樵叟虽然具备了看穿少女心事的眼光，却少了体会少女那细腻转折的敏锐，于是这番话非但没有依他原先所预期的那样说动飞扬，反而让情绪一度紊乱，不知该如何面对的飞扬，更迫不及待的想逃离这里，逃开心中那她还没有准备好面对的陌生情愫。
于是她甚至不待外公把话说完，便一跃而起，解下缠在腰间的白皮鞭，递给樵叟说：“新的皮鞭，您等我生日那天再差人送到悠然园就好，我要回去了。”
“飞扬？”
“外公，我知道您是为我好，怕“一般”的世俗男子都无法理解我、接纳我，但是我看那……那个屠夫，也还配不上我，我才不要跟他在同一个地方共处十几天。”
“飞扬。”樵叟还想再劝，但飞扬已经冲上前来，紧紧的抱住了他。
“外公，保重。”然后就往险道的方向迅速奔去，快到连樵叟即使想再劝，也已无计可施。
“唉，如风才二十，飞扬才十五，只要有缘，还怕会没有聚首的机会？”樵叟蓦然想开的抬头望月说：“老天爷，我看我这老头子还是别太过于急躁的好，是不是？”
“飞扬？飞扬？咱们到外头去逛逛吧。”落梅的叫唤，终于打断了她的回忆。
“呃，娘，是你啊。”飞扬跟在母亲与两个弟弟的后头往外走。
“这山茶争艳，海棠留芳，你们看看几乎没有一种花不美，所以说呢，我们成都花会……”
耳边听着母亲叨叨絮絮的解说，飞扬的思绪再度飘飞起来。
“我觉得花儿虽美，却都还比不上三姊美。”尚雷突然老气横秋的说。
“人小鬼大，你懂得什么美不美的？”飞扬被逗得笑开来。
“我们当然懂啰，”尚霖不甘示弱的与哥哥联合起来说：“如果姊姊不美，那凌家公子干嘛会只为了想见姊姊一面，便大老远的赶来，还预先送来那么多贵重的礼物。”
“哇，连你们都看出来了呀，”落梅开心的说，“这就叫作“窈窕淑女，君子好逑”，将来啊，你们也是会……”
望着笑语不断的母亲和弟弟，飞扬顿觉歉疚起来：爹、娘、尚雷、尚霖，恐怕我是要让你们失望了。不是说凌振不好，而是……
她跟外公一样，心中除了“某一个人”以外，也早就容不下其他任何人的影子了。
然而那个人却……
快马加鞭，连赶五天路来到红原山谷的飞扬，只见眼前是一片几乎寸草不生的焦土，哪有外公形容过的“绿草苍苍”、“花香浮动”、“茅屋间疏”和“鸡犬相闻”？
这里究竟发生过什么事？莫如风呢？他又到什么地方去了？
自从上次在窦冈山顶上惊鸿一瞥后，又已过了三年多，现在的她，再也不只是一个厘不清自己混乱心情的小女孩，而是十八岁的大姑娘了。
正是因为有这样的自信，她才选择在上京前，先到红原来一趟。
她爱上莫如风了吗？
这个念头才起，飞扬即刻摇了摇头否认。不，她连什么叫作“爱”，都还不算真的了解。更何况莫如风当初在窦真殿旁、古柏树下说的那一番嘲讽有加的话，就算现在回想起来，也仍今她深感委屈与不平。
但她却也无法否认的是，这三年多来，他的一颦一笑、一言一语，竟然完全没有随岁月的流逝而稍见磨损，反倒深深的烙印在她的心版上，每一次想起，都清晰一如昨日。
于是她选择了他这外公跟她提过的家乡，作为离家出走后的第一站。
也许他那条经过外公文调武教的洗礼，已彻底蜕变的苍龙，早就离开红原山谷的“小池子”，出外兴起大波风云了。
也许他还是选择留在山谷中，继续他猎户的生涯，并已经娶村长的女儿为妻，过着“日出而作，日落而息”的平淡生活，甚至生儿育女了。
飞扬没想过种种自己不该来、不能来、不必来的理由，但在她还没有决定是否应该盲赴京城以前，便发现自己已经来到了红原山谷。
可是，为什么她所面对的，竟会是这种她想都没有想过的荒凉景象呢？
“小兄弟？小兄弟？”有人在身后喊着。
飞扬左顾右盼，却不见身旁有什么小男孩。
“小兄弟，我在喊你呢。”
“大叔，您叫我？”飞扬转身问那位背着柴薪的樵夫问。
“这里只有咱们两个人，我不叫你叫谁？”
飞扬这才想到自己穿的是跟家中马夫“硬借”来的衣服，赶紧打个揖说：“真是抱歉、抱歉，刚才想事情给想出神了，竟然没听着您在招呼我，失敬、失敬。”
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