“是吗？”拓跋朔不再追问，以为自己不在时箫瑾遇上了什么意外的事。
箫瑾已有些醉意，他端起酒杯，斟上一杯酒，递到跖跋朔面前，说道：“赵兄，恭喜你，她……她……真是太美了。”最后几个字已满是酸涩。
拓跋朔当他是喝醉了，他接过酒杯，一饮而尽，点头笑道：“我也从未见过这样美丽的女子。”
我也是。箫瑾暗想，口中却说：“赵兄，得此娇妻，真……真让人羡慕。”
拓跋朔脸上掩不住的得意，答道：“我可不只为她的容貌，就算云若样貌平凡，我也会爱上她，即便以后，她老了，在我眼中她也是最美的。”
老了？！你要与她白头偕老？
“好……真好……”箫瑾眼中泪光闪烁，他掩饰地举起酒杯一饮而尽，喉头又苦又涩，分不清是酒还是字目。
当他借酒消愁，拓跋朔没注意到他的反常，他热心地问道：“你打算以后去哪儿？”
“不知道。”没有她，他便是无根的浮萍，纵然富有四海，心灵却依然不得安宁。
看他昏昏噩噩，拓跋朔心中担忧，建议道：“不如我们一块儿去金陵，我早就想看看这座古都，贤弟若没事，正好同游。”
金陵？箫瑾醉酒的大脑被这两个字惊醒。他这才想起身上还有国事要办，皇妹箫璇也应该在那里。这许多天来，为寻找云若，他已想遍了所有的线索，尤其是那个高个儿带领的人马。他将蛛丝马迹串联起来，对这些人的来历已隐隐理出了些头绪，一切的疑点都指向了自己的皇叔——九王爷。
说是皇叔，其实这位九王爷也不过比箫瑾大十九岁。先皇在世时，对这位比自己小很多的皇弟十分眷宠，在这位皇弟刚及弱冠之年，便封他为亲王，从此人们便称这位年轻的亲王为九王爷。而九王爷的才干也是人尽皆知的，他办事果断、冷静干脆，虽有时杀戮过甚，却仍不失为一个处事英明的好臣子。
在一次远征大胜归来后，先皇更欣喜地亲唤他为“九千岁”。朝堂上的人们总是喜欢从一些细节上揣测“圣意”。“千岁”即王爷，“九千岁”即九王爷，在一些人看来这个封号是再正常不过了；但更多的人却持着这样的观点：“九千岁”就是仅次于“万岁”。这个封号很可能就是先皇对于皇储问题的一种暗示。在当时，先皇并未立太子，比起当年少不更事、斯文犹若少女的慕容箫瑾，朝野上下不禁都认为：先皇百年之后，这位九王爷会成为继任的国君。
然而，结果却出乎所有人的意料。先皇临终之时，竟将皇位传给了年仅十六的箫瑾，空欢喜一场的九王爷，失望之下，大病了三个月才痊愈。
箫瑾继位后，这位九王爷便以皇叔自居，对年轻的新君指手划脚。不料，看似文弱的箫瑾却是精明之极，事事都有自己的主张。他一面对皇叔礼敬有加，另一面却驳回了他很多无理的主张。九王爷气恼之下，便称病罢朝，从此深居简出。朝堂上的斗争，终以箫瑾的胜利告终。
直至此刻，箫瑾才明白先皇的苦心。先皇三十多岁才得箫瑾一子，虽后又有一幼子箫琦，但他却始终对这个聪明伶俐的长子宠爱有加，自幼便亲自教诲，除了箫瑾不感兴趣的武功，什么治国方略、天文地理、琴棋书画，先皇几乎掏空了一颗心，样样都悉心教授。然而，这些关心，先皇却从不表现在外，甚至，没有像别国一样，将心爱的儿子立为太子。
这些举动，外人看来是不可思议，箫瑾却明白父亲的心思：这是一种保护。翻开史书，或环顾四邻，几乎每个国家都曾有过夺嫡之争，几乎每个太子都无法顺顺利利地登上皇位，他们有的死于骨肉相残；有的因自己担心地位不保而做出一些杀父弑君的丧尽天伦之事，能侥幸坐上龙椅的，几乎无一不是历尽磨难，杀出一条血路。
先皇清楚九王爷的才干，更清楚他的为人。依这个皇弟的性格，若他知道，未来轩龙的江山不是他的，他一定会做出可怕的事情。当时他已三十五岁，正是盛年，长期领兵打仗的他又手握兵权，而箫瑾当时还不满十六岁，孰强孰弱，一目了然。
于是，先皇一面暗中将亲信——国舅调到金陵驻守，以便为将来伏下一支护国勤王之军；一面则大肆显现出他对这个皇弟的宠爱，让所有人都以为他会把轩龙交到这个“九千岁”手中。
先皇的苦心筹划果然让九王爷麻痹，让他在多年的皇帝梦中沉醉不醒。而金陵方面，国舅的队伍在九王爷的鼾声中日益壮大。等到先皇驾崩，宣布箫瑾为继承人时，大梦方醒的九王爷已无力再去继续他的皇帝梦了。
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