“男孩吓呆了，他不知道侍卫长临死前说的话是什么意思，后来男孩听说母亲是为了救他，情急之下才杀了侍卫长。至于不会武功的母亲怎么杀死武功高强的侍卫长，还有侍卫长为何要伤害他，他都不清楚，但皇上相信了母亲的说辞。从那以后，母亲也不喜欢他了，只是愈加疼爱他的哥哥，因为皇上喜欢哥哥，所以这名男孩就拼命地讨哥哥的欢心。随着年龄的增长，他明白要在这个宫中活下去，就必须冷硬无情，可他还是常常遭到暗算，幸好每次他的大哥都能挺身而出，为他解危。渐渐的，他知道了宫中的派系斗争，也开始用他的才智来帮助母亲和哥哥，做母亲吩咐他做的任何事，包括暗杀。可就在某一天，他无意中听到了母亲和哥哥的对话，原来母亲一直把他当成一颗棋子，一个工具。她要派他去执行一个暗杀任务，不论成功与否，他都不可能安然返回，这样哥哥才有可能当上太子。幸好哥哥极力反对，才打消了母亲的想法。从那以后，他明白了无论他做出多大的努力、多大的牺牲，在母亲眼中也只是颗棋子，没有丝毫的亲情。他询问了跟母亲一起陪嫁过来的宫女，知道了事实真相，也终于明白了侍卫长临死时说的四个字是什么意思。这名宫女自十三岁时就跟着母亲，感情深如姐妹，但母亲知道宫女泄密后，害怕皇上会知晓此事，便要狠心地杀死那名宫女灭口，于是那个年仅十五岁的少年在哥哥的帮助下带着那名宫女逃出了皇宫……”落秋平静地叙述着，但筱珂仍能感受到他当时承受的巨大痛苦。
“落秋，别说了，我都明白了，对不起，让你回忆痛苦的往事。”
落秋淡淡一笑，“没关系，都已经过去很久了。”只是每次想起母亲当年的绝情，他的心口仍然会痛。
此时，马车已停下。
“主人，山庄到了。”车外有人说道。
“筱珂，今晚我们先在这休息，明早再赶路。”
“好。”
“秋，二十死士都在我们身边，李妈谁保护呢？”筱珂不放心地问。
“我的属下除了二十死士外还有很多武功高强的人，放心吧，李妈没事，过几天就会与我们会合。”
落秋与筱珂正在房中谈话，门外传来二十死士的声音：“主人，皇上来了。”
筱珂微讶，“大哥追来了。”
落秋挑眉，“他比我预期早到了一个时辰，走，我们去见他。”
※※※
“弟弟，你怎么可以对母后无礼？他毕竟是你的生母。”皇上已经动怒，脸上表情严肃得吓人。
“从我十五岁带李妈离开皇宫的那日起，她便不再是我的母亲。”
筱珂站在中间不便插言，也许他们兄弟之间需要好好地谈谈，便说道：“你们先坐，我去沏壶茶。”走出去并将门关上。
“弟弟，当年母后那样对你也是迫不得已啊！你该清楚宫中的权利斗争，稍一心软就会满盘皆输，永无翻身之日。”
“我知道，所以她抓走筱珂，我网开一面放过她。”
“你……”皇上气急，“你不要这么固执好不好？你我都清楚，母后与筱珂两人的气质惊人得相像，你不要说你不知道这一点。”
“皇上，你搞错了，她们两人完全不同，一个深沉阴险，一个善良敏感，你能说他们相像吗？”
“皇弟，母亲之所以抓走筱珂，只是想让你回宫，并无伤害之意，她只是想补偿你啊！”皇上继续劝说。
落秋冷笑，“已经晚了，况且功名利禄对于我来说如同粪土。”
“那我呢？这个大哥你也不认了吗？”
“当年，我之所以会回去帮你，只是偿还你在宫中多次救我之情，如今我已经还清了，你现在是九五至尊的皇帝，我只是一介布衣，你我两人之间再无瓜葛。”声音绝然。
皇上神情痛苦地注视落秋半响，叹道：“好吧，你保重。”说罢毅然转身推开门离去，走了两步停下，“烈影被御林军射伤中箭，但并未寻获尸体，我想她应该还活着。”
“谢谢！”落秋道。
皇上犹豫了一会儿，没有转身，随即消失在茫茫的黑夜里。
筱珂望着皇上远去的方向久久不语，接着转身注视着神情有些落寞的落秋。
“你们两兄弟一定要弄成这样吗？”
落秋叹了口气，“在宫廷里涉及到权利的时候是没有亲情可言的，我和他见面时从不曾行君臣之礼，是因为我们彼此只当对方是兄弟，他也知道我淡泊名利，不会与他争江山。若我真的做了他的臣子，当权利、利益发生冲突时，他会毫无留情地对我痛下杀手，而我也会，我们之间就再无兄弟感情可言了。若我只做一个平民百姓，虽然以后不会相见，但至少我们内心深处都会保留一份美好的回忆及深厚的亲情，这一点他也很清楚。”
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