在赴约之前，他没来由地便往净纱绣房这儿走来，幸运的是，绣房里的人大半都不在，他才能顺利地一窥净纱绣房神秘的内院，寻访元缃。
在经过拱门之时，一身狼狈的元缃便出现在他眼前，他毫不犹豫地跟上，原想给她个惊喜，让她措手不及，没想到真正措手不及、万分惊喜的却是他自己。
元缃仍旧没有发觉房里多了个人，她执着地将所有地方都擦干净，然后将一旁干净的衣物穿上。
在元缃走出梳洗房之前，绕且初便无声无息地离开。从他的脸上，看不出任何情绪起伏，只是在隐约间由眼波中流露出的坚决，似乎比第一次看到元缃时更为深刻、肯定。
忽然，元缃在地上发现一只小巧的香包。
她捡起来一看，可能是谁遗落在这儿，心想最有可能的是喜悦那老是丢三落四的家伙掉的，于是便暗自收藏在衣袖里，不打算还喜悦了，等着看她着急。
元缃爬上炕，将自己裹在棉被里，全身冷得开始哆嗦，齿床也频频打颤。
“好冷！”
她怎么会这么笨手笨脚的！明明自己就没那么脆弱，将布从冷水里拉出来向来不成问题，怎么今天却像是手无缚鸡之力的娇弱千金，软弱得很。
“大小姐，姜汤好了。”喜悦小心翼翼端着碗进门。
接过喜悦手中的碗，元缃皱起眉头望进碗里褐色的汤汁。“辣不辣？呛不呛？”
“大小姐，姜汤不辣不呛就没效用了。”
想想也是。
元缃端起碗就口，才含进一口，整张脸便揪紧，勉强吞下后一阵惊呼。
“我的天哪，这么辣！”她在嘴边扇风。“喜悦，你究竟放了几支姜？”
“不多啊，我只是拿两支老姜，四碗水熬成一碗。”
“四……”元缃猛摇头，辣得连说话都有点吃力。“我不喝了！”她将碗硬塞给喜悦，就是不肯再多喝一口。
“大小姐，枉费我熬得那么辛苦，你却不喝。”炉火那么旺，要不是现在天气仍凉，她恐怕在姜汤熬好时就成“人干”了！
“谁要你熬得那么浓，我又不是受寒的病人，只是淋了点冷水而已，你也太夸张了。”
“是喜悦夸张吗？”喜悦颔首。“那大小姐为什么要把自己裹得像颗粽子？”
元缃抓紧棉被，完全不顾喜悦的调侃，哼了一声反驳。
“现在天气还冷，谁说我不能包着棉被？”她就是要。
“反正喜悦不管了，大小姐如果受了寒可不要怪喜悦，喜悦可是有熬姜汤给你喝，是大小姐你自己不喝的。”
喜悦将碗搁在桌上随即离开。
元缃冷得频打哆嗦，抬头看着那碗冒着白烟的姜汤，心里挣扎了许久，最后连忙冲到桌边将姜汤端上床，又将自己裹在棉被里。
看着褐色的汤汁，老姜味非常重，但碗的高温却替她带来温暖，让她至少不再感觉那么冷。
元缃困难地吞咽几口口水，最终脸色古怪地大口将姜汤喝下。“好辣！”
原先看元缃喝得那么辛苦而跑到厨房去拿点甜糕来的喜悦，正巧看见元缃将姜汤喝完哈气的画面，暗自窃笑着。
“大小姐，你不是不喝的吗？”喜悦正经道。
“别得了便宜还卖乖。”
“吃块甜糕压压味儿吧。”
喜悦递过甜品，顺手接过空了的瓷碗。
“桂花糕，挺鲜味儿的。”
“当然啰，才刚做好的，喜悦马上就拿来给大小姐压姜味，谁晓得大小姐原本抵死不喝的，到头来还是喝了。”喜悦挑挑眉调侃。
“你这混丫头，成天拿我寻开心，肯定是闲日子过太久了，这样好了，等会儿去找王平报到，让他带你到染布房去工作好了。”元缃小嘴儿又咬了口甜糕，淡雅的桂花香在唇齿间融开，还有点茶香。
“这是厨房新做的口味吧？有茶的味道。”元缃又拿起一块菱形的桂花糕吃。
“反正厨房的人闲着也是闲着，否则绣房花那么多钱请他们，总不能不做工吧。”喜悦说。
“只会说人家，你自己还不是一样。”
“我哪会一样！人家可是把大小姐服侍得服服帖帖的，可没偷懒喔。”
“干嘛那么急着解释？怕我把你辞了？放心好了，我答应了你的家人会照顾你，现在还不会辞你。”
“那……那就表示以后会啰？”
“以后……以后再说吧。”不恐吓她一下不行，看她最近越来越没大没小了，早晚有一天爬到她头上来。
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