啪！
窗内传来一声清脆的掌捂声，她心一惊，屏息从雕花缝隙中看去。
“老子花了钱的啊！你这娘子凭什么拒绝？装什么黄花大闺女？！给我好好服侍！”
只见一名肥胖汉子跨坐在艳红身上，揪住她残破的衣领不住摇晃，艳红发已乱，连肚兜系绳都被拉断，惊吓哭喊，手只能无力地格挡，完全挣不开他的抓持。
撷香(27)连忙将怀中药瓶取出，拔开瓶盖倾倒于掌，但手抖得厉害，一不小心，洒了大半。
镇定、镇定！撷香(27)急得眼泪都流出来了，再次倾倒，一一调匀药粉。
“哎呀我说陈员外，就算艳红服侍不周，也别这么打人呐！”房内传来嬷嬷的声音，看到那抹熟悉的身影，撷香(27)心情陡地一松，靠墙滑坐，冷汗将背心衣料全然湿透。
只听得房里男子大声咆哮，嬷嬷先是好言相劝而后语含威胁，见男子气焰消了，才又娇笑赔礼。
“陈员外，今儿个的花费全由我嬷嬷说了算，来、来、来，我让咱院里功夫最好的媚娘来服侍您。来人，快叫媚娘好好准备准备，尽心侍候陈员外啊……”嬷嬷的招呼声和旁人的应答声渐去渐远，直至隐没。
见房内只余艳红，撷香(27)开门进去，扶起倒在地上的艳红，见来人是她，艳红紧紧抱住她，放声大哭。
看到那被打得又红又肿的脸，撷香(27)咬住唇，带她坐上榻，气得隐隐发抖。那王八蛋下手如此重！
嬷嬷去而复返，带上房门。
“艳红，那杀干刀的有没有……”嬷嬷急问，见她摇头，才吁了口气。“怎么会这样呢？”
“我……我也不知道，我照着平常做……”艳红抽噎回答。“可是……可是他却一直醒着，还朝我扑来，我一挣扎，他就开始打我了……”回忆起方才的情景，心有余悸地放声大哭。
撷香(27)一惊，突然握住她的手。“你是不是拿了品颐柜里的灯芯？”
“我的用完了，一时找不到你和嬷嬷，我就自己拿了。”艳红点头。
撷香(27)惊慌掩唇，天！。这不代表她照着药房做的全都失败了？
看见她的表情，嬷嬷心知有异，朝外一喊。“碧儿！”外头仆婢闻声立刻推门进房。“去查今天有多少人拿了品颐柜里的灯芯，全都收回来，多找几个人分头查，快！”
“好！”见嬷嬷说得紧急，碧儿丝毫不敢怠慢，转身奔出房门。
“艳红你好好休息。”嬷嬷温柔叮咛，又唤了人照料，才拉着撷香(27)的手，走入暗道。直走到地道前的阶梯，嬷嬷才压低声音道：“怎么回事？”
“那批灯芯是我照着药方自己做的。”撷香(27)懊恼地闭上眼。她的失误差点害惨了艳红！“怎么会这样？我分量明明都抓得很准的……”
“不能冒险，这批全都不能用。”嬷嬷不忍苛责，叹了口气。“品颐留下的还能撑多久？”
“大概只能再三日。”
“这两天你再重做，做好了告诉我，我找安全的人来试。艳红没事，别自责，做好往后的事较打紧，知道吗？”轻拍她肩，嬷嬷安慰道。
如果嬷嬷痛骂她一顿，她心里还好过些。撷香(27)点头，眼眶忍不住泛红。
“我去楼里看看。”担虑地看了她一眼，嬷嬷又拍拍她的肩，才转身从暗道离开。
嬷嬷才一离开，撷香(27)就忍不住蹲坐下来，双臂环膝，将脸紧紧埋在双臂中，无声啜泣。
她以为她做得到，没想到，决心和事实仍有好大一段差距。这些年在品颐的守护下，她忘了有太多事，是让品颐和嬷嬷为她挡下的。
若不是嬷嬷及时赶到，连照着药方调制都出错的她，在慌乱中，根本无法及时调制出制得住对方的剂量。
直到此时，她才了解，这些年，品颐背了多少的责任，替她分担了多少压力，一直在暗道护着她们的品颐，心头的沉重和戒慎是难以想象的。
她好怕，好怕自己守护不了醉月楼，守护楼里这些把一切都交给她的姑娘。
思及此，泪涌得更凶了。她需要一双强健的臂膀为她挡去风雨，面对那一双双几要将她吞噬的眼……
压抑的啜泣回荡在地道里，一声又一声……
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站在布行前，撷香(27)思前付后，借着廊柱的屏障偷觑着对面人来人往的药铺子，看到里头有几张到过醉月楼的熟面孔，好半晌，还踌躇着无法迈开步子。
怕什么？他们又没撷过香，从没正面照会过，而且她这次扮的男子装束成功许多，他们认不出来的！
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