话犹在嘴边，他却陡地打住，不敢置信地盯着眼前的女子。
“公……主……”好不容易自他喉间挤出这句话，旋即一跃而起，奔至刘靓面前，忘情地搂住她双臂，语气激动：“是你……居然是你……”高兴地把句黎湖说她是刺客的言语登时抛到九霄云外。
刘靓尽量面无表情，神色冰冷，然而内心却是波涛汹涌。
“你……你好吗？我……”堤曼想执起她的双手，意外发现她被反绑着，一双疑惑的眼射向句黎湖。
句黎湖只好再次重申：“我说过了，她是刺客，前来刺杀你的。”
“刺客……”心一缩，混沌的脑子逐渐澄清起来，敛起眼中热情，转而威严地质问道：“汉朝派你来杀我？”
刘靓昂头挺胸，直答：“不是，是我自己的意思。”
堤曼一听，双拳紧握，“为什么？”
“因为平绫姑姑，她不想嫁你而选择自杀，我为了替她报仇，自请出嫁，可惜我错将句黎湖当成了单于。”
“平绫？莫非就是当初画上的公主，那么你是……”
“我是阳宁公主刘靓。”
“因为她死了，汉朝不得已另谋其他公主，而你就自请出嫁是吗？”
刘靓不答，表示默认。
前后想通，堤曼心怀大畅地仰天长笑，“妙板！妙极！这阴错阳差当真妙极！”
“有什么好笑？”刘靓恼怒着。
堤曼笑声忽歇，阴森森地道：“你可知，匈奴律法简单严苛，杀人者死，为盗者没入其家吗？”
原以为她会心生畏惧，岂知她反而嫣然一笑，“既然有胆行刺于你，生死我早就置之度外。说吧！杀头或自尽，我甘之如饴。”
堤曼见这气魄，心里一阵激荡，语气顿转深情：“你就是这样……才会令我着迷啊……”
不知为什么，当他这么一说时，刘靓双颊陡地一红，慌忙侧过脸去，企图掩饰自己的不安。
堤曼扳过她的脸，炽热的双眸直射入她跟中，就在刘靓以为他要重演永巷旧事时，他忽然转至她身后，啪的一声，手起刀落地砍断了她手上的绳索。
她揉着重获自由的双腕，不明白地望着他。
堤曼插声，威武地宣告着：
“句黎湖，若是我有不测，你必带领大军，踏平长安；而若是公主你有了不测……”他将眼光刻章停留在刘靓身上，“我便视停战合约为无物，亲率大军，踩平长安每寸土地，你明白了吗？公主。”
“你……”
“相信你不至于自私到不顾汉室存亡吧！”在他的逼视下，刘靓心虚地垂下眼。
“如果你真的明白，从今后你就好好跟着我，不可有其他心思，知道吗？”
刘靓茫然，只感心头阵阵战粟，浑身乏力，所有的一切是那么的不真实。
这时旁边突然窜出一道声音，疾言厉色地道：“她应该处死，单于，你切莫养虎为患！”
一直在旁默默观看的兰玥终于忍不住出声，她不得不承认，汉朝的这位公主的确生得国色天香、仪态动人；从他们的对话看来，堤曼与公主并非初见，那么堤曼的意志消沉竟是为了她吗？危机意识令兰玥有一种预感，公主将彻底夺走堤曼对她的专爱，于是她咬住行刺这件事不放，非得让堤曼将公主处死不可。
“兰玥，你别插嘴。”
兰玥走近刘靓，眼中有着明显的敌意。
“她罪该万死。”兰玥重申：“单于，你应该杀鸡儆猴，让那些意图取你性命的人有所警惕。”
“我不是说得很清楚了吗？她死或我死，汉朝都将招致灭亡的命运。”
“为什么你要这样说，杀了她不就好了吗？难道……难道你……”
“不错！”他直接承认，证实兰玥的猜测。“我喜欢她！而且非常喜欢。我从不曾那么喜欢一个人过，所以她的生死由我来定夺，以后你不可再针对此事多费唇舌，知道吗？兰玥。”
堤曼锐利的话如针，刺得兰玥一阵心痛，眼泪就要夺眶而出。
无视于兰明的哀痛，堤曼重拾王者风范，高声传令：
“句黎湖，明日一早集合将士，我要他们都见见新任阏氏。今日已晚，你先安排她们休息。”他长吁一声，眼中虽布满倦意，神情显得愉快，“我累了，我要好好休息一晚，我似乎很久没有好好休息过了……”
“好的。”
句黎湖看得出他的疲倦，也看得出他的高兴，堤曼总算如愿以偿，一切就等明天来临……
夜悄悄遁走，清晨的阳光穿过隙缝，射入毡帐。原本寂静的帐外，繁音惭增，兵士们获令开始准备起来。
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