周枢正送着贺君生往马厩走，在只有两人的时候，低声说话不会被旁人听走，贺君生才好奇地再问了一次：
“宽敏，你真的确定？”
“你不相信我的眼力？”
“我不相信的是那种写意的画法。”贺君生对老天翻了个白眼。“每回我回家，我娘逼着我看的待嫁贵女画像，每一张脸都长得一样。那得有多么高深的分辨力才能看出不同？明明都画得一样！而你却要我相信你从那种画像里看出来的‘面善’，然后现在居然‘确认’了！”
“当然，或许八成的肯定，以及两成的猜测。”周枢笑着咳了声。
“你敢说八成的肯定，那就差不多是很确定的事了。那个贵女，真的就是……”虽然明知附近没人偷听，但贺君生对于关键词仍然很隐晦。
周枢点头。
贺君生屈起手指搓着下巴，想了想，笑了。
“如果你是正确的，那么，凤阳城那个，又是哪个？”
“我会知道的。”周枢轻道。
“原本一件很乏味的事，看来终于变得有点意思了。”
“所以，让你护美去边城，不算苦差了吧？”
“护美？”贺君生嗤笑。“听起来多么香艳。”迳自走进马厩里，牵出一匹精神抖擞的马，自己套上马鞍，待打理好之后，才回头看着一旁的周枢，问：
“依据你的猜测，那个贵女，在玩什么把戏？”
“很难说。”
“猜猜呗。”
“如果她聪明，就是在避祸；如果她愚蠢，就是在……”很斯文的男子在脑中搜寻一个比较温和的说词。然后，道：“追寻自己的人生。”
贺君生闻詈口哈哈大笑，好一会才能说话：
“如果是后者，那真是有意思极了，也不枉咱们忙活这么久，连你的婚姻都牺牲了。看来，你不必‘从容就义了’，也算可喜可贺吧。”
周枢没有理会贺君生的胡言乱语。
“不过，搞不好换成李迎风牺牲……得失上而言，还真难说。”贺君生一副很为远方的某人忧心的样子。
“你留点口德吧，别把那位贵女气出个好歹。无论如何，总也是功臣之后。”
“是啊，就因为都是功臣之后，咱才会这样奔忙，累个臭死也不敢假于他人之手。换作别人，还不知要怎样作践呢。”贺君生声音愈来愈轻，眼中的嘲讽之色怎么也掩不去。
“好了，该走了。再耽搁下去，就算有手令，城守也不愿开门让你出去了。”
“那是不可能的。”贺君生挑眉一笑，俐落翻身上马。“好啦，我朝边城去了，本想陪你去凤阳的，看来是不成了。咱就随时联络吧。”
“保重。”周枢点头，告别。
目送贺君生离去之后，直到见不到人影了，才缓缓回身走。脑中思索着今天意外的偶遇，以及，细细回想这几个月来，从凤阳城捎来周家的种种消息。想到了“已毁容”的沈家千金，终于觉得心中的某些疑点得到了解释。
只是，不曾想，竟会是为了这样的，小事。
这沈家千金，到底是不分轻重的任性，还是以任性作包装的图存？
如今这样的态势，他还有必要留在凤阳两年，直到沈家千金二十五个月的孝期期满才一同回京吗？
已经没有去凤阳的必要了，但他却不能回京。至少这两年不行……
边走边思考，最后的结论还是得在凤阳待着，而且，最好不要作假，眼下的时机不宜有丝毫行差踏错，那就只好，把这两年，当成是在放假吧。
若真能静心下来做学问，也是挺好的……
当然，此刻的周枢怎么也不会意料到，原本认定那个无足轻重、不需要费心的女子，会给他的人生带来那么多的变数与……麻烦。
“听李总管说，周家三公子约莫再过七天就抵达凤城来了。他们半年前置办的宅子也都整修得差不多了，正敞开着把木漆味给散了，然后薰香呢。”知夏推门进东偏间，并不若其他服侍的小丫鬟那般，对着阴阳怪气的大小姐小心翼翼，反而很随兴，门板敲了两声，就进来了。对于身后守门的丫鬟媳妇子的抽气声，听在耳里，却是带着抹自得的笑。
她是四大丫鬟里硕果仅存的一个，如今是“沈大小姐”唯一的心腹，其他三位，早在那场意外事故里，因为“惊吓过度生病”被打发出去了，如今下落难寻，也不知道飘零到哪处去了。至于那些在流云苑用惯了的二等、三等丫鬟，更是早就被打发得远远了。如今还在“大小姐”身边服侍的，除了一些原来就靠近不了主子的粗使丫头，就是新添过来的生手。
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