可是他不能，只能淡淡地问：「我生什么气？倒是妳，怎么挂到树上去了？」
提起这话，啸月噘起了嘴。「还不是那些女人，她们要花，我好心帮她们爬树摘花，弄得我腰酸背痛腿抽筋的，可她们倒好，拿到花就跑了，害我一不留神就滑下了树干。」
这时五儿跟随在黄茳、陈生身边过来了，把事情经过讲了一遍。
今天中午，啸月带她来这里看刺桐花，遇到城里的几个大姑娘小媳妇，她们正在为树高枝长，没法摘到完整的花朵烦恼着。
于是啸月自告奋勇地爬上树帮大家摘花。
嘻笑玩闹中，女人们为了赶在花叶新鲜、汁液丰盛时压汁，在得到自己渴望的花朵后都相继匆忙走了，完全忘记了替她们辛苦忙碌的啸月，而在树上忙碌的啸月和只顾着从地上捡花朵的五儿也没在意。
直到女人们的喊声渐弱，啸月往树下一看，才发现只剩下一群吵吵嚷嚷的孩子和五儿。于是她坐在树桠上想歇口气，谁知竟滑下了树橙，还好她反应快，立即抓住身边的另一截树枝，才没有当场摔落下来，可也把树下的五儿和孩子们吓得不轻。
惊慌失措中，大家叫喊起来，五儿忙去找人帮忙，遇到了罗宏擎。
听了五儿的解释，想想刚才亲眼看到她吊在树枝上的险状，罗宏擎严肃地对她说：「秦姑娘，妳得收敛脾气，不可总是如此莽撞！」
他的关心并没得到感激，啸月闷闷不乐地要求他。「罗大哥，你可不可以不要一见面就教训人？可不可以像以前一样喊我名字，不要再喊我秦姑娘？」
「不可以！」
就这么一句简单的回答，让啸月顿时瞪圆了眼睛。
「为什么不可以？」她追着已经转身往树林外走去的罗宏擎质问。
「因为那样不合礼数！」
「什么不合礼数？是你教训我不合礼数？还是喊我『秦姑娘』不合礼数？」啸月装傻地问。
明白她是明知故问，罗宏擎还是停住脚步纠正她。「是因为妳爬树的行为不符合女子的行为礼数，我直呼姑娘的名讳不符合道德礼数。」
听了他的话，啸月的嘴又噘起了。「罗大哥，你怎么又变回原来的那个老古板了？你不是说要为我改变的吗？」
听她拿他以前说过的话堵他的口，罗宏擎哭笑不得。他看着她嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是什么都没说，于是他转头往大桥走去。
「等等我！」啸月赶紧追上去拉着他。
「罗大哥，我好几天都没见你了，在戒然居也找不到你，你都不想见我吗？」
「找我干嘛？」罗宏擎心存希望地问。
「听说水关又来了好多新式战船，带我去看看，好不好？」啸月嘻笑着说：「有人见过，说那种船会变戏法，浪大时就分开变成两艘，很好玩！」
罗宏擎皱起了眉头，他希望她这么急切地找他，这么紧地缠着他不只是因为可以到水门水关看军船、找好玩的事。
可她的神态却让他知道她就是这样想的，这让他十分懊恼。如果今后能与她见面只是因为他能让她「好玩」的话，那比见不到她还要让他难过。
于是他不再回答她，拨开她的手转身上了桥。
「罗大哥——」啸月正欲追赶他，却被陈生挡住了。
「既然妳不想嫁给大人，就不要再缠着大人！」
「我……」啸月被他的粗声粗气呛住，气恼地说：「可是、可是罗大哥是我的大哥，也是我的朋友。」
「大哥？」陈生毫不客气地揶揄道：「姑娘的大哥是秦老板，不是我们大人。至于朋友？哼，大人从来不和女人交朋友！」
说完，他转身追着罗宏擎走了。
啸月看着他们的背影，茫然地站在原地。
她想喊他，可是声音却卡在喉咙出不来。身后娇艳的花朵也无法掩饰她的失意和阴郁。这还是第一次，罗大哥不理她而径自离去了。
「秦姑娘不必多想，大人还有事要忙，实在无法陪伴妳。」落在最后的黄茳走到她身边对她说。
啸月情绪低沉地问：「黄大哥，罗大哥不要我做他的朋友了吗？」
「那也不是。」黄茳摇头。「可是姑娘见过有哪个男人跟女人做朋友的吗？」
说完这话，他也掉头追赶已经走远的罗宏擎去了。
「他是什么意思？」啸月困惑地看着五儿。
「黄大哥的意思就是罗大人是男人，男人是不跟女人做朋友的，所以罗大人就不是姑娘的朋友。」五儿实话实说，可是却刺伤了啸月的心。
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