“你要跟着我们么？”沈烟清解开包袱，回身问道。
楚风吟摇头，道：“你那同路的我看不顺眼，还是各走各的吧。”
沈烟清未置可否，换好衣服，一个人到楼下用膳。
天色还早，宿客们大都还流连在梦乡中，楼下大厅里只有三两个客人，沈烟清一下楼，店小二便殷勤地招呼过来：“客官这边坐，早膳马上就来。”
沈烟清挑了挑眉，想来楚风吟已经都关照过了，他便也不再罗嗦，等着美食上桌就好。
三色酥、桂花白玉糕、杏仁饼，配上精致的小菜与甜烂的八宝粥，让人胃口大开，沈烟清倒了杯茶，开始慢慢享受，吃了七分饱时，程秋远才打着呵欠下楼来。
——昨夜他的魂差点飞掉，这人却完全未被惊扰，不是耳背，就是睡得像猪一样死。
“休息得如何？”沈烟清搛起一筷子香干，轻描淡写地问，程秋远在他对面坐下，叫过小二点了几样吃食后，道：“半夜听见有些响动，怕是这店里有老鼠吧。”
“哦。”沈烟清敷衍地应了一声，当下没了胃口，起身道，“你慢用，我先去结账。”
天色阴沉，怕是要下雨。
付过银两，又包了些干粮，沈烟清推开楚风吟的房门，不出所料，已人去屋空。
***
因为顾忌着阴沉的天气，他们加快了行程，在淮北的山道中，仍是被秋雨截了下来。
沈烟清抬腕拭去额上的雨滴，后悔没有坚持独自前来——带着一个受了伤的人行路是多么不方便，他算是彻底领教了。
程秋远的伤淋不得雨，他们策马疾驰了半个时辰，方找了个破败的土地庙避雨，身上的衣服已然透湿，沈烟清沉着脸，堆了几块废烂木料，升起火来，招呼程秋远坐近些取暖。
“啧！”程秋远脱了外袍架在火边烤，“这瘟生天老爷，说下雨就下雨。”
沈烟清拧干衣角的水，打了个哆嗦，不禁担心起来，秋雨凉得沁骨，楚风吟可有地方遮挡？
“沈堂主？沈堂主？”程秋远皱着眉，一声接一声地叫他，难以相信那个永远清明冷静的沈烟清，居然在发呆。
“呃……有事么？”沈烟清回过神来，明显心不在焉，脸色阴晴不定，有一下没一下地拨拉着火堆。
火光映着他端正俊美的面容，冷漠而疏离，程秋远悻悻地闭上嘴，不再自讨没趣。
沈烟清暖过来之后，感觉到有什么东西在扯他的衣角，回头一看，一只土黄色的小野狗正可怜兮兮地看着他，喉咙里咕咕直响，身体瘦得皮包骨，不由得动了恻隐之心，取出干粮和肉干，掰开来喂给它。
程秋远不悦地皱眉，道：“不过是一只野狗罢了，沈堂主真是菩萨心肠。”
“过奖。”沈烟清冷冷地答了一句，不再理会他。
脚边那小生灵狼吞虎咽地撕咬着肉干，也不知饿了多久，吃完了肉干又去舔舔干粮，咬了几口，突然哀鸣一声，口鼻渗血，在地上滚了几滚，便没了气息。
有毒？！
沈烟清“嚯”地站起身来，清朗的眸子难掩震惊，程秋远沾了一滴狗血凑到鼻尖嗅嗅，道：“鹤顶红。”
极其普通的毒药，从客栈包来的干粮，究竟是谁，几次三番要致他于死地？！
僵立了片刻，默不做声地蹲下身去，将那只暴毙的小狗拾到屋角，用稻草遮盖起来，站起身时，眼眸已平静无波，朗声道：“既然来了，不必再躲躲藏藏。”
门外的雨幕中，八个黑衣人从密林中现身，剑在手，刀出鞘。
程秋远清楚地看到，沈烟清淡绯色的薄唇勾起一弯浅笑，澄澈的眼眸森冷如冰，俊美的脸庞被雨水浸润过，如白珍珠一般光彩夺目，然而这样赏心悦目的容貌却蕴含着逼人的杀气，凛然无畏——他整个人像一柄出鞘的剑，锋芒毕露，让人移不开眼光。
修长有力的手指按在剑柄上，沈烟清从容地步出门去，雨越下越大，本已半干的衣服霎时又湿得滴下水来，他却好似浑然不觉这一身的狼狈，立在雨中，道：“请。”
八个人围成一圈，看来是打算一齐上了，沈烟清也不罗嗦，拨剑、纵身跃起，躲过一片剑锋的同时将离得最近的两个踢出一丈远，以剑鞘格开迎面来人，并反手一剑刺向背后一人的腰腹，交睫之间已经撂倒了三个，剑光一闪，朝第四个刺来。
不仅围攻他的人，连冷眼旁观的程秋远也惊呆了——原本以为槐叶楼的沈烟清只是个弱不禁风的小白脸，却没想到他不仅剑法凌厉辛辣，内功也颇为深厚——被他踢飞的两个人还在吐血不止，显然伤了心肺。
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