春水深吸了口气：“我只想留在公子身边。”
叶青萝再也忍耐不得，泪水直外涌，悲声道：“师兄说什么要拿回金牌，原来都是骗人的话，你……你只不过是拖延时间给他解穴！”
铁星霜淡淡一笑，手掌在袖中攥住金牌，轻轻抚摸。那天纳兰小七被他气得狠了，偷偷摸走他的金牌抛入河沟里。他只作不知，事后悄悄回去拿了金牌：已经将纳兰小七欺负得那么狠了，偶尔卖个破绽给他得意一次又何妨？
——这一番心意纳兰小七是永远不会懂的，他也不稀罕纳兰小七懂。那个风流种子，他懂与不懂，有什么关紧？
他当日的打算是要以纳兰小七顶九龙杯失盗之案，后来终究是换了主意，以截心式封了纳兰小七的心脉，好教他日后不再作恶，转手交给应天府，了断那几桩风流案。离开不久，遇到徐州的几个捕快，知道纳兰小七被捕归案，几个人相视一眼，竟嘿嘿笑起来，铁星霜知道定有内情，他们悄声告诉铁星霜，应州府的总捕是个爱男色的，纳兰小七又是天下有名的美男子，这一回铁定要被倒采花。他心里吃惊，立刻回转应州，见了那一幕，心里虽然有了准备，竟然旧疾发作，又发起狂来，杀人劫狱，带了纳兰小七出来。
纳兰小七几次要求他解穴，他明知自己杀人劫狱，无论是官府那边还是义父那里都无法交待，便有心放纳兰小七远走高飞。一来那截心式太过霸道，须以曼妙指的心法按摩数处筋脉，待滞气消解之后，以绝高指力冲破最后一道玄关，方才不会留下后遗症；二来，他有心多给纳兰小七一些磨难，改了他的风流习气，因此明里对他冷淡，每次欢爱时却替他舒解筋脉滞气，只等全身筋脉梳理完毕，便要放他高飞。
后来遇到叶青萝和春水，知道春水不简单，在纳兰小七身上的功夫却还没有做满，只得以金牌为由拖延时间，好在一路耽延，终于理畅纳兰小七一身的筋脉，那日见到唐门的暗记，知道唐家三小姐在附近，他悄悄留下唐门的印记，告知唐三小姐今日某时某刻在乘船沿江而下，在黄鹤楼下接人。掐准了时刻，一指透入，解开纳兰小七最后一点禁制，将他送下楼去。
——这一路上用的心思，纳兰小七自然也不会懂。
回想一路上的点点滴滴，铁星霜不觉菀尔一笑，柔声道：“你们该干什么干什么去，我这就回京师向义父请罪。日后……无论是个什么结果，我想咱们都不会再见了。”
春水咬牙道：“我只问公子一句话！你……你喜欢他？”
“何必问。”铁星霜微笑。
“我不甘心！”
“不甘心又如何？”
春水眼中忽然流下泪来。叶青萝看看铁星霜，再看看春水，忽然之间想明白了一些事，不由得一步步往后退去，眼中渐渐浮上绝望之色，喃喃：“你们……你们……”
铁星霜不看他们，给自己斟了一碗酒，一饮而尽，突然跃起，足尖在案角一点已射出窗去，在空中掣出长剑，一路舞了下去，清亮豪迈的歌声逆风送来：“蜗角虚名，蝇头微利，算来着甚干忙。事皆前定，谁弱又谁强——”长剑纵横，在日光下炸开一片银光。
“且趁闲身未老，尽放我、些子疏狂。百年里，浑教是醉，三万六千场——”长剑越舞越急，铁星霜周身都掩映在夺目的银光中。然而急的是剑光，铁星霜隙中独步，衣带当风，飘飘然如纳兰小七当夜在月下长歌一般。
“思量。能几许，忧愁风雨，一半相妨，又何须，抵死说短论长——”剑舞中，他掠上停在岸边的一艘小船，伸足一踢，一片甲板飞入江中，他跃入江中，内力摧动木板，一人一板漂浮在惊涛上，箭一般射向对岸，歌声伴着风浪传来：
“幸对清风皓月，苔茵展、云幕高张——”
“江南好，千钟美酒，一曲满庭芳——”
转眼间到了对岸，他飘落岸上，去势如电，转瞬消失在人们的视线中。
斯人已去，唯见江涛汹涌，叶青萝哭倒在窗前。春水默默站在她身后，心里一片冰冷。不想哭，泪水终于还是滚落下来。铁星霜自长江往北，冲破重重截杀，将近德江府的时候在好几处墙角见到了白蔷薇的标记。神机侯表面掌管天下兵马，暗地里兼着掌控江湖局势的重任，府中原有通消息的暗号。白蔷薇标记出现在这里的唯一含义是：神机侯诸葛明彦悄悄南下了。
这天晚上，德州府第一妓馆“金玉阁”后院的“流光楼”上，一盏孤灯，一壶清酒，灯下坐了一名神态雍容的青衣男子。他年纪已经不轻，眼角甚至有了淡淡的鱼纹，一张面庞亦称不上漂亮，然而五官端正，眼神深湛，自有一种不怒而威的气度。
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