殷仲思注视那些不以为然的脸孔，朗声道："在下与朱大人素不相识，今日只是初见。既无片言以诉情，也无杯酒以论交。今日之言，出于义气，出自肺腑。朱大人奋不顾身，以殉国家之急，于救兵不至，士卒死伤如积的苦况绝境之中，仍尽力杀敌。我是为了这个而感动，觉得这到什么地方都可以说得过去了。而那些只知道保全个人身家性命、荣华富贵的大人们站着说话不腰疼，随声诬伤，这才叫人气愤伤心。"
谢玄皱眉道："变节降敌非同小可，不是你说得那么简单。这是一个人的气节问题，大节所在，半点轻忽不得。若人人效仿，却又如何？"
"就算这是个值得一辩的问题，但认识归认识，何以非要处以极刑？朱大人降敌之后，是否出谋划策或领兵攻占晋之城池国土？还是效仿三国时徐庶，进曹营而不出一策？请各位三思。"殷仲思环视左右，见有些人低头不语，有些人面露犹疑之色，沉声道："未必人间无好汉，只谁肯与宽些尺度？！"
朱序这时大笑出声，叫道："这位兄弟，如此义气声援朱某，在下心领了。无谓多言以辩。忍辱负重，不可能被狂热分子体谅；沉痛之心，也不可能为浮滑之徒所了解。"
殷仲思热血上涌，叫道："都督，末将愿以性命作保，求都督网开一面，免朱大人一死，听他诉说来意。"
谢石哼了一声，心想你的性命值什么钱，哪里能为他作保。谢玄沉吟了片刻，也出班奏道："便听他一言也无妨。都督以为如何？"
谢石虽为都督，但实无建树，亦无主张，全赖这个侄子率北府军力战，攻城掠地，立功无数。听他这样讲，便道："好。把朱序押回来。"
朱序向谢石力陈苻坚虽号称有九十万大军，投鞭可以断流，但士兵多为强征而来的各族人民，军卒颇有怨言，军心涣散，并不归附。可以速战速决。
十一月，殷仲思率北府军攻洛涧，斩梁成，大破秦军前哨。
苻坚登寿阳城，见晋军严整，遥望八公山上草木，以为都是晋兵，这才脸有惧色。两军夹淝水而阵。谢玄要求秦军稍退，使晋军得以渡河决战。苻坚想待晋军半渡时猛攻，乃挥军稍退。秦军稍动而乱。因各族士兵不愿作战，一退即不可止；鲜卑族和羌族的将领希望苻坚战败，以便割据独立；朱序命人大呼："秦军败矣！"于是秦兵四处逃散，溃不成军。晋军乘机渡河攻击，杀苻融。秦兵逃奔，闻风声鹤唳，都以为是追兵。
谢玄乘胜攻占洛阳、彭城等地。后又率军收复徐、青、豫等州，进至黎阳。皇族会稽王司马道子忌谢氏势力，罢谢氏兵权，使还镇淮阴。
苻坚逃至关中，后为羌族姚苌所杀。
朱序归晋，后曾防守洛阳、襄阳等地多年。
殷仲思因破洛涧与举荐朱序有功，封护军将军。
*****
一日，殷仲思率兵在军营中巡视。路经一处营帐，听得里面有谈笑声。一个不知是谁在那里说："听说殷参军升了将军后就处事不公，用人不当，为人也骄傲了起来。见了往日同僚，招呼也不屑打了。真正岂有此理！"
另一人笑道："殷仲思还不至于这样。只是由一个小小的参军一下子三级跳，跃上了将军的宝座，实在令人生气，只是这一条而已。"
殷仲思悄立半晌，后面士卒小声提醒，这才缓步走开。
回到自己的营帐，坐在床沿苦笑：原来不管怎生努力，背后总有人在说你的不是。若以此自苦，实是自讨苦吃。瞧见帐外大雪飘飞，银光满地，不由想起在桓府的冬日，和绿儿、阿蟠、阿蛎他们一起讲书论学的景致。阿蛎心心念念记挂着要和朋友们出去堆雪人打雪仗；阿蟠时常有气无力，吵着要出去买烤红薯吃；绿儿会把橘子皮埋在碳灰里，烤得一室的橘子香。对她，殷仲思可不敢等闲视之，必须小心应战：不知她随时会玩出什么花样。是把他的衣袖裤腿缝起来让他醒来后没法穿气得跳脚，还是趁他睡着时不备而在他脸上画一堆乌龟王八。
这些都成了美好的回忆。萦绕不去的橘子香和令人哭笑不得的恶作剧，现在想来，都值得怀念。突然间，这些怀念变得又深又急，让他有些急不可耐地想重温这一切。他霍地站起，大声道："人生在世重要的是投合自己的心意，怎能被官位羁绊在千里之外追求虚名地位。"
当下收拾包袱，去谢玄处辞官。谢玄见他这样突然，很是惊讶，留他道："前程一片大好，何以突然中途要走？这一向是你追求的目标不是吗？要做人上人，此刻还未算圆满；现在你只是一个护军将军，再往上还有一段路好走，怎能轻言放弃呢。"
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