步杭三此时才惊觉自己竟忘了放轻力道，一放开，便看到苗宛佾抚着已略微红肿的手腕。
“对不起，是我太用力了！”步杭三脸上带着些许歉然。
苗宛佾沉默的走回桌前，喝了杯水后坐下。
“该说对不起的是我……”
步杭三没想到苗宛佾一开口便是道歉。
“我骗了你，我根本没有姐姐，苗宛儿便是我，我便是苗宛儿。”
步杭三虽然心里已有准备，但还是觉得吃惊。
他走到桌前也坐了下来，直望着苗宛佾的脸庞。
想不到精通易容的自己，竟没发现苗宛儿与苗宛佾是同一人！
仔细一看，才发觉现在的苗宛佾皮肤白晰，不若之前和自己见面那般黝黑，难不成他为了怕被人认出，才将脸涂黑的吗？
尽管步杭三疑惑的直盯着苗宛佾瞧，但苗宛佾低着头望着桌面不加理会的继续说着，心中的话似乎是不吐不快，无法停止。
“我曾经对你说过，姐姐苗宛儿上京城认亲却受到爹爹刁难，这是实情。只是上京城认亲受到挫折的是我，苗宛儿只是个不存在的人。爹爹曾说，如果我没有成为一位手艺高超的厨师，我就不够格做御厨苗雄的儿子。他要我在成名之前，不能告诉任何人我是他的私生子，但是爹爹有私生子的事早有许多人知道，只是未获得证实。所以……”
才说到此，苗宛佾的泪水又忍不住地滑潸落下，在桌面上点点地晕开来。
步杭三接着回答：“所以你才男扮女装，为的便是制造假象，混淆已经传出的谣言。”
“嗯。”
“但是你既然不想让人发现真实的身份，为何早上又常常跑来帮我准备材料，万一被人察觉，你的身份不是很可能曝光吗？”
“因为……”
苗宛佾拭去眼泪，神色带着些许黯然，缓缓地说：“其它的人每回准备食材的时候，心态都非常的随便，有时候根本没有处理干净就交给我。我也明白他们心里都看不起我，认为我是靠美色引诱那些男人上门的。他们根本不懂，一道菜的好坏，除了取决于手艺之外，食材的准备工作也是非常重要的。”
苗宛佾心情沉重的继续说着：“可是我知道错全在我。就是因为我无法做出完美的调味，所以我也无法要求他们认真的准备。不过，自从小三子你来了之后，我发现你虽然明知那些食物一定会被我给糟蹋，但是你还是尽责的做好自己分内之事。你认真的态度，让我觉得很感动，所以我才觉得自己有责任帮你，即使冒着被发现的风险我也毫无怨言。”
“原来如此。”步杭三一副恍然大悟的表情。
“可是最近我突然觉得自己可能没有当厨师的天分，也许是我和爹爹无缘，我真的想要放弃了。”
苗宛佾眼眶又微微湿润，紧抿着嘴唇，直盯着桌面。
“这么多日子你不也是熬过来了，而且还开了皇仙楼。”步杭三安慰他，不忍心看到他难过。
略微的沉默之后，苗宛佾才回答，但依然可以听得出声音略显哽咽。
“当初我只是想，如果能够开间客栈，打响名号，也许爹爹就能够接受我了，可是……”
“可是什么？”
“那天在你离开之后没多久，爹爹派的人来到皇仙楼……”说到这里，苗宛佾神情又变得更加黯然。
“那不是很好，表示你爹注意到你了。”
“一点都不好。”苗宛佾抬起头，泪水从两颊滑落。
“爹爹写了封信，他说要我炒个菜给他派来的人尝尝，那个人是爹爹的助手，如果连助手这关都过不了，更甭说爹爹了。”
步杭三听完冒了一把冷汗，他可以想见那位助手在吃了苗宛佾手艺之后的痛苦神情。
看样子，想要苗雄认苗宛佾这个儿子是非常困难的。
原来，皇仙楼会歇业，是因为苗宛佾终于明白，纵使名号再响亮，只要没法做出好吃的菜色，他永远也无法认祖归宗。
“呜……呜……”苗宛佾的泪潸潸直流。
步杭三无言，因为他实在也无能为力。
看着眼前的人哭成了泪人儿，步杭三心里不知为何，总有股冲动想要抱住他，好好安慰安慰他。
不过，步杭三终究还是忍住了。“别哭了，虽然你是个私生子，但是起码知道爹娘是谁，这就很幸福了，只是受一点挫折，算得了什么！”
苗宛佾停止哭泣，含着眼泪吃惊的望着突然说出这番莫名其妙的话的步杭三。
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