忠心随从立即离去。
“爹！”窦云霓又急道：“白颢然都在帮我们找离青哥哥了，你怎还不叫人去找呢？”
“你要我去哪里找人？”窦我陶苦恼地按住额头。
“阿贵哥，请你召集所有家丁。”窦云霓不理会父亲了，直接喊人，镇定地道：“请大家分头到吴山镇四处找莫少爷，码头、觉净寺、翠池也要去，窑里那边暂时没事的，也请他们帮忙。”
“好，我这就去！”阿贵得令，急忙去了。
窦我陶瞠目结舌，他几乎不认得自己的女儿，那一瞬间从无助变成坚定的面容，有自己的想法、自己的本事，也有她自己所喜爱的男子……
兵荒马乱中，裴家一觉得自己好像是多余的，好不容易等到大厅终于安静下来，他才呐呐地开了口：“请问，窦姐姐要美人草吗？”
窦家小姐的院子里，裴家一栽妥七株美人草，拢好土堆，轻泼点水，再拿指头压实泥土。
“窦姐姐，”他站起来说明：“美人草不需多水，像我刚才拿手掌泼水在根部就行，等长到一尺来高，便可采来吃。”
“不需多水？下大雨怎么办？”窦云霓问道。
“美人草原是野生草种，根茎强韧，本就不怕风雨，雨水多了，流到泥土里，它也不会去吸取，一切顺其自然。”
“顺其自然……”窦云霓蹲了下来，凝望重新舒展叶片的美人草。
“哇，小姐，这叶子带点紫色呢，不像拿来泡茶的是枯的。”宝月和吟春也蹲下来，随时陪她聊天说话。
厚脸皮跟进院子的白颢然站在一边，看着裴家一洗好手。
“裴弟弟啊，我听说美人草就葫芦山原产地的最好，即使有人试着在江汉城栽种，那气味和药效就差了一截，这应是土壤水质的关系，你今天种在吴山镇，恐怕也种不出效果吧？”
“白大哥懂好多事。”裴家一满佩服这个“一脸奸诈相”的商人。“就是顺其自然，种下去，它就会活了；如果窦姐姐想要有药效的，便从江汉我舅舅那边买来，这儿长出来的可以观赏，也可以拿来炒菜。”
“顺其自然，真是好说法。”白颢然微笑道：“可你之所以会来吴山镇，一点都不自然。”
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