她咬着下唇瞪视着他，南宫星夜读得出她的伤心，却只是将鞭收回，不做任何辩解。
这就是他要的。
被她讨厌才能断了她想跟着他的愚蠢念头，他南宫星夜不需要女人牵绊，他以前不需要，以后也不需要，爱上女人只会让自己多一个弱点，这种傻事他可不想做。
他只想顺利完成这次大哥交托的任务，就像以往每一次一样，不出任何差错。
「你想自己走，还是要我绑着你拖行？」他黑眸冷漠的瞰视着她。
小紫抿紧唇，忍着不让眼眶里泛起的水雾凝聚成泪滴落，也不告诉他自己脑中槌击般的疼痛。
「好，你绑着我走。」她凄然浅笑。「无所谓，我已经被人绑得很习惯了，你就把我当头狗还是羊绑着走吧，不然我就自己走自己的！」
她并拢双手举到他面前，先前被绳索缠捆的瘀青仍在她手腕上留下紫红伤环，如针般刺螫着南宫星夜的眼瞳。
这一刻，他真的不知自己该拿她如何是好？
「小紫！」
像是在替南宫星夜的难题做解，身体不适的小紫再也撑不住，就这么昏厥在他怀中，不省人事。结果，南宫星夜背着小紫足足走了十里以上的路，才走出沙漠。
在农户借宿一宿，终于得以饱食一顿后，南宫星夜大损的元气总算弥补回来。
小紫昏倒后，他把所有的饮水留给她喝，食粮也全喂给她吃，连饿了两天两夜，加上又背着人在烈日下赶路，要不是有深厚的武功底子，只怕两人都会在沙漠里晒成人肉干了。
小紫知道他费了多少力气照顾她，不过她还在为他说她是「货品」一事呕气，醒来后一句话也不跟他说。
离开农家所在的小村落后，两人又走了三个多时辰，终于抵达商旅往来频繁的「百阳城」。
一如南宫星夜所料，虽然小紫一头长发事先已用布巾裹住，但她异国的服饰和倾国之姿依然使她成为路上行人谈论纷纷的焦点。
小紫也注意到了，但她更注意的是，南宫星夜在发现她引起太多人注目后，那淡漠的俊逸容颜上浅浮的不悦表情。
「天哪！」
「紫色的头发耶！」
「那个姑娘的头发是真的还是假的？」
路人此起彼落的惊呼，让握着小紫手腕，正在留意街旁是否有衣饰店的南宫星夜把视线调回她身上，如他所料，小紫已经拿下了裹发布巾，如紫色丝线般柔亮的长发正披散在她肩上。
「看什么，没见过妖怪吗？」小紫故意向路人挑衅，「我可是深山里的女妖喔，谁出得起比五万两黄金还高的价钱，谁就能向我身旁这个人把我买下，有没有人要出价呀？」
「小紫！」她喊价的举动惹来更多人看热闹，南宫星夜的不悦已经明显写在脸上。
「你生什么气呢？」她终于开口跟他说话，「如果有人愿意对你的货品出更高的价钱不是更好？江老头出五万两黄金托你『送货』，如果有人出双倍以上的价钱，你就算倒赔他五万两也有赚不是吗？你应该高兴才是。」
南宫星夜定定看了她一会，轻叹一声后，「咻」地拔出腰际佩剑，什么话都没说，只往聚集的人群中距他最近的一名年轻男子一指，一道剑气如千根银针般射出，迅即将男子手中摇着的纸扇分割成六片。
「不想跟那纸扇一样下场的人就让开。」
他话还没说完，凑热闹的男男女女就全溜光了，只剩那名持扇男子吓呆了，张口结舌地看着手中的破扇，完全无法动弹。
「反正我会尽一切力量保护你。」南宫星夜火漾的眸子凝视着她，「你高兴怎么做就怎么做吧，只要记得跟紧我就好。」
不知道为什么，小紫一颗心在他的凝视下无缘无故地狂跳起来。
明明是故意要惹他动怒的，为什么他连骂都不骂她一句，也不逼她再把长发裹住，还那么一本正经的说她可以随心所欲，说他会尽一切力量保护她？
「因为我是价值五万两黄金的贵重『货品』，所以你才会尽一切力量保护我吗？」她希望他否认。
「走吧！该替你买几件新衣了。」南宫星夜没回答她的问题，拉着她继续前行。
※※※
茶楼里，小紫已是一身入境随俗的汉女服饰。
南宫星夜替她选了袭梅红色上等潞綢纴制的轻衫，外罩一件同色精绣绨袍以御夜风，虽然新衣服由里至外的穿法让女老板花了好些时间才教会小紫，不过也多亏有了这件事转移她的注意力，跟他呕气的事也全忘了。
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