她咬咬唇。「许嬷嬷的态势你也见著了，真没希望，我会托人带信给你们。你就带著阿汝先躲一躲吧！」她又叹。「要不是日子真过不下去，谁愿意……」
「嫣娘……」迟疑半晌，包氏终究忍不住问出口。「生了孩子之後，你真能舍吗？」
「舍不得也要舍。」她低著头站起身。「我走了！阿汝醒後，你就告诉她，我在城里找到工作，有好一阵子不能回来——」
「娘去哪？」
细微的声响从床榻传来，阿汝撑起细瘦的身子，一双犹带睡意的大眼惊忧半的看著母亲。
包嫣娘急急走向孩子，将包袱放在一旁，两手握著她瘦得不见一丝肉的臂膀。
「娘要去城里工作赚钱，阿汝在家里要乖乖听婆的话，知道吗？」
小女孩点点头。「娘什麽时候回来？明天吗？」
「要好多个明天呢！」她拍拍孩子的头。
「几个，五个？」小女娃憨憨的张开小手掌。
「娘不会这麽快回来。」包嫣娘摇摇头。
「娘，不去。」小女孩一听连忙抱住母亲。
被那瘦弱的小手一圈，包嫣娘隐忍已久的泪水差点又要掉下。
「娘不能不去，娘要赚钱给阿汝买药药，让阿汝能健健康康长大。」
在阿汝小小的心灵里，她其实很怨恨自己的身体。
她知道娘和婆常为了这事烦忧，她知道是自己每天都得喝的苦药花光了家里的钱；如果她不要健健康康的，是不是娘就能留在她身边？是不是吃饭时每个人都能有蛋蛋吃？
但这种话她不敢说，昨天娘伤心的流下泪水，她还清楚记得，所以她只能使尽力气抱著母亲不放。
「阿汝乖，」包嫣娘只得出言哄她。「给娘一个亲亲好不好？娘会尽量早点回来。你听话，让娘出门工作。」
阿汝摇摇头。
向包氏投以求救的一眼，包嫣娘又继续对孩子说：
「娘这次去工作後，就有钱可以治阿汝的病；以後阿汝就能跟在娘身边。娘会带你去河边玩，去城里看热闹，只要阿汝不生病，娘到哪儿都带著你。」
「真的？！」
果真这话教小女孩的手松了松，包氏趁机抱过了孩子。
包嫣娘匆匆拿起包袱。
「我走了！娘，孩子就麻烦你多照顾。」
「我知道，你在那自个多小心点。」制住挣扎不休的孩子，包氏开口叮嘱。
包嫣娘点点头，抓著布包便往外冲。走在路上，她耳边似乎还能听见女儿使尽力气，却虚弱得教人心疼的哭声。
她脚步顿了顿，一咬牙，她走得更急。於是那声音便一路伴著，伴著她从广州走到了泉州；伴著她一个乡下妇人走进了不可预知的未来……包嫣娘低著头，披著条土黄连面长巾跟著许嬷嬷由侧门走进白府。
守门的佣仆迟疑的看了她一眼，许嬷嬷连忙低声解释说是她的这房亲戚，因为家里惨遭祝融，不得已才前来投靠。
佣仆又指了指她脸上长巾，许嬷嬷只小声说是睑给烧伤，怕吓著了人；之後，索性丢下一句「是小姐要用的人」，佣仆也不敢再多说话，人就顺利的带进了白府。
天色昏暗，许嬷嬷拉著她打了几个转後，才总算见著了光。
她低著头不敢多看，许嬷嬷推开一扇门要她进去等著，她就乖乖进去。这一路上，她早学会了「少开口、多听话」的道理。
端坐在圆凳上，她想著路上许嬷嬷同她说的话。
许嬷嬷的意思很清楚，说是只要她假扮成白夫人一年，等生下白家老爷的孩子之後，她就可以回家了。她唯一要做的就是配合，不管人家要她做什麽她就做什麽，啥事也不必多问、不必知道，反正，知道得愈少对她愈好。
她也不想知道这麽多事，对她而言，阿汝的身体能治好，这就够了。
可对等在另一头房里的祝念茗就不是这麽简单的事。打从许嬷嬷一进门，她就拉著人问东问西的。
许嬷嬷将事情始末大概说了一遍，总归一句话，就是三个字——很听话。
「听话才好！」祝念茗掩不住喜色。她念头一转，又问：「嬷嬷，她长得跟我像吗？」
「像！」许嬷嬷直点头说：「不过……究竟是穷人家出身，到底比不上小姐贵气——」
「这不是问题！」她挥挥手。「打明儿开始，你就好好教教她。反正这院里平时也没人来……」她沉吟了会又说：「至於那姓白的，我听下人说，他端午之後才会回来，算算也还有三、五个月，时间也该够了。」
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