朱楷轻咳了几声，娓娓道出自己的心情与感受，“自从爹爹走了之后，朱家就一直由你在维持，你对我的疼爱与保护远远超过一个姐姐的职责，就算我不断闯祸、闹事，你仍是不舍斥责我，任劳任怨的为我牺牲，你的所作所为，实在令我感到惭愧与内疚——”
朱樱难过的闭上眼睛，“别说了……”
“姐……我真的很……对不起你。”
朱樱以手背拭去泪痕，勉强挤出一抹笑容，“我不怪你，真的，我只要你撑下去，别像爹和娘一样离开我，好吗？”
朱楷看着姐姐恳求的眼神，心中涌现许许多多的后悔与罪恶，直到现在，他才深深感受到自己真的亏欠姐姐太多、太多了。
“若是光阴真能重来，我保证一定会好好念书，上京城参加文考，得一个状元让你骄傲，也不让你吃这么多苦头，真的……”
“我相信你，姐相信你一定做得到。”朱樱紧紧握着朱楷的手，给予他支持与鼓励。“现在只要你撑下去，一样可以考个状元，仍然可以令姐姐感到骄傲的。”
朱楷怀疑的问向她，“我真的可以吗？”
“可以，当然可以。”朱樱扬起一抹苦涩的微笑，开始叙述儿时的往事，让朱楷能够暂且忘记伤口的疼痛，“你忘了爹爹老爱夸你聪明伶俐、闻一知十吗？！虽然你小时候极贪玩，却对古文诗词过目不忘、博闻强记，所以爹爹很久以前就相信你将来一定是个优秀才子，未来也一定会有一番丰功伟业的。”
朱楷听着姐姐的说辞，轻轻的闭上眼睑，感觉自己仿佛已经被上了红袍马褂，骑着一匹雄伟的马儿，在锣鼓喧天、鞭炮声隆隆的欢腾气氛中，带着状元的头衔回到镇上。
他看见家门外不但有姐姐欢喜的笑容，还有爹老迈的笑声，和娘慈爱的笑脸，一家四口正等着这团聚的一刻，分享他为朱家带来的骄傲与荣耀。
这番景象让他忘却了身上的疼痛，露出了满足的笑容。
如果这一切皆能成真，该有多好……
“姐，谢谢你。”
朱楷缓缓的睁开沉重的眼皮，对着姐姐微笑。他的视线透过姐姐清丽的脸庞望向蔚蓝的天空，他从来没有从这个角度看过天空；想不到这时候的蓝天竟是如此迷人，让他无法移开目光，“好漂亮……”
“楷？”朱樱惶惑的看着弟弟。
一朵朵白云在他眼前缓缓移动，隐约看见了爹与娘的笑容，让他更是清楚自己的时间到了，能够死在姐姐的怀里，已经是幸福的了。
朱樱见朱楷没有回应，心里更是急得不得了，“楷？”
朱楷眨了眨眼，将焦距调回姐姐那双担忧的泪眸，伸手替她拭去了泪珠，并且微笑地说：“姐，谢谢……”
朱樱还来不及有所反应，朱楷的手突然一松，连眼皮也合上不动，她清楚的明白，朱楷已经离她而去了。
☆☆☆
凝露静静看着朱樱，晶莹的泪珠悬挂在她的眼眶，朱樱多年来所受的委屈与苦难就在朱楷生命画上句点的这一刻，全部结束了。
一直以来，她都以为朱楷是个没有责任感的青年，不但懦弱无能，还不停闯祸、惹是生非，她一直不懂为什么朱樱肯为这样不成才的弟弟奉献这么多，直到刚才，她终于全盘了解了。
其实朱楷之所以会有这般堕落的表现，全是因为三年前的一场无名大火，他们姐弟俩最敬爱的严父慈母在这场大火之中丧生，也难怪朱楷会因为承受不了打击而自暴自弃。当年的朱楷原本信心满满的准备入京赴考，却突然接到这样的噩耗，若换作是她，也很难平静地接受一切。
好不容易，在朱樱熬了这么多年之后，终于找到了真命天子，朱楷也在东方书泉的帮助下，渐渐回到了原来的轨道，该死的是，竟然蹦出了坏事者——刘太原。
凝露愈想愈生气，朝一旁吓得不知该如何是好的刘太原瞪去。
刘太原一看见凝露那一双充满杀气的眼神，立刻吓得双腿发软，“你……你想做什么？”
“你还敢问我想做什么？”凝露美眸眯起，弯身拾起了一旁沾满血迹的短剑，缓缓地走向刘太原。
“你……你别乱来，杀人是要偿命的啊！”刘太原害怕的连退好几步，整个人还差点被门槛给绊倒而踉跄了一下。
凝露冷笑的跟着跨出门槛，直将刘太原逼入树林。
“你也知道杀人要偿命？那么我就让你为自己的行为付出相同的代价。”她话一说完，立刻举起剑柄朝刘太原快步追杀。
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